<h6><strong>Eduardo González</strong></h6> <h4><strong>Israel va a ausentarse, por segundo año consecutivo, del Foro Regional de la Unión por el Mediterráneo (UpM), que reunirá este lunes, 28 de octubre en Barcelona a los ministros de Asuntos Exteriores de los Estados miembros para abordar, entre otros asuntos, “la alarmante situación en Oriente Medio”, según informó la organización. En cambio, el Ministerio de Asuntos Exteriores español ha destacado la participación de Palestina “por primera vez como Estado reconocido formalmente por España”.</strong></h4> El noveno Foro Regional reunirá a representantes de los 43 Estados miembros de la UpM y estará copresidido por Josep Borrell, Alto Representante de la Unión Europea para Asuntos Exteriores y Política de Seguridad y vicepresidente de la Comisión Europea, y por Ayman Safadi, viceprimer ministro y ministro de Asuntos Exteriores y Expatriados de Jordania, en presencia del secretario general de la Unión por el Mediterráneo, Nasser Kamel. El Foro tendrá como anfitrión al ministro de Asuntos Exteriores, José Manuel Albares. El príncipe Faisal bin Farhan Al Saud, ministro de Asuntos Exteriores de Arabia Saudita, está invitado para representar al Comité Ministerial Árabe-Islámico. Por otra parte, el Ministerio de Exteriores ha precisado que “la celebración del Foro permitirá que el ministro Albares mantenga múltiples reuniones bilaterales con sus homólogos de la región”. La Unión por el Mediterráneo es una organización intergubernamental euro-mediterránea que reúne a los países de la Unión Europea y 16 países del sur y del este del Mediterráneo, incluidos Israel, Palestina y Líbano. El octavo Foro Regional de la UpM, celebrado en la Capital Condal el 27 de noviembre de 2023, fue boicoteado por Israel en protesta por la decisión de sus organizadores de cambiar la agenda para abordar, casi en exclusiva, la crisis en Oriente Próximo, apenas mes y medio después de los atentados de Hamás en Israel y del inicio de la operación armada israelí contra la Franja de Gaza. Al encuentro no asistió ningún miembro del Gobierno de Benjamin Netanyahu ni su embajadora en Madrid, Rodica Radian-Gordon. Según indicaron fuentes próximas a la organización del evento a <em>The Diplomat</em>, a estas horas ya se puede confirmar la ausencia de Israel en el encuentro de este año, que llega en plena escalada del conflicto de Oriente Medio y coincide con un grave deterioro de las relaciones diplomáticas entre España e Israel por la decisión del Ejecutivo de Pedro Sánchez de reconocer al Estado de Palestina. Este hecho, y la postura general de España respecto al conflicto de Oriente Medio (apoyo a la UNRWA, reiterada petición de alto el fuego en Gaza, condena de la invasión israelí de Líbano y respaldo a una acción de la Corte Internacional de Justicia contra Israel) se ha traducido en comentarios especialmente duros por parte del ministro de Exteriores israelí, Israel Katz, contra el Gobierno español. En una nota de prensa difundida este viernes, el Ministerio de Asuntos Exteriores destacó que el Foro, en el que “Palestina participa por primera vez como Estado reconocido formalmente por España”, se centrará en “analizar los retos regionales más urgentes, con especial atención a la preocupante situación en Oriente Medio y al papel que puede desempeñar la UpM en favor de la resolución del conflicto a través de la cooperación euromediterránea”. Durante la reunión también está previsto abordar la reforma de la UpM, iniciada en 2023 y transcurridos 16 años desde su creación en París, en julio de 2008. En 2010, con la firma del Acuerdo de Sede con España, la Secretaría de la UpM se estableció en Barcelona, con su ubicación física en el Palacio de Pedralbes. Desde su creación, la UpM ha mantenido su programa de trabajo con la celebración de múltiples eventos y reuniones que han contado con el apoyo y la participación de todos sus miembros.
