Eduardo González El ministro de Asuntos Exteriores, José Manuel Albares, efectuará esta semana una nueva gira por África, concretamente en Senegal y Gambia, con el objetivo de seguir tratando sobre “el desarrollo y la estabilidad” del continente. Se trata del segundo viaje de Albares a la región en las últimas dos semanas. El anterior tuvo lugar el pasado martes, cuando se desplazó a Cabo Verde para tratar con las máximas autoridades de este país sobre la situación regional del África Occidental y el Sahel. Según informaron ese día fuentes diplomáticas, el ministro se trasladará a Senegal y Gambia días 26 y 27 de junio para seguir abordando “el desarrollo y la estabilidad” del continente africano. Gambia La gira comenzará el miércoles, 26 de junio, en Gambia, un país con el que España mantiene buenas relaciones bilaterales, que se revitalizaron especialmente a raíz de la crisis migratoria del 2006. Desde entonces, la relación gira en torno a dos ejes fundamentales: la cooperación en materia migratoria y la cooperación al desarrollo. Aquella crisis dio pie, también, a la primera visita a Banjul de un ministro de Asuntos Exteriores español (concretamente, Miguel Ángel Moratinos) en junio de 2006, que fue seguida por otra en octubre del mismo año. La última visita de un ministro español de Exteriores a Banjul tuvo lugar en marzo de 2019, cuando Josep Borrell viajó a este país en el marco de una gira por África para presentar el entonces recientemente aprobado III Plan África. Borrell fue recibido por su homólogo gambiano, Mamadou Tangara, el mismo que recibirá a Albares en esta ocasión. El propio Tangara fue recibido el 25 de mayo de 2023 en Madrid por Albares y por el ministro el Interior, Fernando Grande-Marlaska, para acordar la celebración de consultas políticas y el refuerzo de la cooperación en materia de seguridad. Las relaciones bilaterales se asientan, sobre todo, en la cooperación en materia de lucha contra la inmigración ilegal, con especial atención al fortalecimiento de las capacidades gambianas en materia de control fronterizo, que se concreta tanto en la capacitación como en la donación de material al Ministerio del Interior y la Armada gambiana. También se ha desplegado un apoyo operativo del Ministerio del Interior español y se ha lanzado un Equipo Conjunto de Investigación contra la trata de seres humanos y el tráfico de personas. En cuanto a la cooperación al desarrollo, Gambia ya no figura en el último Plan Director, aunque el país sigue beneficiándose de fondos españoles a través de proyectos de organizaciones internacionales y regionales, especialmente de la Comunidad Económica de Estados de África Occidental (CEDEAO). Por otro lado, algunas ONG españolas siguen trabajando en Gambia, especialmente en los ámbitos de infancia y de igualdad de género. En 2017, la Agencia Española de Cooperación Internacional para el Desarrollo (AECID) comenzó a operar de nuevo en el país con fondos de la UE. Los vínculos entre ambas sociedades se han estrechado con la creciente comunidad de gambianos en España (unos 25.000) y con la presencia de españoles en Gambia (cooperantes, turistas y pequeños empresarios). Senegal El mismo miércoles, Albares se desplazará a Dakar, donde permanecerá hasta el jueves. Al igual que en el caso de Gambia, el auténtico punto de inflexión en las relaciones entre España y Senegal se produjo a raíz de la llamada “crisis de los cayucos” en el verano de 2006, con la llegada irregular de aproximadamente 30.000 inmigrantes senegaleses a costas de las Islas Canarias. A partir de entonces, las relaciones comenzaron a basarse en la búsqueda de una estrategia común en la lucha contra la inmigración ilegal. En diciembre de 2006 se produjo la primera visita de un presidente del Gobierno español, José Luis Rodríguez Zapatero, a Senegal. Mariano Rajoy visitó el país en mayo de 2015 y el actual jefe del Ejecutivo, Pedro Sánchez, lo hizo en abril de 2021. Los exministros de Exteriores Miguel Ángel Moratinos y Arancha González Laya visitaron Senegal en diciembre de 2016 y noviembre de 2020, respectivamente, y José Manuel Albares viajó a a Senegal en julio de 2022, en el marco de las consultas políticas entre los dos países, y el 15 de diciembre de 2023. En este segundo desplazamiento -su primer viaje oficial en la actual legislatura y dentro de una gira que comenzó en Marruecos e incluyó Mauritania-, el ministro de Asuntos Exteriores abordó con su entonces homólogo senegalés, Ismaïla Madior Fall, y con el entonces presidente del país, Macky Sall, la lucha contra la migración irregular y contra las mafias que trafican con personas. Senegal es un país de origen y tránsito de la actual oleada de cayucos a Canarias. Cerca de 36.400 migrantes llegaron en 2023 a Canarias, buena parte de ellos desde Senegal y Mauritania. En aquella gira, Albares también visitó el destacamento de la Guardia Civil en el puerto de Dakar, que cuenta con 33 efectivos, además de cinco policías nacionales, cuatro embarcaciones, un helicóptero, trece vehículos todoterreno para labores de patrullaje conjunto por tierra, mar y aire, y, desde el pasado 17 de octubre, un avión CN-235 de la Guardia Civil para patrullar las costas de Senegal y Mauritania. Desde entonces, la Presidencia de Senegal ha sido asumida por Bassirou Diomaye Faye, después de ganar las elecciones del 24 de marzo de 2024. Tras la celebración de los comicios, el Ministerio de Asuntos Exteriores emitió un comunicado en el que felicitaba “calurosamente” al nuevo presidente Faye y subrayaba que las elecciones se habían llevado a cabo “de manera democrática, transparente y pacífica, reflejo de la arraigada tradición democrática de Senegal”. El pasado 29 de abril, Albares se entrevistó telefónicamente con su nueva colega de Senegal, Yassine Fall, con quien abordó las “excelentes” relaciones bilaterales, incluyendo las migratorias y económicas, y otras cuestiones regionales, como la situación en el Sahel, la lucha contra la sequía, la financiación para el desarrollo y el apoyo a la CEDEAO.
