<h6><strong>The Diplomat</strong></h6> <h4><strong>La ministra de Asuntos Exteriores, Arancha González Laya, recibió ayer en Madrid al comisionado general de la Agencia de Naciones Unidas para los Refugiados de Palestina (UNRWA), Phillipe Lazzarini, quien aprovechó el encuentro para agradecer a España la contribución adicional de cinco millones de euros realizada el pasado mes de diciembre.</strong></h4> La visita de Lazzarini se produce <strong>“en un momento en que la agencia afronta serios problemas presupuestarios por la reducción de las contribuciones de los donantes en los últimos años y las mayores necesidades provocadas por la pandemia del COVID-19”</strong>, indicó el Ministerio de Asuntos Exteriores. Por ese motivo, Lazzarini agradeció a la ministra <strong>la “contribución especial de España, realizada a finales de 2020 en respuesta al llamamiento hecho por el comisionado para mantener el funcionamiento de los servicios básicos que presta a la población palestina en campos de refugiados”</strong>, prosiguió. González Laya anunció la contribución adicional de cinco millones de euros a la UNRWA el pasado 10 de diciembre en Ramala (Cisjordania), durante un encuentro con <strong>el presidente de la Autoridad Nacional Palestina, Mahmud Abbas</strong>, y la confirmó una semana más tarde durante una conversación telefónica con Philippe Lazarini. Aparte, la ministra reiteró ayer a Lazzarini el compromiso de España con la labor humanitaria que está llevando a cabo UNRWA, proveyendo de servicios básicos a los refugiados palestinos, y tuvo unas palabras de reconocimiento para el Comité Español de UNRWA, uno de los pioneros a nivel mundial, que canaliza las contribuciones de las comunidades autónomas, ayuntamientos y sociedad civil. En relación con recientes críticas al funcionamiento de la UNRWA, Lazzarini tuvo también ocasión de explicar a la ministra sus esfuerzos para reformar la agencia y aumentar su eficiencia y transparencia y lograr así el apoyo de donantes que se habían distanciado en los últimos años. Por su parte, González Laya expresó el deseo de España de seguir colaborando y de reforzar nuevas vías, como el despliegue de expertos destacados y voluntarios españoles en la agencia. España ha ayudado económicamente a la UNRWA desde 1958, financiando programas tanto de ayuda humanitaria como de desarrollo en materia de educación, salud y servicios sociales. Desde 2001 hasta la fecha, España ha contribuido con más de 135 millones de euros al sostén económico de la agencia. El objetivo de la aportación adicional española es ayudar a paliar la difícil situación económica en que se encuentra la UNRWA, que tiene un déficit financiero de 114 millones de dólares, lo que ha llevado al propio Fondo de Emergencia de Naciones Unidas a desembolsar 20 millones de dólares, a modo de préstamo, para que la agencia pueda pagar los salarios del personal local esencial (básicamente maestros y médicos). En la actualidad, UNRWA ofrece asistencia y protección a los cinco millones de refugiados palestinos que habitan en 58 campamentos de Jordania, Siria, Líbano y Palestina, a la espera de una solución a su estatus.
