The Diplomat
La ministra de Defensa, Margarita Robles, impuso ayer la Cruz del Mérito Militar con distintivo blanco a la hermana Cristina Fernández Hoyos por su labor en la atención sanitaria y formación a niñas y mujeres en Mali.
Tras imponerle la medalla, Robles expresó su agradecimiento y cariño a una mujer que es “ejemplo de coraje, de generosidad y entrega”. “Personas como vosotras, tú y tus hermanas de congregación, tenéis la capacidad de transformar el mundo”, subrayó la ministra, quien destacó, además, que la misionera hace su labor “con una sonrisa, una risa, que es la mejor arma que hay”.
Cristina Fernández pertenece a las Hermanas Franciscanas Misioneras de María Inmaculada, que se instalaron en la capital de Mali, Bamako, en 1998 y fundaron el Centro Vicenta María para alojar y formar niñas y mujeres jóvenes de entre 12 y 25 años. Además de esa labor, como ha señalado el general Santiago Ortiz-Repiso, comandante de la misión EUTM-Mali “ejerce la medicina en el centro de salud de Kulikoro”. “Es un ejemplo de trabajo por y para la mujer”, declaró.
Según recordó el Ministerio de Defensa, el contingente español en Mali colabora en proyectos cívico-militares con el centro de formación y con las misioneras desde que comenzó su despliegue en el país africano. La ministra viajó el pasado mes de marzo a Bamako y pudo comprobar en persona el trabajo que realizan Cristina y sus hermanas con un centenar de niñas y mujeres entre 14 y 25 años, muchas de ellas con hijos.
La homenajeada, estuvo acompañada por familiares y amigos, agradeció la distinción y todo el apoyo recibido por la ministra de Defensa y todo su equipo, así como el de las tropas españolas destacadas en el país, resaltando que “el amor se debe poner más en las obras que en las palabras”.
El Centro Vicenta María ofrece formación a las jóvenes que huyen de matrimonios forzados, de la violencia o para no ser una carga para sus familias, y la mayoría son analfabetas. Las hermanas las forman para insertarlas en la escuela o en la formación profesional, en actividades como confección, pastelería o estética, entre otras. El proyecto, financiado principalmente por Manos Unidas, se alinea con las Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) de educación, igualdad, y acceso a agua limpia y saneamiento.
