<h4 class="p2"><strong>Ricardo Scavone</strong></h4> <h5 class="p2">Embajador de Paraguay en España</h5> <h6 class="p2"><strong>Luis Ayllón / Alberto Rubio</strong></h6> <h4 class="p2"><strong>“En 2020 España fue el primer inversor extranjero en Paraguay”, asegura Ricardo Sciavone, a pocos días de la visita oficial del presidente Mario Abdo Benítez. El embajador paraguayo subraya que el objetivo de su Gobierno es dar un nuevo impulso a la relación económica con España, reforzar la colaboración educativa y la cooperación, y reafirmar el compromiso con el sistema de cumbres iberoamericanas.</strong></h4> <p class="p2"><b>¿Qué espera Paraguay de esta visita de Estado del presidente Abdo a España?</b></p> <p class="p2">La visita tiene por objeto, en primer lugar, testimoniar la importancia que el Paraguay asigna a la relación bilateral con España y a su papel como puente entre los países iberoamericanos y la Unión Europea. Y también impulsar nuestra creciente relación económica y comercial bilateral.</p> <p class="p2">Además hay otros componentes actuales muy relevantes en nuestra relación. Me refiero, por ejemplo, a los 120.000 paraguayos que viven en España. No solo han encontrado oportunidades de trabajo sino de desarrollo personal muy significativo y, aunque constituyan nuestra segunda colonia en el exterior, la primera está en Argentina, son los que aportan el mayor porcentaje -un 60%- de las remesas familiares que llegan a Paraguay. Es una colonia que contribuye mucho a la economía del país.</p> <p class="p2"><b>Hace un año, la reina realizó una visita a su país centrada en la cooperación. ¿Ha habido un impulso a esa cooperación a lo largo de este año? ¿Se han detectado nuevas áreas de actuación?</b></p> <p class="p2">El marco de asociación país está vigente. La visita de la reina tenía por objeto dar visibilidad a la cooperación española en Paraguay. Pero también hay nuevas áreas que van surgiendo, por ejemplo la AECID va a cooperar en un proyecto de desarrollo del Pantanal, en el marco del turismo sostenible. Además, hay una acción cultural notable a través del Centro Juan Salazar, el primero establecido en un país de habla hispana, en 1976, y que es un verdadero referente para las manifestaciones culturales en Paraguay.</p> <p class="p2">Lo importante de la cooperación española, que valoramos mucho, es que no está preestablecida sino que busca entender las necesidades del país aunque tenga también prioridades como el acceso al agua, la inclusión social o los derechos de las mujeres.</p> <p class="p2"><b>Hace dos años, España y Paraguay firmaron el Acuerdo Marco de Asociación que estará vigente hasta finales de 2023. ¿Qué se puede hacer para que Paraguay no sea visto sólo como un lugar de cooperación sobre todo en sectores desfavorecidos, sino también como un país de oportunidades para las empresas españolas?</b></p> <p class="p2">Al margen de la cooperación, hace mucho tiempo que desarrollamos acciones de presentación de oportunidades para comercio e inversiones, como la que vamos a tener esta semana en la CEOE. El año pasado ya tuvimos una presentación a cargo del ministro de Industria y Comercio y esta vez será el propio presidente quien participe. En ellas tratamos de que las empresas españolas cuenten sus experiencias en nuestro país, que es nuestro mejor aval.<span class="Apple-converted-space"> </span></p> <p class="p2">Si bien es cierto que la inversión española en Paraguay es importante, todavía es reducida en comparación con la inversión que realiza en toda América Latina. Pero hay oportunidades para fortalecerla. Para ello, tenemos un Acuerdo de Promoción y Protección de Inversiones y estamos en fase avanzada de la negociación del convenio para evitar la doble imposición. Además, tenemos un sistema de incentivos a las inversiones que tiene ventajas incluso dentro del Mercosur.