<h6><strong>The Diplomat</strong></h6> <h4><strong>El Gobierno presentará hoy públicamente los avances del proyecto de la nueva sede de la Organización Mundial del Turismo (OMT) en el Palacio de Congresos de Madrid, en el marco de las movilizaciones del Ejecutivo para contrarrestar los intentos de Arabia Saudí de llevarse la sede del organismo a Riad.</strong></h4> <strong>Los ministros de Asuntos Exteriores, José Manuel Albares, y de Industria, Comercio y Turismo, Reyes Maroto, junto al secretario general de la OMT, Zurab Pololikashvili, y al alcalde de Madrid, José Luis Martínez-Almeida</strong>, visitarán hoy, en presencia de los medios de comunicación, el recinto del Palacio de Congresos que acogerá la nueva sede del organismo -establecido en Madrid en 1975-, situado en el Paseo de la Castellana de la capital y en el que dispondrá de más de 8.000 metros cuadrados de superficie. El acto forma parte de <strong>las movilizaciones del Gobierno español para intentar que Arabia Saudí no siga adelante con su intención de postular a Riad como sede de la OMT</strong>. Arabia Saudí ha hecho llegar ya a las autoridades españolas que su deseo es que la próxima Asamblea General de la OMT, que se celebrará del 30 de noviembre al 3 de diciembre en Marrakech (Marruecos), vote el cambio de sede, algo que el Ejecutivo de Pedro Sánchez ha considerado un gesto poco amistoso y así se lo ha hecho saber a la Embajada saudí. Sin embargo, aunque son conocidas las intenciones del país árabe, que ya estaría tanteando posibles apoyos para lograr su objetivo, hasta ahora su candidatura no ha sido formalizada. Si llegara a hacerlo, sería un paso importante que obligaría a España a emplearse aún más a fondo para evitar perder la única sede de un organismo de Naciones Unidas en nuestro país. La Organización Mundial de Turismo, dependiente del Consejo Económico y Social de Naciones Unidas, cuenta actualmente con 159 Estados, de los 193 con los que cuenta la ONU, y <strong>para que se produjera un cambio de sede sería preciso aprobarlo con dos tercios de apoyo, es decir, que Arabia Saudí necesitaría ganarse las voluntades de 106 países</strong>. Curiosamente entre los Estados que no son miembros se encuentran algunos que están entre los principales emisores de turistas del mundo, como son Estados Unidos, el Reino Unido o los países nórdicos, además de Irlanda o Bélgica. El temor de España es que el potencial económico de Arabia Saudí llegue a convencer a un suficiente número de países, sobre todo entre los más desfavorecidos, para votar en favor del cambio. Además, Riad se convirtió ya el pasado mes de mayo en sede de la Oficina Regional para Oriente Medio de la OMT, en un acto al que acudieron números ministros de Turismo de la región y de otros puntos del Globo. La Secretaría General de la OMT no se ha pronunciado sobre este asunto y ha recordado que cualquier decisión sobre el posible cambio de sede corresponde en exclusiva a la Asamblea General. <h5><strong>El Gobierno se moviliza</strong></h5> Por ello, <strong>el Ejecutivo se ha movilizado para hacer entender a los países miembros que es mucho más conveniente para la organización permanecer en Madrid</strong>, la capital de un país con una gran experiencia en materia turística y que ha sido la sede del organismo desde su creación. España confía en que puede contar con el apoyo de los países europeos e iberoamericanos, entre otros, aunque sabe que, si el asunto llega a ser sometido a votación, tendrá que emplearse a fondo. Según informaron fuentes diplomáticas a <em>The Diplomat</em>, <strong>Exteriores ha enviado un escrito a las Embajadas para que se movilicen en este sentido</strong>. Otra baza que van a emplear a fondo las autoridades española, y de la que el acto de hoy es un claro exponente, es la de <strong>acelerar al máximo la puesta a disposición de la OMT del Palacio de Congresos y Exposiciones del Paseo de la Castellana, frente al Estadio Santiago Bernabéu</strong>, algo de lo que se habló durante años y que ya prometió en 2018 el entonces presidente del Gobierno, Mariano Rajoy, pero que no se ha podido hacer realidad por diversas circunstancias, incluidos los cambios de gobierno o la pandemia, además de por algunas trabas burocráticas. La OMT, ubicada actualmente en un edificio de la calle Poeta Joan Maragall (antigua Capitán Haya), necesita, desde hace tiempo, más espacio, y el Palacio de Congresos, cerrado desde 2012 para subsanar algunas deficiencias en materia de autoprotección y seguridad, sería una sede con mayor carácter representativo. El Palacio cuenta, además, con un núcleo de oficinas anexo al edificio que se ampliaría y remodelaría. En enero de 2019, el Gobierno de Pedro Sánchez retomó la voluntad de facilitar el Palacio a la OMT y tanto la Comunidad de Madrid como el Ayuntamiento de la capital apoyan el traslado, que el Ejecutivo quiere ahora acelerar. En febrero de 2020, el Boletín Oficial del Estado publicó el estudio de viabilidad para la rehabilitación del edificio, que el Gobierno cederá por un espacio de 40 años a la OMT. <strong>El pasado 30 de julio, José Manuel Albares mantuvo una conversación con Zurab Pololikashvili para informarle de</strong> <strong>que las obras comenzarían “en breve” y para invitarle a visitar la futura sede.</strong>
