Los países bálticos superan los 100.000 hablantes de español, que crece “progresivamente” en el ámbito educativo

The Diplomat El número de usuarios potenciales de español de los países bálticos asciende a 129.843 personas, 102.974 de ellas residentes en la región y el resto en países hispanohablantes. Esta segunda cifra corresponde al 1,7 por ciento de una población en la que el aprendizaje de esta lengua crece “progresivamente” en el ámbito educativo, según los datos del estudio Demolingüistica del español en Estonia, Letonia y Lituania. El Instituto Cervantes ha presentado este martes el octavo volumen de la colección “El español en Europa”, en un acto que ha contado con la intervención de la secretaria general de la institución, Carmen Noguero, y con la celebración de un debate moderado por Héctor Álvarez Mella, jefe de departamento del Observatorio Global del Español y uno de los codirectores de la publicación. Han participado en el coloquio Dámaso Izquierdo Alegría (Instituto Cultura y Sociedad de la Universidad de Navarra), Ana León Manzanero (Academia de Cultura de Letonia) y Pilar Valero Fernández (Observatorio del Español en Europa, Centro de Estudios Iberoamericanos de la Universidad de Heidelberg), tres de los autores del libro. Entre los datos que detalla el informe, revela que los 26.869 ciudadanos del total de aquellos que hablan español son ciudadanos estonios, letones y lituanos que viven en un país hispanohablante. Dentro de los países bálticos, la distribución de la población que habla español es “bastante simétrica”: alrededor de 34.000 personas viven en Estonia; 31.000 en Letonia y 37.000 en Lituania. La oferta educativa de español en la región báltica es limitada en comparación con otras lenguas extranjeras de mayor tradición como el inglés, el ruso, el alemán o el francés. No obstante, el perfil del estudiante de esta lengua ha crecido «significativamente», en especial en el número de alumnos como lengua extranjera en la educación primaria (en gran medida debido al descenso del ruso). Más de 22.000 aprendices de español En la actualidad se contabilizan cerca de 22.400 aprendices de español, con mayor presencia en las etapas educativas preuniversitarias (quinta lengua extranjera más estudiada, por detrás del inglés, ruso, alemán y francés). Por ejemplo, en Estonia el español se va consolidando, superando en este campo al francés. Los países bálticos no son destinos prioritarios de la migración hispanohablante, ya que menos del uno por ciento de los extranjeros residentes en la región proceden de España o de Iberoamérica. El informe, no obstante, resalta que, pese a tratarse de “cifras bajas” en el contexto continental, se observa un crecimiento significativo en los últimos diez años. Demolingüística del español en Estonia, Letonia y Lituania es el octavo volumen de la colección “El español en Europa”, una propuesta de investigación del Centro de Estudios Iberoamericanos de la Universidad de Heidelberg y de la Universidad de Zúrich, editada por el Instituto Cervantes. En esta ocasión, el informe se centra en el estado de esta lengua en los países bálticos, sumándose a los análisis de anteriores ediciones dedicadas a Alemania, a Suiza, a Portugal, a Rumanía, Bulgaria y Moldavia, a Italia, al sureste europeo y a Europa central. Estos informes, que contribuyen a la toma de decisiones en el ámbito institucional y educativo, revelan que en Europa, sin contar con España, ya hay cerca de 42 millones de personas que hablan español (bien como migrantes o como lengua extranjera), lo que supone una cifra cercana a los hablantes de la población española.

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