<h6><strong>Eduardo González</strong></h6> <h4><strong>El ministro de Asuntos Exteriores, José Manuel Albares, y el presidente de Canarias, Ángel Víctor Torres, han defendido la postura de España en favor de un despliegue de la OTAN en el África, lo que podría convertir al archipiélago en una plataforma para el refuerzo de la presencia de la Alianza en el Flanco Sur.</strong></h4> <strong>El nuevo Concepto Estratégico de la Alianza Atlántica que se aprobará a finales de junio en la Cumbre de la OTAN en Madrid contemplará, a propuesta del Gobierno de Pedro Sánchez, el despliegue de la Alianza en África a fin de hacer frente a las amenazas regionales.</strong> Según informó recientemente la prensa canaria, esta iniciativa podría convertir al archipiélago en “una baza importante en la estrategia de la OTAN para África”. Fuentes oficiales del Gobierno indicaron que la propuesta se está elaborando en Bruselas “con la participación activa e intensa de España”. El Gobierno de Mariano Rajoy ya apoyó este despliegue en 2014 y 2017. Al respecto, <strong>José Manuel Albares se mostró ayer “convencido”, tras reunirse en Santa Cruz de Tenerife con Torres,</strong> <strong>de que habrá un despliegue de la OTAN en el Flanco Sur para hacer frente a unas amenazas que “no son simétricas, pero sí similares” a las del Flanco Este de Europa.</strong> El ministro aseguró también que uno de los temas tratados durante su reunión con Torres había sido, precisamente, la próxima Cumbre de la OTAN en Madrid y recordó que el objetivo de España es que “el Concepto Estratégico de la Alianza, que es uno de los elementos claves de esa cumbre, tenga un componente de Flanco Sur importante”. Asimismo, aseguró que en la Alianza hay “mucha receptividad” respecto a la propuesta que va a presentar España en este sentido. <strong>En todo caso, según el ministro, el despliegue de bases de la OTAN en África “no está sobre la mesa”, pero sí lo está el refuerzo del Flanco Sur para responder “a todas las amenazas de cualquier tipo, sean ciberataques, el uso político de las migraciones irregulares o de los suministros energéticos, o el terrorismo, cuyo epicentro en estos momentos se encuentra en el Sahel”</strong>. Albares no aclaró cuáles serían las consecuencias de este despliegue para Canarias y se limitó a recordar que el archipiélago es <strong>“la plataforma natural de España y también de Europa hacia África”.</strong> <strong>El propio Ángel Víctor Torres aseguró este pasado martes en el Parlamento autonómico</strong> -en respuesta a una pregunta del PP sobre “qué implicaciones tendría para Canarias el despliegue de la OTAN frente a África que propondrá el Gobierno de Sánchez en la próxima Cumbre”- que su Gobierno apoyaría la presencia de la Alianza en África porque significaría “mayor seguridad para las Islas”. Durante la rueda de prensa, Albares destacó también su “firme defensa del interés de Canarias como región ultraperiférica” en el seno de la Unión Europea y anunció que había llegado a un acuerdo con Torres para “situar a Canarias en el centro de esas regiones ultraperiféricas” durante la próxima Presidencia española del Consejo de la UE, en el segundo semestre del año 2023. Asimismo, recordó que Canarias “es también frontera exterior de la Unión Europea” y, por ello, la UE debe centrar sus esfuerzos “en reforzar las fronteras exteriores y en conseguir un pacto migratorio que sea solidario con aquellos puntos de primera entrada”, como es el caso de Canarias. <h5><strong>Marruecos</strong></h5> En todo caso, el verdadero punto fuerte de la presencia de Albares en Canarias fue <strong>el impacto de la nueva etapa de las relaciones entre España y Marruecos tras la decisión del Gobierno de aceptar el plan de autonomía para el Sáhara Occidental y tras la hoja de ruta acordada el pasado 7 de abril en Rabat entre Pedro Sánchez y el Rey de Marruecos, Mohamed VI. </strong>Los grandes problemas entre Canarias y Marruecos son, actualmente, los flujos migratorios a través de la llamada “ruta del Atlántico”, la delimitación de las aguas territoriales -después de que el Parlamento marroquí aprobara, a principios de 2020, dos leyes sobre delimitación marítima que entraban en conflicto con las aguas territoriales españolas en Canarias- y las exploraciones de gas y petróleo que está llevando a cabo Marruecos cerca del archipiélago. Al respecto, el ministro aseguró en la rueda de prensa que la nueva etapa permitirá <strong>“que, en breve, se vuelva a reunir después de quince años el grupo de trabajo de delimitación de espacios marítimos”, en el que prometió la participación de Canarias.</strong> Asimismo, prosiguió, la hoja de ruta va a ayudar, “si así se desea, a explorar las conexiones marítimas entre Canarias y Marruecos” y ha permitido “que se reactive el grupo de trabajo migratorio para controlar especialmente la fachada atlántica y para terminar con la lacra de las mafias que trafican con seres humanos y las muertes inaceptables que se producen en el Atlántico año tras año”. En todo caso, advirtió, “<strong>nunca va a haber un cierre absolutamente total”</strong> de las fronteras para evitar la salida de migrantes desde la costa marroquí, pero expresó su confianza en que en los próximos meses mejore la vigilancia costera y disminuya la salida de embarcaciones gracias los acuerdos diplomáticos con Marruecos. Al respecto, recordó que, pese al repunte del mes de mayo, la llegada de migrantes por vía irregular a Canarias se redujo un 80% entre enero y abril. No obstante, precisó, <strong>“vienen momentos muy complejos” en África a causa del aumento del precio de los fertilizantes y los cereales, lo cual afectará a zonas “especialmente débiles</strong>” como el Sahel, donde hay problemas de seguridad alimentaria y donde habrá “más presión” migratoria. Por su parte, <strong>Ángel Víctor Torres destacó que la mejora de las relaciones entre España y Marruecos permitirá la recuperación del comercio entre Canarias y el país magrebí y anunció que, para finales de verano, una delegación oficial canarias visitará Rabat. </strong> <strong> </strong> <strong>En el encuentro entre José Manuel Albares y Ángel Víctor Torres (ambos del PSOE) participó también el vicepresidente canario y consejero de Hacienda, Presupuestos y Asuntos Europeos, Román Rodríguez,</strong> quien expresó personalmente al ministro <strong>el rechazo de su formación política, el partido nacionalista Nueva Canarias, al cambio de postura de España respecto al conflicto saharaui.</strong>
