<h6><strong>The Diplomat</strong></h6> <h4><strong>La Unión Europea y la Agencia Española de Cooperación Internacional para el Desarrollo (AECID) han articulado una operación conjunta para atender a la compra de medicamentos y material sanitario destinados a la lucha contra el COVID-19 en Centroamérica.</strong></h4> La operación, que se enmarca en el plan de contingencia regional para atender a la pandemia en Centroamérica, <strong>tiene un presupuesto total de 4,5 millones de euros y se efectuará a través del Sistema de la Integración Centroamericana (SICA)</strong>, cuyos ocho Estados miembros han aprobado un plan de contingencia conjunto para armonizar y complementar sus estrategias de respuesta a la crisis sanitaria. En función de este plan, el SICA gestiona un sistema de negociación conjunta de precios para el proceso de adquisición de los materiales y suministros médicos para la región. Este mecanismo contribuye a mejorar la salud de la población a través de mejores precios, mejor acceso a medicamentos seguros y de calidad. En estos momentos, la urgencia más apremiante es el financiamiento y la adquisición de Equipos de Protección Personal (EPIs) para los trabajadores de la salud pública y las fuerzas de seguridad así como de equipos e insumos de laboratorio y medicamentos, necesidades que busca paliar este convenio. Este acuerdo supone <strong>la delegación a AECID de cuatro millones de euros por parte de la Unión Europea para la adquisición de suministros médicos a través del proceso de negociación conjunta del SICA</strong>. Los fondos europeos serán distribuidos entre los seis países beneficiarios (El Salvador, Guatemala, Honduras, Nicaragua, Panamá y Costa Rica) de forma igualitaria y cada país recibirá el mismo porcentaje de fondos y cubrirá, con estas ayudas, las necesidades previamente priorizadas. Aparte, la AECID aportará medio millón de euros que se distribuirán de forma igualitaria entre República Dominicana y Belice. El anuncio de este compromiso de la UE y AECID se produjo el pasado viernes, coincidiendo con <strong>la visita oficial del presidente del Gobierno, Pedro Sánchez, a Costa Rica</strong>, en la que participó en dos reuniones multilaterales: el evento de solidaridad hacia los desplazados forzados y las comunidades que los acogen en Centroamérica y México y la Cumbre España-SICA, en la que se abordó la recuperación económica y la cooperación regional.
