The Diplomat in Spain

Un Searcher MK-II-J como los utilizados en Afganistán.

The Diplomat. Madrid.

El Ministerio de Defensa dio por concluida hace 15 días la misión de los drones o aviones no tripulados (UAV, en sus siglas en inglés) en Afganistán después de seis años y dos meses de operaciones en apoyo de la Fuerza Internacional de Asistencia para la Seguridad (ISAF) de la OTAN en este país en tareas de inteligencia, vigilancia y seguridad. El contingente español perdió dos de estos aparatos del modelo Searcher MK-II-J de fabricación israelí fruto de accidentes aeronáuticos, pero ninguno acabó en manos de la insurgencia talibán.

Los accidentes se produjeron durante el proceso de aterrizaje de los UAV, el momento más crítico del vuelo. El primero de ellos ocurrió en junio de 2008, al poco de comenzar el despliegue de estos drones en la base de Herat, cuando un mal aterrizaje dejó inutilizado uno de estos aparatos. Se recuperaron las piezas del UAV, pero los daños causados impidieron su vuelta al servicio.

El segundo incidente, en febrero de 2011, fue muy similar: el aparato sufrió un accidente en el proceso de aterrizaje que le provocó la perdida de la matricula. Si bien se recuperaron las piezas del UAV,  los daños causados impidieron su posterior uso. Con el paso de los años se fue mejorando la eficacia del sistema en los despegues y aterrizajes, así como la experiencia adquirida por los operadores de vuelo, algunos de los cuales acumularon cuatro misiones de las catorce rotaciones que han tenido lugar desde abril de 2008.

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Durante las catorce rotaciones de esta unidad se realizaron 5.350 horas de vuelos 

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El Ejército señaló en un comunicado que “por sus pequeñas dimensiones, baja firma radar y sonora, y gran autonomía y alcance”, este UAV ha permitido garantizar la seguridad de las fuerzas aliadas desplegadas en las provincias de Herat y Badghis. “Destaca la ventaja que proporciona de apoyo en tiempo real, suministrando imágenes de gran nitidez y calidad a las unidades in situ, así como a los puestos de mando tanto en zona de operaciones como en territorio nacional”, añadió.

Durante las catorce rotaciones de integrantes realizadas por esta unidad pionera en las Fuerzas Armadas se realizaron 5.350 horas de vuelos. A partir de ahora esta unidad continuará desarrollando su trabajo en territorio español para misiones de inteligencia, vigilancia y reconocimiento de objetivos, a partir de la experiencia que ha alcanzado en las más de 940 misiones efectuadas.