<h6><strong>The Diplomat</strong></h6> <h4><strong>El ministro de Asuntos Exteriores, José Manuel Albares, inicia hoy su primera visita al África Subsahariana, en la que visitará Mauritania y Senegal con el objetivo de reforzar la colaboración con dos “socios estratégicos de España en el norte de África”.</strong></h4> <strong>La gira comenzará en Nouakchott, donde Albares mantendrá una reunión con su homólogo mauritano, Mohamed Salem Ould Merzoug</strong>, con quien ya coincidió en la reciente Cumbre de la OTAN en Madrid, concretamente en la cena de los ministros de Exteriores con los países de la Vecindad Sur. Durante su encuentro, Albares y Ould Merzoug abordarán los avances en la lucha contra la inmigración ilegal y la seguridad en el Sahel, así como las relaciones económicas y comerciales entre ambos países. Una parte importante de esta visita estará dedicada a <strong>la cooperación al desarrollo y cultural</strong>, según informó Exteriores. En este marco, el ministro visitará varios proyectos de la Cooperación Española en Nuakchott, entre ellos el centro de la Sociedad Nacional de Distribución de Pescado, una de las actuaciones prioritarias de la Agencia Española de Cooperación Internacional para el Desarrollo (AECID) en el país, que permite mejorar el acceso al consumo de pescado de la población de Mauritania como refuerzo de la seguridad alimentaria. <strong>Mauritania, situada a sólo 900 kilómetros de las costas canarias, mantiene relaciones muy estrechas con España en materias como la pesca, la cooperación al desarrollo, la lucha contra la inmigración irregular y la defensa y la lucha contra el terrorismo</strong>. Aparte, Mauritania es un país prioritario de la Cooperación Española desde 1995 y figura en el directorio de la AECID dentro del grupo de Países de Asociación Menos Avanzados. La Reina doña Letizia visitó el país los días 31 de mayo y 2 de junio, en su séptimo viaje de cooperación desde 2015. El presidente de la República Islámica de Mauritania, Mohamed Ould Cheikh El Ghazouani, efectuó el pasado 17 de marzo una visita de trabajo a España marcada, entre otros temas, por el compromiso de este país con la seguridad y la defensa en el Sahel, en pleno debate sobre el futuro de las misiones europeas en Mali y pocas fechas después de la invasión rusa en Ucrania. Mauritania, país socio de la OTAN (el único de África), asistió en la Cumbre de la OTAN a una cena de trabajo en la que se analizó la importancia del llamado Flanco Sur en el nuevo Concepto Estratégico de Madrid. <strong>La segunda etapa del viaje de Albares, Senegal, comenzará con una visita al centro del Instituto Cervantes de Dakar</strong>, que fue inaugurado la Reina el pasado mes de diciembre y representa la primera sede del Instituto en África Subsahariana. El ministro de Asuntos Exteriores visitará también <strong>el aeropuerto de Dakar, donde se reunirá con el destacamento del Ejército del Aire <em>Marfil</em>, y se desplazará al arsenal del puerto de Dakar, donde colaboran dispositivos de la Guardia Civil y la Policía Nacional en labores de vigilancia y seguridad. </strong> Durante su estancia en la capital de Senegal, Albares mantendrá un encuentro con <strong>el presidente Macky Sall en el Palacio de la República y un almuerzo con la ministra de Asuntos Exteriores y de Senegaleses en el Exterior, Aissata Tall Sall.</strong> La visita coincide con la celebración de las consultas políticas entre ambos países, que clausurarán los dos ministros, y con la Presidencia de Senegal de la Unión Africana. Según Exteriores, España y Senegal mantienen una estrecha colaboración en aspectos culturales, económicos, migratorios, comerciales, de cooperación al desarrollo, agrícolas o relacionados con la salud, como, por ejemplo, el acuerdo bilateral de Seguridad Social entre los dos países (la comunidad senegalesa en España es la más numerosa de África Subsahariana en nuestro país, con 71.000 habitantes) o los proyectos de varias empresas españolas en los ámbitos hidráulico, de electrificación de 50.000 hogares, de dotación de equipamiento tecnológico a los aeropuertos y de digitalización del turismo en ese país.
