<h6><strong>The Diplomat</strong></h6> <h4><strong>El ministro de Asuntos Exteriores, José Manuel Albares, inauguró ayer un seminario organizado por la Comunidad Económica de Estados de África Occidental (CEDEAO) en la sede del Ministerio para avanzar en el diseño de un nuevo programa de cooperación con la Agencia Española de Cooperación Internacional para el Desarrollo (AECID).</strong></h4> <strong>“La CEDEAO y sus Estados miembros son nuestros socios naturales, pues compartimos retos que, en un contexto internacional y regional complejo y cambiante, requieren de una respuesta concertada”</strong>, afirmó el ministro durante el acto inaugural del seminario, titulado <em>España y CEDEAO: desafíos comunes, oportunidades compartidas</em>, que arrancó ayer y se clausurará hoy. El seminario cuenta con la participación del <strong>presidente de la Comisión de la CEDEAO, Omar Alieu Touray, junto a Fatou Sou Sarr, comisaria de Desarrollo Humano y Asuntos Sociales de este organismo</strong>. También intervienen otros representantes de las autoridades españolas y de la CEDEAO, embajadores acreditados en España y personalidades de la sociedad civil. El diálogo se estructurará en cuatro segmentos sobre desarrollo económico e inclusivo, paz y seguridad, democracia y derechos humanos y conocimiento y promoción del español. Aparte, <strong>Albares mantuvo ayer una “constructiva reunión” con Omar Touray.</strong> “España seguirá reforzando las relaciones y la cooperación con los países de África Occidental por la paz, seguridad y el desarrollo sostenible de la región. África cuenta con el apoyo de España”, declaró a través de Twitter. La CEDEAO, que agrupa a quince países de África occidental (Benín, Burkina Faso, Cabo Verde, Costa de Marfil, Gambia, Ghana, Guinea-Conakry, Guinea-Bissau, Liberia, Mali, Níger, Nigeria, Senegal, Sierra Leona y Togo; aparte, Mali, Burkina Faso y Guinea Conakry está suspendidos actualmente), es una organización de importancia estratégica con la que España mantiene estrechas relaciones de cooperación. Por ese motivo, <strong>durante el encuentro se celebrará también una reunión de trabajo para avanzar en el diseño del nuevo programa de cooperación de la AECID con la CEDEAO</strong>, con el fin de lanzar una fase renovada y reforzada de colaboración de la cooperación española con la organización. <strong>El pasado mes de enero, Albares se reunió en Abuya (Nigeria), sede de la CEDEAO, con Omar Alieu Touray, con quien firmó un memorándum de entendimiento sobre consultas políticas bilaterales y una declaración de intenciones sobre perspectivas de futuro en materia de cooperació</strong>n. Al término del encuentro, el ministro aseguró que España está “a disposición de la CEDEAO en materias como la energía y las infraestructuras a nivel regional” y anunció una contribución inicial de tres millones de euros. Tras su visita a Nigeria, José Manuel Albares se desplazó a Guinea-Bissau, el país que ejerce actualmente la presidencia rotatoria de la CEDEAO. Aparte, España mantiene un amplio programa de cooperación con la CEDAEO sustentado en el memorando de entendimiento firmado en 2005 y desarrollado en la declaración conjunta de 2009. En virtud de este programa, España se ha comprometido a transferir recursos por valor de más de 230 millones de euros, de los que se han desembolsado 188 millones en los ámbitos de la agricultura, el desarrollo rural, las infraestructuras, las energías renovables, las migraciones y el género.
