<h6><strong>The Diplomat</strong></h6> <h4><strong>El Rey Felipe VI aseguró ayer, durante su visita oficial a Zagreb, que las relaciones entre Croacia y España “se han ido estrechando en los últimos tiempos” gracias a la “común pertenencia” a la OTAN, el Consejo de Europa y la UE y al “vínculo mediterráneo común” entre los dos países.</strong></h4> <strong>Felipe VI y Letizia realizan desde ayer la primera visita oficial de unos Reyes de España a Croacia desde la independencia del país en 1991</strong>, coincidiendo con la celebración del 30 aniversario de las relaciones diplomáticas bilaterales, que se cumplió el pasado 9 de marzo. Los Reyes viajan acompañados por la ministra de Ciencia e Innovación, Diana Morant, y el secretario de Estado para la Unión Europea, Pascual Ignacio Navarro. Tras su llegada al aeropuerto de Zagreb, los Reyes se trasladaron al Palacio Presidencial, donde fueron recibidos por <strong>el presidente de Croacia, Zoran Milanovic, y su esposa, Sanja Music</strong>, y donde el monarca mantuvo un encuentro con el mandatario croata en la que ambos abordaron las relaciones bilaterales. Paralelamente, Doña Letizia se reunió con la Primera Dama, quien informó a la Reina sobre los preparativos de la próxima cumbre sobre obesidad infantil, organizada en Croacia para 2023 en cooperación con la Organización Mundial de la Salud (OMS). Por la tarde, los Reyes se trasladaron al Monumento a la Patria, en el que hicieron una ofrenda floral en homenaje a los caídos en la guerra de la independencia croata. La jornada concluyó con una cena de gala, ofrecida por el presidente de Croacia. “A la Reina y a mí nos alegra y nos enorgullece mucho abrir, con esta visita aquí en Zagreb, un nuevo capítulo en las relaciones bilaterales al máximo nivel entre la República de Croacia y el Reino de España”, afirmó el Rey durante <strong>su discurso en la cena de gala</strong>. Según Felipe VI, <strong>“las relaciones entre Croacia y España se han ido estrechando en los últimos tiempos gracias a la común pertenencia a la Alianza Atlántica, al Consejo de Europa y, desde hace casi una década, a la UE”</strong>. “En pocos meses, <strong>Croacia ingresará también en la Eurozona y en el Espacio Schengen</strong>, lo que situará al país, como lo está España, en el corazón del proyecto de integración europea”, prosiguió. “En esta última década, la intensificación de las relaciones bilaterales, tanto las oficiales como las de nuestras sociedades respectivas, ha sido la tónica general”, prosiguió el Monarca. “Más de 300.000 españoles visitan anualmente este bello país y pronto los intercambios comerciales superarán el umbral simbólico de los 1.000 millones de euros”, afirmó. “A ello se suman las visitas de alto nivel en ambos sentidos que se han realizado en el último año y vuestra presencia, señor presidente, en la reciente Cumbre de la OTAN en Madrid”, agregó. Asimismo, el Rey recordó que Croacia comparte frontera terrestre con tres países de los Balcanes Occidentales: Serbia, Montenegro y con Bosnia y Herzegovina. Por ello, manifestó, “es natural que la futura ampliación de la UE a los países de los Balcanes Occidentales sea uno de los asuntos más importantes para Croacia”. <strong>“Pero quizá sea la condición adriática de Croacia en la que la dimensión mediterránea de España confluye más naturalmente. La reciente inclusión de Croacia en el llamado Med-9 como grupo de intereses y desafíos compartidos en el seno de la Unión Europea, viene a reforzar este vínculo mediterráneo común”</strong>, añadió. El Rey también se refirió a la <strong>guerra en Ucrania</strong>, a la que “nuestros dos países, tanto en el seno de la OTAN como en el de la Unión Europea, así como en la ONU y otras instancias internacionales, han respondido con decisión y firmeza ante la violación del Derecho Internacional, brindando nuestra ayuda a Ucrania”. “En este sentido, la reciente celebración en Zagreb de la primera cumbre parlamentaria de apoyo a Ucrania merece nuestro elogio y gratitud”, destacó. Por su parte, <strong>Milanovic </strong>afirmó que, <strong>“aunque Croacia y España se encuentran en diferentes partes de Europa, nos acercamos por nuestra pertenencia al área mediterránea, así como por numerosos vínculos culturales e identitarios creados durante una historia dinámica y rica”.</strong> “Croacia y España pasaron un siglo XX muy difícil, que en ambos países estuvo marcado por grandes divisiones ideológicas y un enorme sufrimiento humano”, prosiguió. “En el caso de Croacia, los difíciles desafíos no terminaron en una transición democrática, sino que tuvimos que pasar por un período difícil de lucha en el que logramos garantizar la independencia y la integridad territorial del país durante la guerra impuesta”, recordó. “Desde el principio, la pertenencia a la UE y la OTAN fue el objetivo de la República de Croacia y me enorgullece que hoy, junto con el Reino de España, seamos miembros de estas organizaciones y que estemos unidos por los valores comunes en los que descansan nuestros países y nuestras sociedades”, agregó. <h5><strong>Visitas de alto nivel</strong></h5> Los dos países han intensificado en los últimos años las relaciones diplomáticas y el intercambio de visitas de alto nivel. El presidente del Gobierno, Pedro Sánchez, viajó a Zagreb en octubre de 2021. En aquella visita, la primera de un jefe del Ejecutivo español desde la independencia de Croacia, Sánchez trasladó a Andrej Plenkovic el apoyo de España al ingreso de su país en la Zona Euro y en el espacio Schengen, dos objetivos que el Gobierno croata espera conseguir en 2023. Por su parte, Andrej Plenkovic efectuó en marzo de este año la primera visita de un primer ministro croata a España en 25 años, en la que también fue recibido por el Rey. Aparte, el ministro de Asuntos Exteriores croata, Gordan Grlic Radman, visitó Madrid en mayo de 2021 y el ministro de Asuntos Exteriores español, José Manuel Albares, viajó a Zagreb en abril de este año. En la jornada de hoy, segunda y última de la visita oficial, el Rey será recibido por <strong>el primer ministro croata, Andrej Plenkovic</strong>, y por el presidente del Parlamento, Gordan Jandrokovic. Durante la estancia de los Reyes en Zagreb se firmará <strong>un Memorando de Entendimiento (MOU) de colaboración científica </strong>para la construcción conjunta del acelerador de partículas IFMIF Dones en la localidad granadina de Escúzar.
