<h6><strong>The Diplomat</strong></h6> <h4><strong>El presidente del Gobierno, Pedro Sánchez, recibió ayer en Madrid al primer ministro de Macedonia del Norte, Zoran Zaev, a quien trasladó el apoyo de España a la adhesión de su país a la Unión Europea.</strong></h4> Zoran Zaev, quien fue recibido en el Palacio de La Moncloa, es el primer jefe del Ejecutivo normacedonio que visita España desde la independencia del país, hace treinta años. Su paso por España se produjo <strong>un día después de la llegada a Madrid del ministro croata de Asunto Exteriores, Gordan Grlic Radman, y del ministro de Defensa de Serbia, Nebojša Stefanović, en plena intensificación de la acción diplomática española en los Balcanes Occidentales.</strong> Durante el almuerzo de trabajo entre los dos jefes de Gobierno, Pedro Sánchez trasladó el “apoyo activo” de España a la adhesión de Macedonia del Norte a la Unión Europea y reconoció <strong>los esfuerzos realizados por el Gobierno de Skopje para sacar adelante las “importantes reformas” que necesita el país para su ingreso en la Unión, como los cambios en el poder judicial y los avances en materia de transparencia y lucha contra la corrupción. </strong>Asimismo, recordó que el informe de situación de la Comisión Europea sobre Macedonia del Norte, publicado el pasado mes de octubre, fue muy positivo y debería ayudar a mantener el impulso en las reformas, especialmente las relacionadas con el <strong>Estado de Derecho</strong>, que constituyen una prioridad para la Unión Europea. <strong>La ministra de Asuntos Exteriores, Arancha González Laya, recibió este pasado martes en Madrid al viceprimer ministro para Asuntos Europeos de Macedonia del Norte, Nikola Dimitrov</strong>, quien acompañaba precisamente a Zoran Zaev y a quien <strong>ofreció “el apoyo y la experiencia de España” para avanzar en el proceso de adhesión, “en ámbitos como el sistema judicial, el Estado de Derecho, la agenda verde o la digitalización, entre otros”.</strong> El pasado 18 de marzo, la propia Arancha González Laya expresó en Madrid a su homólogo normacedonio, <strong>Bujar Osmani</strong>, el deseo de España de que las negociaciones para la entrada de Macedonia del Norte en la UE comiencen “antes del verano” porque “el futuro de Macedonia del Norte está en la UE”, y advirtió, por ello, de que sería “útil” que se encontrara una solución al actual conflicto identitario entre este país y <strong>Bulgaria </strong>para que se pueda desbloquear el proceso. Los Estados miembros de la UE dieron luz verde al inicio de las negociaciones en marzo de 2020, pero el proceso está estancado desde el pasado mes de diciembre a causa de la decisión de Bulgaria de vetar la entrada de Macedonia del Norte en la Unión Europea. Detrás de este conflicto se encuentran las diferencias identitarias entre los dos países. Los normacedonios reivindican como propias su lengua y su historia, mientras que los búlgaros aseguran que el idioma es un dialecto del búlgaro y que ambos países compartieron la misma historia hasta bien entrado el siglo XX. <strong>No es el primer problema identitario al que se enfrenta el antiguo país yugoslavo, que se vio obligado a añadir la expresión “del Norte” a su nombre para evitar el veto de Grecia.</strong>
