Los diplomáticos reiteran a Albares que la creciente demanda consular requiere más recursos “con urgencia”

Eduardo González La Asociación de Diplomáticos Españoles (ADE) ha advertido este lunes, en respuesta al Balance Consular de 2024 presentado el pasado martes por el ministro de Asuntos Exteriores, José Manuel Albares, de que el “aumento incesante de la demanda de servicios consulares” se está produciendo con unos “medios humanos y materiales cada vez más precarios” y, por tanto, requiere, “con urgencia, más recursos para hacer frente a esta situación”. El comunicado de la ADE recuerda que, a 1 de enero de 2025, residían en el exterior 3,045 millones de ciudadanos españoles, 137.000 (4,7%) más que en la misma fecha del año anterior, un incremento que “se traduce en un aumento automático de los servicios demandados”. Por sólo recordar dos ejemplos del Balance, según la ADE, en 2024 las oficinas consulares españolas expidieron 402.882 pasaportes (un aumento del 3,6 % con respecto a 2023) y realizaron 199.404 inscripciones en los Registros Civiles consulares (un 27% más que en 2023). Aparte, prosiguió, los servicios prestados a los ciudadanos extranjeros también crecieron de manera sostenida, ya que, el pasado año, las oficinas consulares tramitaron 1.796.533 visados (un 11,6% más que en 2023). “Como la ADE viene defendiendo desde la publicación en enero de 2024 de su informe sobre la situación de la red consular, se necesitan con urgencia más recursos para hacer frente a esta situación, que empeorará radicalmente con el impacto la Ley de Memoria Democrática, que posiblemente incrementará el número de españoles residentes en el exterior desde los tres millones actuales a cerca de cuatro millones”, advierte la asociación. Digitalización consular: útil pero “en el peor escenario posible” En cuanto a la digitalización del servicio consular, al que, según el Balance, el Gobierno ha destinado 115 millones de euros, la ADE reconoce que el Registro Civil digital (DICIREG) y el Plan de Digitalización Consular (“de cuyo contenido preciso sigue sin haber información”) serán, en un futuro, “herramientas útiles para mejorar el servicio a los ciudadanos”, pero, advierte, “estos nuevos sistemas -que requieren extensa formación y tareas adicionales para pasar del papel a lo digital (digitalización, cancelación de asientos registrales, etc.)- se están poniendo en marcha en el peor escenario posible, marcado por la sobrecarga de trabajo y la falta de personal”. “Por ello, la puesta en marcha de un proceso de digitalización consular no elimina la urgente necesidad de un aumento sustancial de las plantillas consulares (que debe hacerse con personal fijo, abandonando el recurso sistemático a contrataciones temporales, que superan en muchos consulados el 50% de las plantillas), además de la necesaria mejora de las condiciones laborales y, en ciertos casos, salariales del personal local contratado localmente (PLEX), y de la considerable inversión que se requiere en materia de inmuebles, buena parte de ellos en lamentable estado, tal como la ADE puso de manifiesto en su comunicado del pasado 21 de marzo”, prosigue el nuevo consulado.´ Nuevos consulados y nuevas plazas: “Bienvenidos, pero muy insuficientes” Por otra parte, el Balance (tal como explicó el propio Albares el pasado martes en la rueda de prensa posterior al Consejo de Ministros) daba cuenta de la creación de tres consulados adjuntos en los Consulados de La Habana, Buenos Aires y México, “que tienen una especial demanda”, y de la futura apertura de nuevos Consulados Generales, “como existen ya en Reino Unido y China y es inminente que se produzcan también en Cuba e India”. El Balance también incluye la creación de 150 nuevas plazas para consulados y servicios consulares. Al respecto, la ADE advierte de que ambas decisiones “son bienvenidas”, pero “resultan muy insuficientes para afrontar los problemas de fondo de la red consular”. “La mayor parte de los Consulados Generales debería contar con un cónsul adjunto (puesto que sólo existe en un pequeño número de nuestros 86 Consulados Generales) y las 150 plazas de refuerzo de las plantillas tienen carácter temporal y están vinculadas en su mayor parte, como señala el Balance, a la tramitación de la Ley de Memoria Democrática”, prosigue. Por otro lado, añade, “conviene recordar que la apertura de los nuevos consulados que menciona el Balance (Mánchester en 2019, Chengdú en 2020 y las previstas en Camagüey y en Bangalore), ha tenido como contrapartida el cierre de otras tantas oficinas consulares (Cartagena de Indias, Alejandría, Génova y, probablemente, una más en Europa), por lo que no ha habido un incremento neto de oficinas consulares”. “Esta situación se debe a que el Ministerio de Hacienda continúa imponiendo una política de ‘coste cero’: sólo admite la apertura de oficinas o creación de plazas si, a cambio, se cierran o desaparecen otras, de manera que no se produzca un incremento del gasto. Esta decisión es insostenible desde el punto de vista de prestación de un servicio público de calidad exigido por la ciudadanía”, lamenta la ADE. Emergencias consulares La ADE pide también al Ministerio de Asuntos Exteriores la implantación, “a la mayor brevedad posible”, de “un mecanismo más moderno, eficiente y centralizado de atención a las emergencias consulares individuales, como el que ya tienen otros países” mediante el establecimiento de “un número de emergencia consular único (en lugar de uno para cada oficina consular) que sería atendido por los servicios centrales en Madrid, donde se podría dar respuesta a consultas que no sean realmente de emergencia sino meramente informativas, y derivar inmediatamente a la red consular las llamadas que sí requieran la intervención directa de una oficina en el terreno”. En consecuencia, la ADE insta a evaluar las necesidades estructurales de medios humanos y materiales de la red consular teniendo en cuenta los déficits que ya existen y el incremento de un 33% de los inscritos, vinculado a la Ley de Memoria Democrática. Asimismo, vuelve a reclamar que, en cumplimiento de la Ley de la Acción y del Servicio Exterior de Estado de 2014, que el Consejo Ejecutivo de Política Exterior elabore urgentemente un informe sobre la adecuación del despliegue y estructura de las misiones diplomáticas, representaciones permanentes y oficinas consulares, que, tal como dispone la Disposición adicional tercera de la citada Ley, “debe reflejar la situación de los inmuebles y de los medios materiales y personales”. “Este análisis, que es un mandato legal incumplido, resulta imprescindible para aumentar al máximo la eficiencia en el uso de los escasos recursos disponibles y para identificar la necesidad de recursos adicionales donde sean objetivamente precisos”, concluye el comunicado.

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