<h6><strong>The Diplomat</strong></h6> <h4><strong>El Ministerio de Asuntos Exteriores concluirá esta semana la operación de repatriación de los turistas españoles a los que las restricciones del COVID-19 les sorprendieron fuera de España.</strong></h4> Concretamente, las operaciones concluirán este domingo con llegada de un vuelo desde <strong>Cuba</strong>. Antes de ese avión, el lunes y el miércoles de esta semana aterrizaron sendos vuelos procedentes de <strong>Chile y Costa Rica</strong> respectivamente, según informó ayer el Ministerio. A estos vuelos habría que sumar otros dos, con carácter excepcional: el que partirá el día <strong>23 de mayo de Caracas</strong> con 265 pasajeros a bordo y que ha contado con la organización y coordinación de la Embajada de España en Venezuela; y el vuelo extraordinario y en condiciones comerciales anunciado este miércoles por Iberia y que partirá de <strong>Buenos Aires el próximo día 21 de mayo. </strong> Desde el inicio de la pandemia, el Ministerio de Asuntos Exteriores ha asistido a <strong>más de 26.000 españoles, ha fletado medio centenar de vuelos de repatriación y ha repatriado directamente a más de 8.500 españoles</strong> en colaboración con la red de Embajadas y Consulados. La mayor parte de los viajeros que al inicio de la crisis pidieron asistencia a la red de Consulados y Embajadas ya han conseguido retornar. Tanto por el volumen como por el periodo en el que se aplicaron las restricciones derivadas del COVID-19, <strong>Iberoamérica</strong> figura entre las regiones del mundo en las que había más españoles en el momento de estallar la crisis y la región a la que el Ministerio ha dedicado el mayor despliegue de vuelos repatriación: un total de 32. Los vuelos de repatriación se llevaron a cabo para facilitar el retorno de españoles que carecieran de alternativas para abandonar el país o que se encontrasen en situación de especial vulnerabilidad, así como de turistas (que no contaba, por tanto, con infraestructura ni apoyo familiar para permanecer en el país) y de residentes en España que tuvieran que regresar por fuerza mayor. La red de Embajadas y Consulados de España detectó que la mayor parte de los perfiles de españoles no respondían a esos criterios y, por tanto, no iban a entrar en fase de repatriación, razón por la cual <strong>el Ministerio ha dado por terminada la fase aguda de la crisis, al igual que lo han hecho otros países de nuestro entorno. </strong> En esta nueva fase, las vías aéreas comerciales para regresar a España desde otros puntos de <strong>Europa </strong>están abiertas, aunque las conexiones directas se han reducido considerablemente. En <strong>América del Norte</strong>, American Airlines empezó a operar la semana pasada desde Dallas un vuelo directo a Madrid y algunas aerolíneas se plantean organizar más vuelos a partir de junio. Por otra parte, <strong>Qatar Airways</strong> también tiene previsto operar vuelos directos con Madrid y Barcelona a partir del 1 de junio y buena parte de las aerolíneas intentan recuperar algunas rutas a través de las que puedan dar un servicio a todos aquellos españoles que ahora intentan regresar a España.
