<h6><strong>The Diplomat</strong></h6> <h4><strong>El secretario de Estado para la Unión Europea, Juan González-Barba, concluyó ayer la primera etapa de su gira por Grecia y Chipre en medio del doble contencioso marítimo que ambos países mantienen en el Mediterráneo Oriental</strong> <strong>con Turquía.</strong></h4> El desplazamiento a Atenas ha sido “el primer viaje oficial del secretario de Estado fuera de España en 2021, símbolo de la importancia que nuestro país otorga a Grecia, no solo en el plano bilateral, sino también como socio europeo y mediterráneo”, declaró ayer el Ministerio de Asuntos Exteriores en una nota de prensa. Durante su estancia en la capital griega, González-Barba se reunió con su homólogo, <strong>el ministro alterno de Asuntos Exteriores, Miltiades Varvitsiotis, y con la jefa del Gabinete Diplomático del primer ministro, la embajadora Eleni Sourani</strong>, ante quienes <strong>trasladó la satisfacción de España por el reinicio de las conversaciones exploratorias entre Grecia y Turquía y reiteró “el apoyo y la solidaridad” de España con Grecia en su calidad de “socio europeo y país amigo”.</strong> Las conversaciones entre Turquía y Grecia comenzaron el pasado 25 de enero en Estambul tras el contencioso surgido hace meses a raíz de las exploraciones de gas turcas al sureste de la isla griega de Rodas, en aguas que tanto Ankara como Atenas consideran parte de su zona económica exclusiva. Al respecto, González-Barba subrayó ayer la posición de España en favor de <strong>“una solución duradera y satisfactoria en el Mediterráneo Oriental”. </strong> <strong>“Este viaje tendrá mañana (por hoy) su continuación con una visita a Chipre”</strong>, añadió el Ministerio, sin más comentarios. El Gobierno chipriota ha reclamado a la UE que amplíe sus sanciones al Ejecutivo de Recep Tayyip Erdoğan por las prospecciones de hidrocarburos que también lleva a cabo Turquía en aguas de la zona económica exclusiva chipriota. Aparte, González-Barba abordó con sus interlocutores griegos asuntos como la relación entre la UE y Turquía, el Fondo europeo de Recuperación, la ampliación de la UE a los Balcanes Occidentales, la migración y, de forma destacada, la evolución de la pandemia, tanto en el plano sanitario como económico, con especial mención al impacto sobre el turismo, un sector que cuenta con un peso relevante en el PIB de ambos países. Asimismo, el secretario de Estado reiteró el apoyo de España a la propuesta del primer ministro griego, Kyriakos Mitsotakis, para crear un <strong>certificado europeo de vacunación</strong>, según informó el Ministerio de Asuntos Exteriores heleno. La visita incluyó también un encuentro con el viceministro de Defensa, Alkiviadis Stefanis.
