<h6><strong>Eduardo González</strong></h6> <h4><strong>Las dos riberas del Mediterráneo tendrán una doble cita este próximo jueves en Barcelona con motivo de la celebración del séptimo Foro Regional de la Unión por el Mediterráneo (UpM) y de la cuarta reunión entre la UE y la Vecindad Sur.</strong></h4> Por la mañana, <strong>el Palacio de Pedralbes acogerá el Foro Regional de la Unión por el Mediterráneo (UpM), encabezado por sus dos copresidentes, el Alto Representante de la UE para Asuntos Exteriores y Política de Seguridad, Josep Borrell, y el viceprimer ministro y ministro de Asuntos Exteriores de Jordania, Ayman Safadi</strong>. El encuentro contará con la presencia del <strong>secretario general de la UpM, Nasser Kamel, y del ministro español de Asuntos Exteriores, José Manuel Albares</strong>, en calidad de anfitrión. Aparte, el foro regional (el séptimo desde su puesta en marcha en 2015) reunirá a <strong>los ministros de Asuntos Exteriores de los 42 Estados miembros de la UpM</strong> (los 27 países de la UE más otros 15 países de ambas riberas del Mediterráneo (Albania, Argelia, Bosnia y Herzegovina, Egipto, Israel, Jordania, Líbano, Marruecos, Mauritania, Mónaco, Montenegro, Palestina, Túnez, Turquía y, en calidad de observadora, Libia; Siria congeló su participación en la UpM en diciembre de 2011). La lista se va a ampliar en esta edición, ya que, por primera vez desde la creación de la Unión en 2008, se va a aprobar la entrada de <strong>un nuevo Estado miembro: Macedonia del Norte.</strong> La agenda prevista para esta edición, según figura en la carta de invitación de la copresidencia, incluye <strong>cinco grandes prioridades</strong>, establecidas en el foro de 2020 (coincidiendo con el 25 aniversario del Proceso de Barcelona que dio a la creación de la UpM): <strong>acción climática y medioambiental, desarrollo económico y humano, inclusión social e igualdad de género, transformación digital y protección civil. </strong> La cita comenzará el día anterior, con la celebración de varios foros de debate sobre cuestiones como las crisis energética y alimentaria o el impulso a las políticas de empleo y juventud, y ha sido precedida por tres reuniones ministeriales en 2022: un encuentro en mayo, en Marrakech, sobre trabajo y emplee; una segunda reunión virtual (aunque organizada por Francia) sobre investigación e inversión y una tercera, celebrada recientemente en Madrid, sobre igualdad de género. Para 2023 se han programado dos encuentros ministeriales sobre comercio (en Valencia) y sobre educación superior e investigación (en Marruecos) y se ha propuesto una tercera, en Zadar (Croacia), sobre desarrollo urbano. <h5><strong>Vecindad Sur</strong></h5> Según indicaron fuentes de Exteriores, en este foro regional va a ser inevitable que se aborden <strong>las consecuencias de la guerra en Ucrania en la región euro-mediterránea, especialmente en materias alimentaria y energética. </strong>No obstante, estos temas se tratarán con mucho más detalle en la reunión UE-Vecindad Sur, que se celebrará por la tarde en el mismo lugar y que congregará a los ministros de Exteriores de los 27 Estados de la UE y a nueve países de la ribera sur del Mediterráneo: Argelia, Egipto, Israel, Jordania, Líbano, Libia, Marruecos, Palestina y Túnez. La participación de Siria está suspendida. Se trata del cuarto encuentro entre ambos bloques desde 2015 (cuando se celebró la primera edición, a la que siguieron otras dos en 2018 y 2021). Precisamente, según informaron fuentes de Exteriores, <strong>uno de los grandes objetivos de España es, precisamente, conseguir que este encuentro se celebre con una mayor periodicidad y con el mismo grado de representación institucional que la reunión entre la UE y la Vecindad Este. </strong> En este sentido, las mismas fuentes han valorado positivamente que el Consejo de Asuntos Exteriores (CAE) del pasado 14 de noviembre hiciera una mención a este encuentro de Barcelona. Asimismo, han expresado su esperanza de que la próxima Cumbre del Med9 (el Grupo Euromediterráneo, formado por España, Francia, Italia, Grecia, Portugal, Malta, Chipre, Croacia y Eslovenia), que se celebrará el 9 de diciembre en Alicante, suponga un “espaldarazo” a esto foro y de que las conclusiones del Consejo Europeo de los próximos 15 y 16 diciembre también haga alusión a la Vecindad Sur. El encuentro de Barcelona girará en torno a tres ejes: <strong>la nueva agenda del Mediterráneo de 2021</strong> (desarrollo urbano, resiliencia, transformación digital, paz y seguridad, migraciones y movilidad y transición verde), <strong>las consecuencias de la guerra en la región en materia de seguridad energética y crisis alimentaria</strong> y, precisamente, <strong>la propia arquitectura institucional de la Vecindad Sur</strong>, que está menos estructurada que la Vecindad Este. <h5><strong>Argelia</strong></h5> El hecho de que se vaya a abordar el tema energético hace especialmente necesaria la presencia de los principales suministradores de la UE en la región, entre ellos <strong>Argelia, un país que mantiene unas relaciones diplomáticas especialmente tensas con dos de los grandes protagonistas tanto del Foro Regional de la UpM como de la reunión UE-Vecindad Sur: la anfitriona España y Marruecos.</strong> De hecho, en 2021 no asistieron a Barcelona los ministros de Asuntos Exteriores de Marruecos (Nasser Bourita) ni de Argelia (Ramtane Lamamra), cuyas relaciones diplomáticas continúan rotas en la actualidad. El año pasado, el principal problema de España era el grave deterioro de sus relaciones con Marruecos a causa de sus diferencias sobre el contencioso saharaui, pero la nueva etapa de amistad iniciada por ambos países a causa de la nueva postura del Gobierno de Pedro Sánchez respecto al Sáhara Occidental se ha traducido en una gravísima crisis diplomática entre España y Argelia, gran aliado del Frente Polisario y principal suministrador de gas a España, en plena incertidumbre energética internacional a causa de la guerra de Rusia en Ucrania. Fuentes de Exteriores aseguraron que la lista de participantes todavía no está cerrada y, por tanto, todavía no es posible saber qué ministros van a acudir a la cita de Barcelona. No obstante, también expresaron su confianza en que la doble cita reúna a un número importante de ministros de Exteriores (sobre todo, tras el “creciente interés” que ha experimentado el Foro Regional de la UpM desde su puesta en marcha en 2015) y que <strong>lo “normal” es que Argelia, un socio activo en el ámbito euro-mediterráneo, participe al máximo nivel en ambos foros, ya que, en su condición de gran suministradora de energía a la UE, está especialmente interesada en algunos de los asuntos que podrían abordarse en Barcelona, como las interconexiones y las infraestructuras.</strong>
