Elcano advierte contra el contagio de la polarización política española a las instituciones europeas

Eduardo González El Real Instituto Elcano ha pedido que la fuerte polarización política interna española no llegue a las instituciones europeas, porque, en el actual contexto de debilitamiento del sentimiento europeísta en la UE a causa del “mayor peso de gobiernos conservadores y euroescépticos”, sería “malo para España y muy malo para Europa”. Esta es una de las conclusiones del informe "España en el mundo en 2026" del Real Instituto Elcano, presentado este miércoles, 28 de enero, en Madrid. Se trata de la decimocuarta edición del informe anual de referencia del think tank, en el que se analizan las perspectivas del panorama internacional y los desafíos para la acción exterior española y en el que ha trabajado todo el equipo de investigación del Instituto. El informe llega en “un escenario marcado por la rivalidad entre Estados Unidos y China, el acelerado deterioro del vínculo transatlántico y la agresividad rusa”, unas dinámicas que “generan riesgos que limitan la acción exterior de España”, y coincide con el 25 aniversario del Real Instituto Elcano. Por ello, el estudio incorpora un balance de la posición de España en el mundo desde 2001 y una reflexión prospectiva sobre retos y oportunidades del país hasta 2050. Influencia e imagen exterior Según el informe, la política exterior española afronta 2026 en “un entorno internacional exigente y volátil, marcado por las tensiones transatlánticas y la posibilidad de un alto el fuego en la guerra en Ucrania”. “En este contexto, España buscará reforzar su compromiso en materia de defensa e impulsar una diplomacia con identidad propia, orientada a reforzar el papel de la Unión Europea como actor relevante a escala global –en el año en que se cumplen cuatro décadas de la adhesión de España a la UE–, mantener una relación pragmática con China y reforzar la atención a regiones prioritarias como la vecindad sur y América Latina, así como al diálogo con el sur global, el multilateralismo y la defensa del derecho internacional”. Esta acción exterior, prosigue el documento, se desarrollará en “un escenario interno de elevada polarización política y debilidad parlamentaria”. Pese a ello, “los principales indicadores apuntan a que la imagen de España en el exterior se mantendrá estable, aunque persistirán las debilidades en la percepción empresarial y en el ámbito de la innovación”. Seguridad Por otra parte, la evolución de la seguridad y la defensa de España en 2026 estará condicionada por factores externos, como la guerra en Ucrania, las relaciones transatlánticas y las amenazas híbridas y convencionales de Rusia. “Ante este escenario, España deberá reforzar su capacidad de disuasión autónoma y su contribución a las capacidades colectivas de defensa, al tiempo que explora nuevos partenariados estratégicos con aliados europeos y de Asia-Pacífico, con el objetivo de reducir su exposición a la incertidumbre internacional”, prosigue. Según Ignacio Molina, investigador principal del Real Instituto Elcano, uno de los “elementos estructurales” más relevantes en la actual política exterior española “es el incremento del gasto en defensa y la demanda por parte de Estados Unidos y de los aliados europeos sobre ese incremento”. “España ha crecido mucho en su gasto en defensa y seguridad en los últimos años, pero, justo cuando se llega a la meta, cuando ha conseguido la hazaña de llegar al 2%, que no era fácil y que fue un compromiso de hace ya once años, el hito se convierte en 3,5% o 5%”, explicó durante el acto de presentación. En este contexto, España se va a ver obligada a “posicionarse frente a la necesidad de gastar más en defensa y seguridad” y deberá decidir cuál va a ser su aportación a “esa coalición de voluntarios en Ucrania, si finalmente se llega a un alto el fuego y hay un despliegue de garantías de seguridad a Ucrania”. China y EEUU El informe indica también que, en 2026, las relaciones de España y de la UE con EEUU y China estarán condicionadas por las elecciones de mitad de mandato en Estados Unidos, la evolución de la guerra en Ucrania y por una probable tregua en la confrontación estratégica entre Washington y Pekín. “Aunque EEUU seguirá siendo un actor clave en materia de seguridad, la percepción de una menor fiabilidad impulsará a europeos y asiáticos a reforzar sus capacidades propias y a diversificar sus alianzas”, prosigue. Para España, el escenario apunta a una consolidación de la relación bilateral con Washington en el marco del 250 aniversario de la independencia de EEUU y al refuerzo de los vínculos con China, incluyendo una posible visita del presidente Xi Jinping. Al mismo tiempo, la UE y España buscarán intensificar su presencia en el Indo-Pacífico mediante un mayor acercamiento a socios como la ASEAN, Corea del Sur, la India y Japón. En el mismo acto, Carlota García Encina, investigadora principal y otra de las autoras, afirmó que, pese a la falta de “afinidad política” entre el Gobierno de izquierdas socialista de España y el Gobierno “trumpista” de derechas