Un equipo de START formado por 44 profesionales voluntarios sale de Madrid para ayudar en Venezuela

Eduardo González Un equipo del hospital de campaña START (Spanish Technical Aid Response Team) de la Agencia Española de Cooperación para el Desarrollo (AECID), formado por 44 profesionales sanitarios, logistas y cocineros voluntarios, partió este miércoles del Aeropuerto Adolfo Suárez Madrid-Barajas para ayudar a las víctimas del doble terremoto del pasado 24 de junio en Venezuela, que, según los últimos datos, ha causado la muerte de al menos 1.943 personas, incluidos 26 ciudadanos españoles. La despedida de los voluntarios fue presidida por la Reina Letizia, quien destacó “la importancia” del trabajo que van a hacer los voluntarios en Venezuela y “la respuesta efectiva que tiene España ante la protección de ayuda internacional por parte de Venezuela”. “La cooperación y la ayuda humanitaria españolas, más allá de cómo se gestione y articule, tiene algo que estamos viendo en los últimos años y es el modo en que tendéis la mano a las personas que lo están pasando mal. Lo hacéis con profesionalidad, con rigor y con mucho cariño”, prosiguió en su breve discurso. “La sociedad española es muy consciente de ello y os lo agradece”, concluyó la Reina, quien estuvo acompañada por el ministro de Asuntos Exteriores, José Manuel Albares, y el director de AECID, Antón Leis. Por su parte, Albares Informó durante el acto de que el último balance del terremoto, en lo que corresponde a los ciudadanos españoles, es de 26 fallecidos, 150 desaparecidos y once atrapados bajo los escombros. Asimismo, anunció que este miércoles va a aterrizar un nuevo vuelo de repatriación en Madrid procedente de Venezuela con 130 pasajeros a bordo, incluidos 92 españoles y ciudadanos venezolanos y de otras nacionalidades europeas con las que el Gobierno español está colaborando. También insistió en que si algún familiar o conocido tiene constancia de que hay algún español en Venezuela “que todavía no se haya puesto en contacto”, que lo comunique al Ministerio “para poderles localizar” y recordó, al respecto, que todos los teléfonos de emergencia, tanto en la Embajada como el Consulado de España y, además de los servicios centrales del Ministerio de Asuntos Exteriores, siguen “abiertos y operativos desde el primer momento” y continuarán “tanto tiempo como sea necesario para asistir a los españoles”. Aparte, Albares agradeció a los voluntarios su “enorme colaboración y solidaridad acudiendo a esta respuesta sanitaria” y advirtió de que, ante una tragedia de esta magnitud, la respuesta solo puede ser colectiva. “La comunidad internacional, a través del sistema de Naciones Unidas, la Unión Europea y el conjunto de actores humanitarios, hemos activado mecanismos de emergencia que no hacen sino confirmar la importancia de un multilateralismo eficaz, de la cooperación entre Estados, y de una acción humanitaria guiada por los principios de humanidad, neutralidad, imparcialidad e independencia”, prosiguió. Asimismo, el ministro anunció que próximamente se realizará un envío adicional de ayuda española por valor de 300.000 euros. Según el Ministerio de Asuntos Exteriores, en las primeras 24 horas posteriores a los terremotos, AECID movilizó un millón de euros de ayuda urgente a Venezuela, canalizada a través del Movimiento Internacional de la Cruz Roja. Asimismo, AECID trabajó estrechamente con Protección Civil para el envío de 63 efectivos y nueve perros de rescate, junto a un equipo propio dedicado a la evaluación y la identificación sobre el terreno de las necesidades sanitarias más urgentes. El despliegue El despliegue del START incluye la movilización de un equipo inicial de 44 profesionales sanitarios, logistas y cocineros procedentes de diferentes comunidades autónomas, entidades locales y ONG colaboradoras (CESAL y Médicos del Mundo). En total, se movilizará a un total de 90 profesionales en las dos rotaciones inicialmente previstas, que cambiarán a los quince días. La empresa Repsol ha fletado dos vuelos para el despliegue del START. En el primero de ellos, operado por la compañía Iberia, se desplazan los 44 profesionales sanitarios y logistas, cocineros de la ONG CESAL, personal de TRAGSA y AECID (entre ellos su director, Antón Leis) y representantes de ONGD que trabajan sobre el terreno. En un segundo vuelo, que saldrá este mismo miércoles desde Torrejón, donde se encuentra el hangar de la AECID, se traslada la infraestructura del START, junto a más de 150 palets con material humanitario y ayuda urgente. La operación de despliegue del START se desarrolla en coordinación con las autoridades nacionales venezolanas, así como con los mecanismos internacionales de respuesta, como el Mecanismo Europeo de Protección Civil y la iniciativa Emergency Medical Teams (EMT) de la Organización Mundial de la Salud (OMS). START El START es uno de los proyectos más emblemáticos de la acción humanitaria española. Lanzado en 2016 por la Dirección de Acción Humanitaria de la AECID, el proyecto START, conocido como los “Chalecos Rojos”, ha permitido que España cuente con un equipo sanitario de primer nivel listo para desplegarse en cualquier emergencia humanitaria en todo el mundo. Este hospital está operativo en 36 horas, dispone de una capacidad quirúrgica avanzada y cuenta con un equipo altamente especializado. El proyecto START fue clasificado por la Organización Mundial de la Salud como equipo especializado en 2018. Igualmente, se integra dentro de la EERC (European Emergency Response Capacity), un mecanismo organizado por la Comisión Europea para coordinar y aumentar la eficacia de la respuesta humanitaria europea en el marco del Mecanismo Europeo de Protección Civil, por lo que una parte significativa del proyecto START es financiada con fondos europeos. START estuvo presente en otras crisis humanitarias recientes, como el terremoto de Turquía (2023), el huracán en Jamaica (2025) o el ciclón Idai en Mozambique (2019).

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