The Diplomat in Spain

Mapa sondeos Marruecos./ Foto: Repsol.

Julio García. Madrid.

El hallazgo de indicios de petróleo muy cerca de las costas de Sidi Ifni, en Marruecos y a sólo 200 kilómetros de las de Canarias, alimenta la urgencia del Gobierno español para que la compañía Repsol inicie las prospecciones petrolíferas frente a las islas más orientales del archipiélago. España se ve obligada a acelerar para no perder la carrera con Marruecos en la posible explotación de una zona petrolífera, cuya rentabilidad está aún por determinar. 

El Gobierno marroquí ha comunicado que las prospecciones realizadas por las empresas Genel, San Leon y Serica confirman el hallazgo de crudo en aguas del Atlántico situadas a 59 kilómetros de las costas de Sidi Ifni (unos 800 kilómetros al sur de Rabat) y a una profundidad de 2.087, al nivel del jurásico superior. No obstante, se desconoce la naturaleza del petróleo encontrado y si es comercializable, por lo que se realizan operaciones específicas para averiguarlo. Para ello, Genel y sus socios invertirán 22 millones de dólares. Este ha sido el quinto sondeo en aguas de Marruecos en menos de un año, después de los dos realizados por la compañía Cairn Energy, el de Galp y el de Kosmos .

La compañía energética española Repsol considera que de comprobarse que el petróleo hallado en aguas del país vecino es comercializable, las prospecciones previstas, más hacia el sur, a 50 y 60 kilómetros de Lanzarote y Fuerteventura, respectivamente, serán más “atractivas”. Su presidente, Antonio Brufau, es consciente de que ahora hay que saber si el crudo hallado en Marruecos es comercialmente rentable, ya que el petróleo hallado en pozos de la zona “no ha sido comercial, o por cantidad o por calidad”.

Además, reconoce que descubrir petróleo tiene una tasa de riesgo “muy alta”, pero su responsabilidad es intentar descubrirlo. Se estima que las probabilidades de hallar crudo en la zona donde se van a realizar las prospecciones ese sitúan entre un 17 a un 20 por ciento.

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Repsol tiene previsto comenzar las prospecciones a finales de noviembre

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En este sentido, el Ejecutivo español afirma que Repsol tiene la “obligación y la responsabilidad” de perforar en aguas cerca de Canarias, porque tiene unas licencias exploratorias que le otorgaron “hace bastantes años”. El hecho de que Marruecos siga avanzando en sus prospecciones no hace más que confirmar al Ejecutivo en la necesidad de que comiencen las de Repsol, algo que está previsto para finales del mes de noviembre, una vez que el barco encargado de realizar los sondeos concluya su viaje desde Angola las Islas Canarias. La petrolera española ya tiene las licencias oportunas para comenzar estas prospecciones y conoce la cuantía del seguro civil y la garantía financiera que debe constituir para cubrir eventuales daños en este proyecto. En total, 60 millones de euros.

El Gobierno de Mariano Rajoy lamenta la “politización” de las perforaciones de Canarias por parte del Ejecutivo autónomo y los grupos ecologistas, que, incluso, las denunciaron ante los tribunales, y cree que el hallazgo efectuado en aguas marroquíes no les va hacer entender que un país busque en el subsuelo si hay petróleo o gas. 

Encontrar petróleo en aguas de Canarias sería una “gran oportunidad” para España, que importa cada día 1,4 millones de barriles de petróleo, lo que supone aproximadamente 40.000 millones de dólares de déficit en la balanza comercial cada año. El Ministerio de Industria, Energía y Turismo estima que un posible hallazgo de hidrocarburos en aguas próximas a las costas de Canarias podría reducir en hasta el 10% las actuales importaciones españolas de petróleo.

Desde Canarias, su presidente, Paulino Rivero, que pretende realizar un referéndum sobre los sondeos el 23 de noviembre próximo, insta al Ejecutivo español a interesarse por las máximas medidas de seguridad si finalmente hay extracción de petróleo en aguas de Marruecos. Además, anuncia que su gobierno continuará exigiendo la paralización de los sondeos previstos por Repsol en aguas del archipiélago.