de Estados Unidos, la “relación exclusivamente bilateral es bastante sólida”, especialmente en materia económica. “Estados Unidos es el principal inversor en España, las empresas españolas invierten desde hace muchos años muchísimo dinero en Estados Unidos y hemos visto durante este año, a pesar de la poca afinidad política, el viaje de muchísimas autoridades, sobre todo económicas, hacia Estados Unidos”, explicó. “Por lo tanto, hay una relación económica mucho más robusta de lo que es la percepción exclusivamente bilateral”, aseguró. Aparte, según García Encina, la distensión de EEUU con China “también ha favorecido a esta relación exclusivamente bilateral”, porque “si en algún momento desde la administración Trump se señaló a España porque quizás estaba acercando a China, eso al final ha quedado en nada” y, de hecho, ya se han anunciado “viajes y encuentros entre Xi Jinping y Donald Trump”. Aparte, las posiciones divergentes entre España y EEUU respecto a Gaza y Venezuela tampoco “afectan realmente a esa relación exclusivamente bilateral”. “Donde sí que veo un problema es en el tema del 5%, y no solo porque esto sea una preocupación de Trump, sino porque esto es una preocupación tanto de demócratas como de republicanos y del Congreso en Estados Unidos, no solo es Trump”, afirmó. “Lo del presupuesto de defensa es algo que viene ya de lejos” e incluso ha generado “cierto malestar” contra España en “otros aliados dentro de la OTAN, en los propios europeos”, advirtió. Europa El informe destaca también que, tras las elecciones europeas de 2025, la UE afronta 2026 con “un consenso europeísta más debilitado y un mayor peso de gobiernos conservadores y euroescépticos, en un contexto marcado por el deterioro de la relación transatlántica y la continuidad de la guerra en Ucrania”. En este escenario, la UE centrará sus esfuerzos en reforzar sus capacidades de seguridad y defensa, apoyar a Ucrania, negociar el nuevo Marco Financiero Plurianual y avanzar en la simplificación regulatoria. Asimismo, las tensiones geoeconómicas, la debilidad del liderazgo francoalemán, el euroescepticismo y el desplazamiento del eje europeo hacia el este, dificultarán los avances en autonomía estratégica y competitividad, “pero también abrirán oportunidades para un mayor protagonismo de España cuando se cumplen 40 años de su adhesión a la UE”, continúa el estudio. A juicio de Ignacio Molina, el mayor peligro en España es que se contagie del creciente euroescepticismo reinante en Europa. “Nuestra política interna tan polarizada ha tenido, tradicionalmente, el contrapeso de que los dos grandes partidos son europeístas, de que PSOE y PP, en las instituciones europeas, han solido ir de la mano”, pero “si ese contrapeso tradicional también se erosiona en Bruselas y en Estrasburgo, lejos de ser un contrapeso, lo que va a hacer es retroalimentar todavía más nuestra polarización”, lo cual “sería malo para España, pero sería muy malo también para Europa”, advirtió. Vecindad Por otra parte, el estudio indica que, en 2026, la vecindad oriental se consolidará como “el principal foco de tensión para la seguridad europea, con la guerra en Ucrania, la confrontación con Rusia y la inestabilidad en los Balcanes”. Aparte, los conflictos en Oriente Medio, el norte de África y la vecindad oriental seguirán condicionando el equilibrio de poder y la seguridad europea y “los conflictos en Gaza y Siria mantendrán elevados niveles de incertidumbre”. A juicio de Molina, la posición del Gobierno de Pedro Sánchez respecto a Gaza “ha aportado más a España y a su influencia y a su prestigio de lo que le ha quitado”, porque le ha otorgado “una cierta autoridad moral y un posicionamiento ante el mundo árabe y en general el sur global” por su defensa en las instituciones europeas de “voces que están infrarrepresentadas”. “Dicho lo cual”, advirtió, “también hay que pensar en cómo empezar a pensar a recomponer la relación con Israel”, porque incluso “en una situación de alto fuego injusto, con amenazas, tampoco tiene un sentido que España se considere un país hostil hacia Israel”. América Latina El informe afirma también que el mayor activismo de la Casa Blanca y la creciente alineación política de América Latina con Washington “reducirán el margen de maniobra de España y de la UE”, mientras China consolida su papel económico en la región. En este contexto, “España deberá reforzar una diplomacia pragmática e institucional para evitar un papel secundario”. Según Carlos Malamud, investigador principal, “la relación de España con América Latina en 2026 estará marcada por dos hitos”: la Cumbre Iberoamericana de Madrid y la ratificación del Acuerdo UE-Mercosur. En el primer caso, la capital de España acogerá en noviembre la XXX Cumbre “con el mal precedente de la cumbre XXIX celebrada en Cuenca, Ecuador, que fue un absoluto fracaso”, de ahí que “España se haya echado sobre los hombros” la organización de esta nueva edición “con el intento de evitar que el declive de la política iberoamericana y del sistema iberoamericano permanezca”.

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