The Diplomat in Spain

The Diplomat

La ministra de Defensa, Margarita Robles, mantuvo ayer una videoconferencia con los mandos de las misiones y contingentes españoles en Irak, Mali, Líbano y Operación ‘Atalanta’ para conocer la situación actual en esas zonas del mundo, según informó el Ministerio en una nota de prensa.

El primer turno correspondió al teniente general José Antonio Agüero desde el cuartel general en Bagdad de la misión de la OTAN, que él mismo lideró el último año y de la que entregará el mando el próximo 24 de mayo. Durante la entrevista, Robles -quien intervino desde la sede del Mando de Operaciones, le agradeció el trabajo de la misión “en un año muy intenso, que he podido verlo in situ”.

“Se ha dejado muy alto el pabellón español y el primer ministro iraquí está muy agradecido al papel de España. Los dos contingentes han realizado una labor excepcional”, concluyó la ministra, en referencia a los 370 militares y civiles españoles que participan en las dos operaciones internacionales en el país: la coalición internacional de lucha contra el DAESH y la misión de la OTAN de asesoramiento y apoyo a las autoridades y Fuerzas Armadas iraquíes.

Posteriormente, el general de brigada Santiago Fernández Ortiz-Repiso, jefe del contingente de Mali, informó a Robles de que se continúa con las acciones logísticas para el fin del mandato, que tendrá lugar el próximo 18 de mayo, después de once años de colaboración estrecha con las Fuerzas Armadas malienses a través de EUTM Mali, en la que se ha formado a más de 20.000 soldados.

“Podemos decir que ha sido una misión cumplida por parte de todos los soldados que hemos pasado por aquí”, aseguró el general Ortiz-Repiso. “Ahora debemos continuar a su lado preguntándoles qué necesitan y tratando de cooperar y apoyar en lo posible en el futuro”, añadió. Robles le expresó su preocupación por la situación en el Sahel y defendió la necesidad de que la Unión Europea no abandone la zona, al mismo tiempo que incidió “en las buenas relaciones de España con las autoridades malienses”. “La población civil ha reconocido también el papel de España”, añadió.

Desde Líbano, el general de brigada Pablo Gómez Lera, jefe del contingente español de la operación ‘Libre Hidalgo’ en el sector Este de la misión de la ONU, destacó que la situación sigue siendo de “inestabilidad, incertidumbre e imprevisibilidad” y que, en estos días, el contingente está inmerso en los preparativos para el inminente relevo que se realizará entre los próximos 14 y 25 de mayo. La percepción del general Lera es que “si bien no hemos conseguido que cese la violencia a lo largo de la ‘blue line’ y en el sector, la población nos percibe como esa delgada línea azul que les está separando de una guerra total”.

Por todo ello, la ministra Robles afirmó que “España entera debería saber el gran papel que están haciendo para preservar la paz en una zona tan complicada y difícil, donde han tenido que pasar muchas horas en los búnkeres. España tiene una deuda de gratitud”.

El último turno correspondió a la operación ‘Atalanta’, concretamente al informe de actualidad del capitán de fragata Carlos Cordón, al mando de la fragata ‘Canarias’, y del teniente coronel César Oliver, jefe del destacamento aerotáctico ‘Orión’ en Yibuti. Durante este encuentro, Robles puso de relieve la importancia de la disuasión naval, por un lado, y de la labor de información e inteligencia, por otro, de esta operación, donde se ha puesto de relieve un incremento de la piratería.