El 30 de mayo, Shaikha Al Nowais, de los Emiratos Árabes Unidos, fue elegida como nueva Secretaria General de la Organización Mundial del Turismo de la ONU (UN Tourism), al obtener 24 votos frente a los 11 de Grecia en la segunda ronda.
La contienda inicial de la primera vuelta, que incluía candidatos de Grecia, Ghana, Túnez, México y los Emiratos, cambió drásticamente por la retirada inesperada de la candidatura de Zurab Pololikashvili por parte del gobierno de Georgia apenas días antes de la elección. Pololikashvili, Secretario General en funciones desde 2018 y considerado ampliamente como el candidato más fuerte, fue retirado sin su consentimiento, allanando de facto el camino para la victoria de los Emiratos.
Este giro abrupto ha alimentado especulaciones sobre un “acuerdo oscuro” entre los Emiratos y el gobierno georgiano, dado que, según se informa, surgieron pruebas en ese sentido pocos días antes.
Se alega que, a cambio de retirar al sólido candidato georgiano, el oligarca Bidzina Ivanishvili —fundador del partido gobernante “Sueño Georgiano”— recibió a George Bachiashvili de parte de los Emiratos. Bachiashvili, antiguo confidente de Ivanishvili y hoy considerado su enemigo personal y presunto preso político, se encontraba escondido en los Emiratos.
Este presunto caso de corrupción política y negociación en la sombra ha suscitado serias dudas sobre la integridad del proceso electoral, provocando un intenso debate dentro de la comunidad turística internacional. El suceso marca un precedente sin parangón para la ONU y podría tener consecuencias legales, a medida que aumenta el interés en el supuesto acuerdo entre Ivanishvili y los Emiratos.
Estos acontecimientos generaron sorpresa y pesar entre los Estados miembros de UN Tourism, la mayoría de los cuales ya no pudieron apoyar la candidatura de Pololikashvili. Durante su mandato como Secretario General, Pololikashvili gozó de un amplio respaldo gracias a sus numerosas iniciativas innovadoras para desarrollar, fortalecer y modernizar el turismo global, además de una excelente cooperación con los Estados miembros.
