El español supera por primera vez los 600 millones de hablantes en el mundo

Eduardo González Los hablantes potenciales de español han sobrepasado en 2024, por primera vez, la cifra de los 600 millones en todo el mundo, gracias, en buena parte, a su creciente uso en la música, el cine y los videojuegos. Así se desprende del Anuario ‘El español en el mundo 2024’, elaborado por el Instituto Cervantes 2024 y presentado este miércoles en la sede de esta institución de la diplomacia cultural española en Madrid. El documento, que analiza la situación de la lengua española y la cultura en español en el mundo con los últimos datos y cifras, fue presentado por Luis García Montero, director del Instituto, y Carmen Pastor, directora Académica de la institución. El ministro de Cultura, Ernest Urtasun, canceló su participación en este acto a causa de la entrada de la DANA en el este de España. Estos datos son un “motivo para el orgullo, pero que no deben significar caer en la autocomplacencia”, y revelan la buena salud del español “en una situación difícil para el mundo”, declaró Luis García Montero. “Tenemos muchos retos por delante y queremos seguir avanzando, pero podemos estar contentos de la fuerza cultural del español en el mundo, que se ha convertido en un referente del valor democrático contra el pensamiento reaccionario y de violencia que está surgiendo”, prosiguió el director del Cervantes, quien destacó también la importancia del valor económico de la lengua y recordó que la contribución del conjunto de los países hispanohablantes al PIB mundial es superior al seis por ciento. El estudio, de 652 páginas y que cumple su vigesimoquinta edición, incluye varios artículos que analizan situaciones concretas en varios países hispanohablantes (España, México, Cuba, Perú, Argentina, Colombia, Chile y Guinea Ecuatorial) y que abordan la presencia del idioma en las series, en la música internacional y los videojuegos. De acuerdo con el Anuario, los hablantes potenciales de español sobrepasan en 2024 por primera vez la cifra de los 600 millones en todo el mundo, una cifra que llevaba rozando desde hacía varios años. Este dato incluye a casi 500 millones de hablantes nativos, que se suman a quienes tienen competencia limitada (cerca de 78 millones) y los estudiantes (más de 24 millones, un colectivo con amplio margen de crecimiento). El informe destaca que el español se mantiene como la segunda lengua materna del planeta, tras el chino mandarín y por encima del inglés, el hindi y el árabe. En los países hispanohablantes, de acuerdo con el estudio, la proporción de hablantes con dominio nativo es del 93,63 % de la población (con las excepciones de Paraguay, Guatemala, Bolivia y Guinea Ecuatorial, que tienen una proporción de nativos de español inferior al 85 %). En general, el porcentaje de población indígena u originaria capaz de comunicarse en español es del 92,25 % y el de población monolingüe en una lengua distinta del español es del 7,75 %. Por otra parte, el volumen de hablantes nativos de español fuera de los países hispánicos es superior a los 45 millones, mientras que el volumen de hablantes con competencia limitada en los propios países hispanohablantes se sitúa cerca de los 25 millones y, en los países no hispánicos, por encima de los 50 millones. Asimismo, la cantidad de hablantes de español fuera de los países hispánicos está cercana a los 100 millones, principalmente por su trasfondo migratorio. Un detalle particularmente interesante en estas fechas es que los hispanos de Estados Unidos con capacidad de voto en las elecciones presidenciales de 2024 son más de 36 millones, lo que supone un 14,7 %. del total del electorado estadounidense. El porcentaje de votantes hispanos en Estados Unidos se ha duplicado en las últimas dos décadas, pasando del 7,4 % en 2000 al citado 14,7 % en 2024. En cuanto al aprendizaje del idioma, el Anuario indica que en 2024 se registran más de 24 millones de aprendices de español en el mundo, especialmente concentrados en Estados Unidos, la Unión Europea y Brasil, dado el peso relativo de este idioma en los sistemas de enseñanza reglada. Durante los últimos diez años, el número de aprendices de español ha venido creciendo a un ritmo medio del dos por ciento, impulsado por su dinamismo en países de la Unión Europea y África occidental y central. Aparte, la enseñanza universitaria internacional ofrece un espacio destacado a la lengua española, en competencia con el francés. El Anuario muestra también que el número de países en los que el español es oficial, vehicular o mayoritario sigue siendo menor que el de países hablantes de inglés, francés o árabe y que “el índice de vehicularidad” del español como segunda lengua es el más bajo de las lenguas oficiales de la ONU. No obstante, el índice de población hablante sitúa al español como la segunda lengua, tras el chino mandarín, entre los idiomas oficiales de Naciones Unidas y muestra que el coeficiente de hablantes de español como primera lengua se encuentra entre los más altos. Otro detalle destacado del informe es que la comunidad idiomática hispanohablante muestra un nivel de desarrollo humano superior al promedio de las comunidades anglófona y francófona. Cine, música, videojuegos, Internet Por otra parte, el estudio muestra que la proporción de sitios web relevantes cuyo contenido se expresa en español se sitúa por encima de los porcentajes de los sitios con contenido en alemán o en francés y que el idioma se está consolidando en el mundo como una de las opciones principales para usuarios de plataformas como Netflix o Spotify, además de para consumidores de videojuegos. El capítulo del Anuario dedicado al español en el cine y la música muestra que España es el quinto productor de series entre las cien más vistas de Netflix en el mundo y es, junto con Reino Unido, el mayor productor de series de ficción en Europa. Aparte, en 2023, cerca de una cuarta parte de las canciones en las listas de éxitos de portales como YouTube o Spotify utilizaban el español. En ese mismo año, el consumo de la música en inglés cayó un 3,8%, exactamente el mismo porcentaje en el que aumentó el consumo de música en español.

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