The Diplomat in Spain

«Metáfora visual» que ilustra el informe sobre Progress/Foto: CE

Eduardo González. Madrid

Más de 20.000 emprendedores europeos han recibido préstamos y avales por un total de 182 millones de euros en el marco del instrumento de microfinanciación Progress de la UE, en el que participan cuarenta proveedores de microcréditos de 18 Estados miembros, entre ellos los bancos españoles Cajas Rurales Unidas, Colonya Caixa Pollenca y Laboral Kutxa.

El objetivo de Progress, según la Comisión Europea, es ayudar a las personas que encuentran dificultades para obtener préstamos bancarios tradicionales a acceder a microcréditos a fin de que puedan convertirse en trabajadores por cuenta propia o crear su propio negocio. El instrumento financia créditos de menos de 25.000 euros destinados a personas sin empleo o que puedan perderlo y a las procedentes de grupos desfavorecidos, como las jóvenes, las mayores o las migrantes.

Según el informe 2013 de la Comisión Europea acerca de la aplicación de este instrumento financiero, la microfinanciación Progress ha contribuido significativamente a crear empleo «al ofrecer un crédito a las personas sin empleo o inactivas que tienen dificultades para obtener préstamos de las instituciones financieras».

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Más de 20.000 emprendedores europeos recibieron préstamos y avales por 182 millones de euros

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El Fondo Europeo de Inversiones es el organismo encargado de gestionar el Progress, que colabora con proveedores de microcréditos nacionales, regionales y locales. En 2013, hubo cuarenta proveedores de microcréditos (o intermediarios) en 18 Estados miembros: Bélgica, Bulgaria, Dinamarca, Irlanda, Grecia, España, Francia, Italia, Chipre, Lituania, Países Bajos, Austria, Polonia, Portugal, Rumanía, Eslovenia, Eslovaquia y Reino Unido. Asimismo, se firmaron dos contratos en Croacia y Suecia tras la conclusión del informe.

Según los datos de las operaciones de Progress a fecha de 31 de diciembre de 2013 citados en el informe, Cajas Rurales Reunidas había recibido ocho millones de euros en préstamos prioritarios y Colonya Caixa Pollenca y Laboral Kutxa habían recibido 300.000 y 800.000 euros, respectivamente, en contratos de garantía.

«Al ayudar a la gente a crear una empresa, el instrumento europeo de microfinanciación Progress muestra ser eficaz para apoyar a las personas desfavorecidas en su esfuerzo por reintegrarse en la vida laboral y social», declaró el comisario europeo de Empleo, Asuntos Sociales e Inclusión, László Andor.

«Conseguir el dinero necesario para poner en marcha nuevas empresas puede ser difícil para las personas sin empleo, jóvenes o que formen parte de minorías, por lo que pequeños préstamos, como los de la microfinanciación Progress, constituyen una gran ayuda para los aspirantes a emprendedor, que de otro modo quizá nunca llegarían a poner su creatividad en marcha», añadió.

Según la Comisión, las dificultades para acceder a la financiación «constituyen uno de los principales obstáculos para los aspirantes a emprendedores». Al respecto, el informe indica que el 60 por ciento de los que obtuvieron el préstamo estaban sin empleo o inactivos en el momento en el que lo solicitaron, el 36 por ciento eran mujeres y el 5,9 por ciento tenía menos de veinticinco años. Entre los beneficiarios de la ayuda financiera figuran minorías, como los colectivos gitanos en Francia y Bulgaria. La agricultura y el comercio siguen siendo los dos sectores que reciben la mayor parte de la ayuda del instrumento, ya que representan más de la mitad de las empresas beneficiarias.