<h6><strong>The Diplomat</strong></h6> <h4><strong>El ministro de Asuntos Exteriores, José Manuel Albares, recibió ayer en Madrid a su homóloga de Andorra, Maria Ubach, con la que abordó las negociaciones del Acuerdo de Asociación con la UE y llegó a un acuerdo para impulsar una estrategia de cooperación transfronteriza.</strong></h4> <strong> </strong> <strong>“Productiva reunión en Madrid con mi homóloga de Andorra, Maria Ubach, para repasar nuestras relaciones bilaterales. También hemos abordado el acuerdo de asociación UE-Andorra y las Cumbres Iberoamericanas”</strong>, fue el escueto mensaje difundo por Albares, en su cuenta oficial de Twitter, en relación con el encuentro. Según informó el Ministerio de Asuntos Exteriores andorrano, los dos ministros abordaron distintos aspectos de las relaciones bilaterales y se felicitaron por <strong>la celebración, en 2023, del 30 aniversario del establecimiento de relaciones diplomáticas entre los dos países a través del Tratado de Buen Vecindad, Amistad y Cooperación de 1993</strong>. España es el principal socio comercial de Andorra. Aparte, de los 79.000 ciudadanos residentes en el Principado, 27.000 son españoles. En el Principado residen también 3.000 trabajadores transfronterizos. Precisamente, <strong>José Manuel Albares y Maria Ubach destacaron la importancia de la cooperación transfronteriza y acordaron impulsar una estrategia para fomentar los vínculos transfronterizos entre ambos Estados. </strong> <strong>España mantiene actualmente estrategias de cooperación fronteriza con Portugal</strong>, acordada a finales de 2020 durante la XXXI Cumbre hispano-lusa de Guarda y desarrollada con la muy reciente creación de la Red de Cooperación Transfronteriza España-Portugal (REDCOT, acordada en noviembre de 2022 durante la XXXIII Cumbre de Viana do Castelo), y <strong>con Francia</strong>, esbozada en marzo de 2021 durante la XXVI Cumbre hispano-gala de Montauban y desarrollada en el Tratado de Amistad y Cooperación firmado el pasado mes de enero durante la XXVII Cumbre de Barcelona, que incluye, entre otras propuestas, el desarrollo de mecanismos y objetivos de cooperación transfronteriza y la creación de un Comité de Cooperación Fronteriza de carácter consultivo. Albares y Ubach repasaron también el estado de <strong>las negociaciones del Acuerdo de Asociación con la UE</strong>. Al respecto, la ministra andorrana trasladó a su homólogo la importancia de la Presidencia española del Consejo de la UE, que tendrá lugar durante el segundo semestre de 2023 y en el curso de la cual se prevé que concluya la negociación. Aparte, ambos ministros coincidieron en que el Acuerdo de Asociación es “un instrumento clave” en el crecimiento económico y social tanto para Andorra como de los territorios que lo rodean, teniendo en cuenta el papel que juega el Principado en el desarrollo económico del Pirineo. <strong>Andorra y la UE negocian, desde 2015, la firma de un nuevo Acuerdo de Asociación que permitiría al Principado acceder al Espacio Económico Europeo (EEE),</strong> el marco que reúne a todos los Estados miembros de la UE y a tres de los cuatro Estados de la Asociación Europea de Libre Cambio (Islandia, Liechtenstein y Noruega) y que garantiza un mercado interior regulado por las mismas normas básicas. Las negociaciones de la UE con Andorra están vinculadas a las que lleva a cabo con otros dos Estados de pequeña dimensión territorial, Mónaco y San Marino. En octubre de 2021, <strong>Albares aseguró en Madrid, durante la anterior oficial de Maria Ubach, que las negociaciones para el Acuerdo de Asociación entre el Principado y la UE serán “una prioridad” de la Presidencia española.</strong> Por su parte, la ministra andorrana agradeció el “apoyo continuo de España” en estas negociaciones, “un proceso largo y complejo” que constituye una “prioridad para Andorra” porque le “permitirá participar en el mercado interior de la UE”. Asimismo, en julio de 2022, <strong>el presidente del Gobierno, Pedro Sánchez, reiteró -durante un encuentro en el Palacio de La Moncloa con el jefe de Gobierno de Andorra, Xavier Espot</strong>- el apoyo de España al Principado para que las negociaciones del Acuerdo de Asociación con la UE “puedan concluir pronto con éxito”.
