<h6><strong>The Diplomat</strong></h6> <h4><strong>La ministra de Defensa, Margarita Robles, y el secretario de Defensa de EEUU, Lloyd Austin, resaltaron ayer en el Pentágono los “fuertes lazos” entre España y Estados Unidos y la necesidad de seguir ayudando a Ucrania en su guerra contra Rusia.</strong></h4> <strong>Robles mantuvo ayer un encuentro en el Pentágono, en Washington, con Lloyd Austin, en el que abordaron la próxima Cumbre de la OTAN en Madrid y, sobre todo, la evolución del conflicto en Ucrania</strong> y en el que ambos coincidieron en la necesidad de seguir apoyando a las Fuerzas Armadas ucranianas con ayuda militar y humanitaria, según informó el Ministerio de Defensa en una nota de prensa. Durante su encuentro con Austin -al que asistieron el embajador de España en Estados Unidos, Santiago Ansorena, y el secretario general de Política de Defensa, almirante Juan Francisco Martínez Núñez-, Robles rindió un homenaje, “como europea”, al sacrificio norteamericano “en defensa de la libertad en Europa durante las dos guerras mundiales, y durante los años oscuros de la Guerra Fría, garantizando que la llama de la libertad, la democracia y los derechos humanos nunca se apagase en Europa”. Según la ministra, este compromiso ha sido renovado estos días ante la agresión de la Rusia de Vladimir Putin a Ucrania. Por ello, subrayó <strong>la importancia de que la Cumbre de la OTAN de Madrid (que se celebrará a finales de junio) sirva para reafirmar el “compromiso de defender los principios que nos unen y reforzar ese espíritu de solidaridad que constituye el núcleo central de la OTAN”.</strong> Por su parte, <strong>el secretario norteamericano de Defensa</strong> elogió el liderazgo de España en el flanco Sur y su participación en la defensa colectiva en el flanco Este y destacó “la asistencia humanitaria y de Defensa de España a Ucrania”. “España es un amigo absoluto de los Estados Unidos, no podemos estar más agradecidos”, declaró. <strong>“Son tiempos que llaman a la solidaridad y estamos muy esperanzados porque nunca habíamos visto a la OTAN más unida”, prosiguió. “Por ello, estamos especialmente agradecidos a España por acoger la próxima Cumbre de la OTAN, que será muy importante”.</strong> Asimismo, ambos subrayaron la importancia de incrementar las inversiones en Defensa y el secretario Austin agradeció el compromiso del presidente español, Pedro Sánchez, por progresar hacia el objetivo del 2%. Los actos oficiales de Robles en Washington, en el que fue su primer viaje oficial como ministra de Defensa a Estados Unidos, comenzaron con una visita al <strong>Cementerio Nacional de Arlington, donde participó en una ofrenda floral ante la tumba del soldado desconocido</strong> y visitó la tumba con “la llama eterna” del presidente John F. Kennedy y las de otros miembros de su familia. El cementerio de Arlington, inaugurado en 1864, acoge los restos mortales de numerosos presidentes, jueces de la Corte Suprema, astronautas y más de 400.000 militares, veteranos y sus familias inmediatas. Posteriormente, la ministra se desplazó <strong>al Pentágono, donde mantuvo un almuerzo de trabajo con el secretario de la Marina de EEUU, Carlos del Toro</strong>, antes de su reunión bilateral con su homólogo, Lloyd Austin.
