Eduardo González
El Ministerio de Asuntos Exteriores ha creado dos nuevos Consulados Honorarios en las localidades filipinas de Siargao y Puerto Princesa con el propósito de atender las necesidades consulares de la población residente española y del creciente número de turistas españoles que visitan sus áreas de jurisdicción.
En la actualidad, existen seis Consulados Honorarios de España en Filipinas, concretamente en Bicol, Cebú, Davao, El Nido, Iloilo y Zamboanga. Además, otros tres dependen de la Embajada de España en Filipinas como manifestación de su acreditación ante los Estados Federados de Micronesia, la República de las Islas Marshall y la República de Palaos: se trata, respectivamente, de los Consulados Honorarios de Palikir, Majuro y Koror.
La circunscripción consular de Davao ha abarcado, hasta el momento, las regiones filipinas de Mindanao Norte, Davao, Soccsksargen y Caraga. En esta última región se encuentra la isla de Siargao, en la que residen cerca de ochenta españoles que en su mayoría dirigen empresas del sector turístico y de la hostelería. Además de los residentes, cada vez son más los turistas españoles que se desplazan a esta isla. Se estima de cada año viajan 25.000 españoles a Siargao, que se ha convertido en un epicentro de emergencias consulares ligadas al turismo, con una media de seis cada mes.
Aparte, la circunscripción consular del Consulado Honorario en El Nido ha abarcado, hasta el momento, la región de Mimaropa, que incluye las provincias de Mindoro, Marinduque, Romblón y Palawan. En esta última provincia se encuentra la ciudad de Puerto Princesa, su capital, y Port Barton, donde residen más de sesenta españoles, veinte de ellos inscritos en el Registro de Matrícula Consular.
Además de los residentes, cada vez son más los turistas españoles que se desplazan a estas ciudades, con una media anual estimada de 20.000, muchos de ellos residentes en otras regiones de Filipinas. La zona occidental de Palawan se ha convertido en la segunda más importante de la isla en términos de turismo, su economía es pujante y cuenta con el principal aeropuerto de la provincia.
A pesar de ello, la comunicación desde El Nido sigue sin resultar sencilla. Se calcula que, para recorrer algo menos de trescientos kilómetros de distancia por carretera, se tarda alrededor de cinco horas. Esto dificulta la atención de la colectividad española residente y la gestión de las emergencias consulares.
Por todo ello, y en cumplimiento de las órdenes firmadas el pasado 26 de mayo por el ministro de Asuntos Exteriores, José Manuel Albares, y publicadas este pasado sábado por el Boletín Oficial del Estado (BOE), se modifica la circunscripción consular de los Consulados Honorarios de España en Davao y El Nido y se crean sendos Consulados Honorarios en Siargao y Puerto Princesa para facilitar, en ambos casos, la atención de casos urgentes de protección y asistencia consular y la realización de trámites ligados al Registro Civil y al Registro de Matrícula Consular a la colectividad española residente.
Según Exteriores, la creación de los dos Consulados Honorarios no supondrá ningún incremento del gasto de personal, ya que su funcionamiento se atenderá con los medios materiales y personales de que dispone actualmente el Ministerio de Asuntos Exteriores. Ambos Consulados Honorarios dependerán del Consulado General de España en Manila.
