El pasado 2 de diciembre, la XXIV Asamblea General de la Organización Mundial del Turismo (OMT) celebrada en Madrid dio una excelente noticia para Asia Central y para Uzbekistán en particular: Samarcanda será centro de atención internacional en 2023.
La Asamblea General de la OMT, dependiente de la ONU, reunió representantes diplomáticos de 135 países, además de 84 ministros de turismo y multitud de empresarios del sector turístico. Con esa decisión, los miembros de la OMT respaldaron el plan para el futuro del turismo, un futuro incierto por la aún presente pandemia de la covid-19. Se espera, no obstante, que para entonces las condiciones para los viajeros y para la hostelería esté más estabilizada y ya se peda disfrutar de viajar con cierta normalidad.
Entre las decisiones adoptadas está la de celebrar en Samarcanda la XXV Asamblea General de esta organización, lo que implica directamente que será centro de atención internacional durante ese año, cosa para lo cual la ciudad lleva años preparándose. Además de los atractivos turísticos ya conocidos, como la plaza del Registán o la tumba del emir Timur, se está preparando un nuevo aeropuerto internacional y se están acondicionando las calles para facilitar el tránsito de más vehículos. Además, recordemos que la capital del país, Tashkent, está conectada con Samarcanda con un tren de alta velocidad de tecnología española (Talgo): el Afrosiyob. Aparte de las infraestructuras con las que ya cuenta la ciudad, se ha comenzado la construcción de un vasto complejo turístico de unas 212 hectáreas a orillas del Canal de Remo, donde se ubicarán el Centro Turístico Samarcanda con un salón nuevo Congreso Renacimiento, hoteles, restaurantes, centros comerciales, un anfiteatro y el complejo de la Ciudad Eterna.
Aziz Abdukhakimov, viceprimer ministro de Uzbekistán y ministro de Turismo y Deportes, dijo que “Por primera vez en la historia, la Asamblea General de la Organización Mundial del Turismo de las Naciones Unidas se celebrará en Uzbekistán. Todo esto es resultado de la política seguida por el Presidente de nuestro país, el desarrollo del sector turístico y los esfuerzos por incrementar el prestigio del país en el ámbito mundial”.
Sin lugar a dudas, esto es una excelente noticia para Uzbekistán, que verá cómo una de sus ciudades más emblemáticas (junto a Taskent, Bujara o Jiva) es aún más conocida mundialmente. Pero también lo es para toda Asia Central, pues habrá turistas que deseen ampliar su estancia recorriendo otros lugares del país llenos de arte e historia o incluso animarse a visitar los países circundantes, que también cuentan con un gran patrimonio digno de ser visitado y contemplado. Por cierto, cerca de Samarcanda hay una población llamada Madrid, hoy ya parte de la propia ciudad, siendo el Madrid más antiguo fuera de España. Esto se debe a la visita que realizó la expedición diplomática encabezada por Ruy González de Clavijo en 1405 a la corte del Gran Tamerlán. De hecho, la ciudad de Samarcanda dedicó una calle en honor a este español junto al complejo funerario de aquel emperador.
Esta “capitalidad” mundial del turismo será, por supuesto, un gran reto para las autoridades locales y regionales, pero también una excelente oportunidad para sus habitantes, que verán incrementar las visitas a aquella hermosa ciudad.
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