Exteriores destina 115 millones a digitalización consular y anuncia nuevos Consulados en Reino Unido, China, Cuba e India

Eduardo González El ministro de Asuntos Exteriores, José Manuel Albares, anunció este martes que, en 2024, el Gobierno invirtió 115 millones de euros en el proceso de digitalización consular, creó tres consulados adjuntos en La Habana, Buenos Aires y México, “que tienen una especial demanda”, y aprobó la apertura de nuevos Consulados Generales en Reino Unido y China, Cuba e India. Albares hizo estos anuncios después de presentar el informe del balance consular de 2024 ante el Consejo de Ministros y tras la aprobación definitiva, en esta misma reunión, de la Estrategia de Acción Exterior 2025-2028, una “hoja de ruta de la política exterior española para los próximos años” que prevé, entre otras cosas, un replanteamiento del despliegue diplomático y consular de España a través de un apartado dedicado expresamente a este tema. Según el informe, en 2024 se atendieron un total de 8.600 emergencias consulares colectivas e individuales y más de 190.000 llamadas de emergencia, lo que supone un 19% más respecto al año anterior. Al respecto, Albares explicó que las crisis de mayor impacto atendidas por la red consular en 2024 se produjeron entre los meses de mayo y diciembre, en especial tras el agravamiento de la situación en Líbano, que obligó a evacuar a un total de 346 personas, de las cuales 258 eran españoles, 88 libaneses y de otras nacionalidades. Otros 36 ciudadanos españoles más y sus familias fueron evacuados, por mediación de los servicios consulares españoles, en vuelos organizados por otros países. Otro ejemplo fue la operación en Siria, donde el 7 de diciembre, ante el rápido deterioro de la situación de seguridad, se organizó la evacuación de un total de 34 españoles y de siete personas de nacionalidad siria. En Afganistán, el 17 de mayo de 2024, después de que un grupo de turistas españoles sufriera un atentado terrorista, Exteriores desplazó a Kabul a dos diplomáticos para apoyar a los supervivientes, organizar el traslado de una persona herida y gestionar el traslado de tres fallecidos. Albares destacó también las intervenciones en catástrofes naturales, como la que provocó el ciclón “Chido”, del pasado 21 de diciembre, a su paso por del departamento francés de Mayotte, que obligó a los servicios consulares españoles a gestionar la salida de 53 ciudadanos españoles. Aparte, en mayo de 2024 se organizó la salida de nueve españoles y sus familiares tras el deterioro de la seguridad en el territorio de francés de Nueva Caledonia y, el 26 de julio, Exteriores repatrió a los seis ciudadanos españoles y los siete extranjeros supervivientes en el naufragio del pesquero ‘Argos Georgia’ en las Islas Malvinas. Atención permanente En lo que se refiere a la atención permanente, el ministro aseguró que el servicio exterior español atendió a los 3,1 millones de españoles residentes en el exterior (de los que casi el 60% viven en América) y a los millones de españoles que se desplazaron al exterior por motivos de turismo, negocios u otros. Un total de 167.000 viajeros se inscribieron en 2024 en el Registro de Viajeros del Ministerio, una cifra que supone un 17% más que el año anterior. A través de las 178 oficinas consulares desplegadas por España en todo el mundo, según el informe, se realizaron 199.404 inscripciones en los Registros Civiles Consulares, se tramitaron un total de 402.882 pasaportes y se tramitaron casi 1,8 millones de visados. Esa intensa actividad se ha visto reforzada, según Albares, por “dos grandes avances para la ciudadanía española en 2024”: el proyecto de digitalización consular y la Ley de Memoria Democrática. Respecto al primer punto, en 2024 se aprobó la norma que dotará a los residentes en el exterior de un Número de Identificación Consular Central en el que podrán obtener su certificado electrónico. Asimismo, se inició el despliegue progresivo del Registro Civil digital (DICIREG) y continuó el desarrollo del Plan de Digitalización Consular, que permitirá implantar, antes de que acabe el año, una nueva sede electrónica, Carpeta Consular y Escritorio Unificado de Tramitación y Gestión. Al respecto, el ministro cuantificó en 115 millones de euros la inversión en la digitalización consular. El ministro también recordó que, en julio de 2024, se acordó una prórroga de un tercer año para el ejercicio del derecho a optar por la nacionalidad española al amparo de la Ley de Memoria Democrática. A cierre de año, se recibieron en la red consular un total de 609.344 solicitudes, de los que se aprobaron 288.393 expedientes y se practicaron 180.567 inscripciones. Nuevos Consulados Generales y 150 plazas “Para hacer frente a ese incremento de la demanda en los consulados”, aseguró Albares en la rueda de prensa posterior al Consejo de Ministros, el Ministerio ha puesto en marcha “todo un plan con mejoras” que incluyó, además de la citada inversión de 115 millones de euros, la creación de 150 nuevas plazas para consulados y servicios consulares. “Se han creado tres consulados adjuntos en los Consulados de La Habana, Buenos Aires y México, que tienen una especial demanda”, explicó. Aparte, anunció, “se prevé la apertura de nuevos Consulados Generales, como existen ya en Reino Unido y China y es inminente que se produzcan también en Cuba e India”.

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