</p> <p class="p2"><b>¿En qué sectores se presentan esas oportunidades para los inversores españoles?</b></p> <p class="p2">En muchos. Ya hay una mayor inversión española en infraestructura pública, donde el estado está haciendo un esfuerzo muy importante. Pero además de carreteras y puentes, también se está impulsando la inversión en saneamiento, tratamiento de agua, construcción, energías alternativas, energía solar. Se han desarrollando sectores como componentes para la industria automotriz y servicios, en el que ya están Prosegur y Mapfre. Nos gustaría entusiasmar más a los españoles en turismo porque tienen una experiencia enorme que nos podría ser muy útil. Y, naturalmente, en materia agropecuaria también hay muchas oportunidades.</p> <p class="p2"><b>¿Cómo puede España aportar su experiencia en materia turística en Paraguay, donde hay destinos tan atractivos como las misiones jesuíticas?</b></p> <p class="p2">Durante la visita del presidente vamos a renovar el acuerdo de cooperación en materia turística. Nos interesa incentivar las inversiones españolas en hostelería o desarrollo de circuitos. Paraguay tiene un gran potencial para el turismo rural, ecológico o de aventura. Y ya le he mencionado la participación de España en el desarrollo turístico del Pantanal.</p> <p class="p2"><b>¿Qué repercusión está teniendo el aumento de frecuencias en los vuelos de Air Europa a Asunción?</b></p> <p class="p2">Actualmente Air Europa tiene una linea directa Madrid-Asunción que se complementa con un tramo a Córdoba, en Argentina, Son 5-6 frecuencias por semana y esperamos que en breve podamos tener un vuelo diario. Es un vuelo muy conveniente porque se hace en 11 horas desde Madrid y en 10 desde Asunción, lo que hace muy fácil la conexión de Paraguay con Europa, no solo para viajes de turismo sino también de negocios.</p> <p class="p2"><b>Después de veinte años del comienzo de las negociaciones entre la UE y Mercosur, ¿cree que será posible que en 2023 todos los países ratifiquen el acuerdo?</b></p> <p class="p2">Sí, está pendiente de ratificación aunque ya se concluyeron las negociaciones en lo sustancial. Tiene una gran importancia para Paraguay además de que es beneficioso para las dos regiones. Confiamos en que con el impulso de España tengamos avances a corto plazo.<span class="Apple-converted-space"> </span></p> <p class="p2"><b>¿Será durante la próxima presidencia española de la UE?</b></p> <p class="p2">Ojalá que antes, pero la presidencia española es un momento en que pensamos que este tema puede tener mayor impulso y concreción.</p> <p class="p2"><b>En la política paraguaya no da la sensación de que tenga cabida el populismo. ¿Cómo lo han hecho?</b></p> <p class="p2">Paraguay está construyendo su institucionalidad democrática desde 1989. Ese año se cerró un periodo de 34 años de gobierno dictatorial militar. Una característica de nuestro sistema es la vigencia del bipartidismo. Eso da tranquilidad y previsibilidad en cuanto a los procesos electorales y evita que surjan, o que tengan fuerza, opciones externas al sistema político. Al mismo tiempo, desde hace 25 años, Paraguay ha tomado medidas que hacen previsible su economía, con disciplina fiscal y prudencia en el manejo monetario, lo que nos ha permitido un crecimiento económico sostenido durante dos décadas con una inflación muy baja. Todo eso nos ha dado una mayor capacidad de no padecer tanto los vaivenes de nuestro entorno inmediato.</p> <p class="p2">Lamentablemente la pandemia ha sido un golpe muy fuerte. Teníamos una deuda del 22% y estamos prreocupadísimos porque subimos al 30%. Nunca habíamos pasado del 5% de inflación anual y ahora alcanzamos el 8.9%. Afortunadamente hemos conseguido controlarlo, pero tuvimos el temor de llegar a los dos dígitos. En todo caso, preferimos que nuestros vecinos estén bien. Porque también nos puede pasar a nosotros. Nadie está vacunado.</p>
