<h6><strong>The Diplomat</strong></h6> <h4><strong>El ministro de Asuntos Exteriores, José Manuel Albares, respaldó ayer en Nigeria los intereses de las grandes empresas energéticas españolas en el actual proceso de privatización del petróleo y el gas en el país africano, un “excelente socio de España en materia energética” en el contexto de la crisis generada por la invasión rusa en Ucrania.</strong></h4> <strong>“Nigeria es un excelente socio de España en materia energética”</strong>, declaró Albares en Abuya, capital de Nigeria, durante la segunda y última jornada de su segunda gira por África Subsahariana, que comenzó el miércoles en Níger y concluyó en Guinea-Bissau. <strong>El principal objetivo del viaje de Albares a Abuya era conseguir un compromiso político para garantizar la participación de las empresas españolas en el actual proceso de restructuración del sector energético en Nigeria</strong>, puesto en marcha el pasado mes de junio con el anuncio de la privatización de las grandes compañías estatales del petróleo (Nigerian National Petroleum Corporation, NNPC) y el gas (Nigerian National Liquefied Gas, NNLG). Nigeria, primer productor de petróleo de África con 1,4 millones de barriles diarios, es el primer exportador de petróleo a España y el tercero en gas. Aparte, España es el segundo cliente de Nigeria en materia energética. Por ese motivo, <strong>Albares viajó a Nigeria acompañado por representantes de las grandes empresas españolas del sector energético, Naturgy, Repsol y Cepsa</strong>. “Los Gobiernos debemos establecer un marco de cooperación, pero son las empresas privadas las que tienen que definir los contratos y oportunidades”, declaró el ministro durante la rueda de prensa conjunta con su homólogo, Geoffrey Onyeama. Por ese motivo, aseguró, <strong>“si nuestras empresas desean tener más oportunidades, el Gobierno está dispuesto a acompañarlas y explotar todo tipo de apoyo, incluso financiero, si fuera necesario”.</strong> <strong>No obstante, Albares se vio obligado a corregir estas mismas palabras apenas cinco horas más tarde</strong>, después de reunirse (junto a los representantes empresariales españoles) con el ministro nigeriano del Petróleo, Timipre Sylva, y con responsables de NNPC y NNLG. “Ha habido un pequeño malentendido”, admitió. <strong>“Cuando hablamos de financiación, hablamos de financiación a través de la cooperación al desarrollo de proyectos del sector energético de Nigeria o en el marco de la CEDEAO”</strong>, precisó. “Soy ministro de Exteriores, no de Energía”, explicó. En todo caso, <strong>Albares aseguró que, durante sus reuniones en Abuya, había recibido “la garantía” del Gobierno nigeriano de que las compañías españolas estarán presentes en el país y participarán en el proceso de restructuración del sector energético</strong>. “Serán las fuerzas del mercado las que definan el proceso, pero por supuesto que habrá nuevas oportunidades para empresas privadas”, aseguró, por su parte, el ministro de Exteriores nigeriano durante su rueda de prensa con Albares. El pasado mes de junio, el presidente del Gobierno, Pedro Sánchez, recibió en La Moncloa al presidente de Nigeria, Muhammadu Buhari, con quien coincidió en la necesidad de “reforzar el suministro energético, en un momento de especial presión internacional en los mercados de la energía por el actual contexto bélico” y a quien trasladó “el interés de las empresas españolas” del sector en “seguir apostando por Nigeria con el fin de buscar acuerdos que aseguren un suministro estable sobre bases duraderas”. <h5><strong>Resto de la agenda</strong></h5> Aparte, Albares fue recibido ayer en audiencia por <strong>el vicepresidente de Nigeria, Yemi Osinbajo</strong>, a quien trasladó el apoyo de España “a su plan de transición energética” y aseguró que nuestro país “seguirá profundizando la cooperación con Nigeria en materia de seguridad alimentaria, lucha contra el terrorismo, migraciones o energía”. Albares se reunió también con <strong>el presidente de la Comisión de la Comunidad Económica de Estados de África Occidental (CEDEAO, con sede en Abuya), Omar Touray</strong>, con quien firmó un memorándum de entendimiento sobre consultas políticas bilaterales y una declaración de intenciones sobre perspectivas de futuro en materia de cooperación. Al término del encuentro, el ministro aseguró que España está “a disposición de la CEDEAO en materias como la energía y las infraestructuras a nivel regional”. Tras su visita a Nigeria, José Manuel Albares se desplazó a <strong>Guinea-Bissau</strong> -el país que ejerce actualmente la presidencia rotatoria de la CEDEAO-, donde se reunió con su homóloga, Suzi Barbosa, y visitó proyectos de la Cooperación Española. <strong>En la primera jornada de la gira subsahariana</strong>, Albares fue recibido por el presidente de Níger, Mohamed Bazoum, a quien trasladó el deseo de España de “seguir trabajando conjuntamente” con su país “para hacer frente a retos como la inseguridad alimentaria, la crisis climática o la migración irregular, y por el desarrollo de la región”, y con su homólogo de Níger, Hassoumi Massoudou, con quien firmó el nuevo el Marco Asociación País. Asimismo, el ministro visitó el proyecto de GARSI Sahel, en el que participan la Guardia Civil, la Gendarmería francesa, los Carabinieri italianos y la Guardia Nacional Republicana portuguesa y que representa, declaró, “un buen ejemplo del espíritu Team Europe”.
