<h6><strong>The Diplomat</strong></h6> <h4><strong>La ministra de Defensa, Margarita Robles, despidió ayer en la Base Aérea de Torrejón (Madrid) al personal del Destacamento Aéreo Táctico ‘Vilkas’ que participará durante los cuatro próximos meses en la misión de Policía Aérea del Báltico de la OTAN en Lituania.</strong></h4> “Una vez más nuestras, Fuerzas Armadas, el Ejército del Aire y del Espacio, están siempre en primera línea. Para mí es una satisfacción y un orgullo verlos aquí, y a sus familias también”, declaró la ministra Robles durante la despedida de los <strong>150 hombres y mujeres del Ejército del Aire que van a participar en la misión disuasoria de Policía Aérea del Báltico (BAP, en sus siglas inglesas) de la OTAN. </strong> La misión del BAP, una de las más importantes que se realizan para la defensa colectiva de la OTAN y en la que España ha sido uno de los países que más presencia han tenido, cumple esta semana 20 años, según recordó el Ministerio de Defensa. El DAT ‘Vilkas’ es un destacamento numeroso, integrado principalmente por 150 aviadores del Ala 12 y Ala 15 (junto con personal de diversas unidades del EA) y por ocho aviones F-18. A ellos se sumará un A400 del Ala 31, así como aviadores del Centro Logístico de Armamento y Experimentación para ayudar con la guerra electrónica, lo que elevará el destacamento hasta casi 190 efectivos. Durante los cuatro meses que dura la misión, estará ubicado en la Base Aérea de Siauliai, en Lituania, a 180 kilómetros de la capital, Vilna. La ministra no obvió la dificultad de la misión a la que se enfrentan por el contexto geopolítico mundial, pero recordó que “son grandes profesionales” y se mostró convencida de que “van a dejar muy alto el pabellón español”, porque “cuando ustedes están allí en las misiones, lo que están haciendo es contribuir a que España sea un país más grande, pero sobre todo contribuir a la paz en el mundo”. El teniente coronel Pablo Estrada, jefe del DAT, agradeció el apoyo y la presencia de la ministra “que nos reafirma en la importancia de la misión, a la que vamos alegres y orgullosos sabiendo que lo vamos a hacer bien”- <strong>Desde el año 2004, la OTAN desarrolla misiones de Policía Aérea en el Báltico</strong> para suplir la carencia de los tres Estados bálticos, que no disponen de una Fuerza Aérea con esta capacidad. España ha participado y liderado en varias ocasiones esta misión. En 2014, después de la anexión de Crimea por parte de Rusia, se estableció una segunda presencia de Policía Aérea en la Base Aérea de Ämari (Estonia), que también cuenta con presencia española.
