<h6><strong>Eduardo González</strong></h6> <h4><strong>La ministra de Defensa, Margarita Robles, visitó este viernes el buque ‘USS Oscar Austin’, en la Base Naval de Rota, que se ha sumado al escudo antimisiles de la OTAN -del que ya formaban parte otros cuatro buques de Estados Unidos en las mismas instalaciones- en aplicación del acuerdo alcanzado entre el presidente del Gobierno, Pedro Sánchez, y el presidente de EEUU, Joe Biden, durante la cumbre de la Alianza en Madrid en 2022.</strong></h4> Según informó Defensa, el muelle número 1 de la Base Naval de Rota acoge desde el pasado miércoles el buque ‘USS Oscar Austin’, “que materializa el compromiso de la Marina estadounidense con España para mejorar las operaciones de seguridad marítima junto con sus aliados de Europa y África”. “Vivimos momentos muy difíciles, de ahí la importancia de colaborar para trabajar por la paz”, declaró la ministra durante la visita, en la que hizo hincapié en la importancia de la defensa antiaérea en la actual situación internacional y destacó las buenas relaciones entre España y EEUU, tanto bilaterales como en el marco de la OTAN. “Rota es un privilegiado punto de acceso a los escenarios globales de mayor interés, y la llegada del nuevo buque obedece al cumplimiento del acuerdo que en 2022 firmaron España y Estados Unidos en el marco de la Cumbre de la OTAN celebrada en Madrid”, recordó el Ministerio. La visita incluyó una sesión a cargo de la jefa de operaciones, teniente de navío Shannon Linsey, sobre las características del buque, sus cometidos y misiones, así como un recorrido por sus estancias; cámara del comandante, puente de mando, centro de información para el combate (CIC), cocina, comedores, hangar y cubierta de vuelo. En sus palabras a la dotación, la ministra les dio la bienvenida a Rota y les deseó suerte en el trabajo que tienen que desempeñar, “porque sé que es difícil, pero también sé que aquí se van a sentir como en casa”. Según el Ministerio, la incorporación del ‘USS Oscar Austin’, supone, además de la mejora de las capacidades operativas y de adiestramiento, un importante impacto en la economía, cifrado en 280 millones de euros, “teniendo en cuenta las oportunidades de empleo que generará su logística y mantenimiento”. “Precisamente este aspecto ha sido muy valorado por la Armada estadounidense, satisfecha por el trabajo realizado desde hace diez años con los buques anteriores, y que ha mostrado un especial interés por el recién inaugurado Centro de Especialización de Fabricación y Reparación (CESFARE) de la Armada”, añadió. La ministra fue recibida a su llegada a Rota por el almirante jefe del Arsenal de Cádiz y de la Base Naval de Rota (ALARDIZ), Rubén Rodríguez Peña, así como por el comandante de la Flotilla de Aeronaves (COMFLOAN), Antonio Núñez Rodríguez. En la visita estuvo acompañada por el alcalde de Rota, José Javier Ruiz Arana; la subdelegada del Gobierno en Cádiz, Blanca del Pilar Flores Cueto, y el presidente de la Sección Española del Comité Permanente Hispano Norteamericano (PRECOPE), Santiago Vila Barrón. El ’USS Oscar Austin’ es el primero de los dos destructores adicionales cuya presencia en España acordó Pedro Sánchez con Joe Biden durante la cumbre de la OTAN, celebrada en Madrid en junio de 2022. El segundo de los buques adicionales se espera que llegue en 2026. Aparte, el ’USS Oscar Austin’ se suma a los cuatro destructores (‘USS Carney’, ‘USS Donald Cook’, ‘USS Porter’ y ‘USS Ross’) del comando europeo que la Marina norteamericana mantiene de forma permanente en la base de Rota, junto a unos 3.200 militares, y cuya llegada comenzó em 2014. El ‘USS Oscar Austin’ es un buque multifuncional diseñado para llevar a cabo diversas misiones, incluyendo la defensa contra amenazas submarinas, aéreas y de superficie, así como la interceptación de misiles balísticos. Además, proporciona apoyo en operaciones de seguridad marítima y otras acciones de contingencia. Con una tripulación de 329 personas, el ‘USS Oscar Austin’, pertenece a la clase ‘Arleigh Burke’, está dotado del sistema de radar AEGIS, y puede transportar dos helicópteros MH-60R Seahawk, que apoyan en misiones de guerra antisubmarina.
