The Diplomat
El papel que el turismo debe desempeñar como impulsor del crecimiento y las oportunidades en África fue el objeto de la reunión que los líderes turísticos de todo el continente mantuvieron el pasado mes de octubre en Tanzania. En el encuentro también se aportaron ideas para renovar el sector, en el marco de la 65ª reunión de la Comisión Regional de la OMT para África.
A la reunión asistiero 25 ministros de Turismo y representantes de alto nivel de 35 países, así como líderes del sector privado. El encuentro tuvo pocos días después de que la OMT celebrara el Día Mundial del Turismo y adoptó el lema de ese día, «Repensar el turismo«, centrándose en la innovación, la creación de marca, el empleo, la educación y las alianzas.
Al dar la bienvenida a los delegados, el secretario general de la OMT, Zurab Pololikashvili, puso al día a los Miembros respecto a las actividades y los logros de la Organización en los doce meses transcurridos desde la anterior reunión de la Comisión. «El turismo en África tiene una larga historia de recuperación –dijo–. Y ha vuelto a demostrar su resiliencia. Muchos destinos están registrando un buen número de llegadas. Pero debemos mirar más allá de las cifras y repensar la forma en que funciona del turismo para aprovechar su inigualable potencial de transformar la vida de la gente, impulsar el crecimiento sostenible y ofrecer oportunidades en toda África».
La recuperación del turismo en África está en marcha
La reunión de la Comisión Regional para África se celebró en medio de un periodo de recuperación del turismo en todo el continente. Según los últimos datos de la OMT, en los primeros siete meses del año, las llegadas internacionales en África aumentaron un 171% respecto a los niveles de 2021, impulsadas en gran medida por la demanda regional. Para ayudar a los miembros a capitalizar el retorno del sector, y para fomentar una mayor sostenibilidad y resiliencia, la OMT está dando prioridad al empleo y a la formación, así como a una mayor y más específica inversión en turismo. De hecho, en vísperas de la reunión, la OMT lanzó un conjunto de directrices de inversión centradas en Tanzanía, diseñadas para apoyar la inversión extranjera en el país.
La presidenta de Tanzanía, Samia Suluhu Hassano, dio una calurosa bienvenida a todos los delegados y funcionarios de la OMT, pidiéndoles que «tengan presente la sostenibilidad» y destacando el trabajo que Tanzanía ha emprendido para proteger esos hábitats naturales y vida silvestre que contribuyen a convertir al país en un destino popular, y mejoran a la vez la inclusividad del sector. La ministra de Recursos Naturales y Turismo de Tanzania, Pindi Hazara Chana, también señaló que el país está tratando de diversificar su sector turístico para aumentar el número de llegadas y los ingresos en los próximos cinco años.
Recuperación a corto plazo y transformación a largo plazo
Los debates de la reunión de la Comisión se centraron en la recuperación inmediata y a largo plazo del turismo en todo el continente, entre otras cosas mediante la reformulación de la hoja de ruta de la Agenda para África 2030 de la OMT. Entre los temas clave que destacaron los participantes de alto nivel se encuentran la aceleración del turismo para el crecimiento inclusivo, el avance de la sostenibilidad del sector y el papel de las alianzas público-privadas en la consecución de ambos objetivos. Junto a esto, también se debatió la mayor relevancia de la conectividad aérea, incluidos los viajes aéreos de bajo coste dentro de África, así como la necesidad urgente de apoyar a las pequeñas empresas para que adquieran las herramientas y los conocimientos digitales que necesitan para competir.
Para concluir la reunión, los miembros votaron la celebración de la 66ª reunión de la Comisión de la OMT para África, que se celebrará en Mauricio.
