<h6><strong>The Diplomat</strong></h6> <h4><strong>El Instituto Cervantes colocó este pasado viernes, 4 de julio, de manera simbólica la “primera piedra” del proyecto de rehabilitación integral de su sede en Casablanca, un edificio histórico situado en la calle Alger que “será transformado en un centro de referencia para la promoción de la lengua y la cultura española en Marruecos”.</strong></h4> En el acto intervinieron Luis García Montero, director del Instituto Cervantes, y el embajador de España en Marruecos, Enrique Ojeda. La ceremonia simbólica de colocación de la primera piedra contó con una urna en la que se introdujeron elementos representativos, como el acta oficial del acto, monedas, prensa del día y las publicaciones ‘El Quijote: Lecturas Marroquíes’ y el anuario del Instituto del año 2024 ‘El español en el mundo’. El director del Cervantes declaró durante el acto que esta “primera piedra” es “el resultado de un trabajo del pasado que hace presente la ilusión de futuro” de la institución. Para García Montero, el Instituto mantiene una “relación histórica” con este país y “poner en marcha la rehabilitación de este centro es asegurar la presencia del español en Marruecos y abrir horizontes de futuro”. Por su parte, el embajador de España en Marruecos, Enrique Ojeda, declaró que la puesta en marcha de esta nueva sede representa una “apuesta decidida” por la relación entre ambos países. “En este desafío, la cultura y la enseñanza del español son fundamentales”, añadió. El Instituto Cervantes estableció su sede en Casablanca en la calle Argel a principios de los años noventa, en un edificio que cuenta con dos plantas y un sótano y que, con la nueva rehabilitación, tendrá más de 2.300 metros cuadrados de superficie construida, además de cerca de otros 1.000 metros cuadrados en zonas verdes, patios y espacios abiertos. La renovación del inmueble, construido en el año 1934 y que contaba con algunas zonas afectadas, fue planificada en el año 2024 y la concesión para la licencia de obras llegó meses después, con una fecha prevista de finalización para el año 2026. En el tiempo que duran las obras, la institución ha trasladado de forma temporal sus oficinas al aulario del Cervantes en la ciudad marroquí, situado en la calle Curie, muy próxima a la sede que inicia su rehabilitación en la calle Alger. Esta reforma está firmada por los arquitectos Jesús Ulargui -quien ha redactado el proyecto básico y de ejecución por encargo de la empresa pública española TRAGSA- y Omar Alaoui. El proyecto tiene como objetivo restaurar y revitalizar un edificio emblemático de la ciudad, que representa “un valioso testimonio de la presencia y la acción cultural de España” en Casablanca, para adaptarlo a las necesidades actuales del Cervantes. Tras la intervención, el nuevo edificio albergará espacios de administración, una biblioteca, un salón de actos, una docena de aulas, salas de profesores y zonas de encuentro y actividades como un patio, un café literario o jardines, además de zonas de descanso para personal y público. <h5><strong>El español en Marruecos</strong></h5> Marruecos es el segundo país del mundo con más centros del Cervantes, solo superado por Brasil, y es uno de los países más importantes en cuanto a la enseñanza del español. Según datos recogidos en la memoria del Instituto Cervantes 2023-2024, Marruecos cuenta con 12.774 hablantes con dominio nativo y 1.741.711 de competencia limitada, hasta un total de 1.754.485 de usuarios potenciales de español. En cuanto a estudiantes, este país africano tiene 43.261 alumnos de español en enseñanza primaria, secundaria y formación profesional; 1.772 en enseñanza universitaria, otros 4.839 repartidos en otros centros y 12.386 alumnos matriculados en centros del Instituto Cervantes y AVE (cursos en línea), hasta un total de 62.258. El Cervantes de Casablanca ocupa el quinto puesto en horas por alumno de la red de centros del Instituto, con casi 173.00 horas en el curso académico 2023-2024, con un aumento sostenido en los últimos tres cursos (en el más reciente, ha sido del 37% con respecto al curso anterior). En el curso 2023-2024, las matrículas en el centro de Casablanca alcanzaron la cifra de 5.258 alumnos, mientras que los candidatos al DELE llegaron hasta 1.508 personas. En total, el área académica de este centro en el curso más reciente ha experimentado un aumento del 20 % de alumnos interesados en los cursos generales, tanto en las modalidades de enseñanza presencial como a distancia. Asimismo, los cursos de español para niños y adolescentes también han aumentado, cerca de un 10 %, mientras que el crecimiento también se ha reflejado en el número de candidatos DELE, que ha crecido un 24% con respecto al año anterior, con la apertura de cinco nuevos centros de examen en Casablanca y su zona de influencia.
