<h6><strong>The Diplomat</strong></h6> <h4><strong>Mauritania, socio habitual de España en materia migratoria y de seguridad y uno de los países de África más castigados por el COVID-19, ha sido elegida por el presidente del Gobierno, Pedro Sánchez, para su primer viaje internacional desde el levantamiento del estado de alarma por la pandemia.</strong></h4> Según informó Moncloa, Sánchez saldrá hacia el país africano al término del Consejo de Ministros. El objetivo del viaje es asistir a la cumbre internacional sobre el Sahel, en la que coincidirá con <strong>el presidente de Francia,</strong> <strong>Emmanuel Macron</strong>. Ambos mandatarios serán los únicos dirigentes de un Estado occidental asistentes en el encuentro, que ha sido convocado por <strong>el presidente mauritano, Mohamed Ould Ghazouani,</strong> en su calidad de presidente de turno del G5 Sahel. La región del Sahel, que sufre una de las crisis de seguridad, económica y humanitaria más graves del mundo, es una prioridad estratégica para España a causa de su cercanía geográfica. También participarán en la reunión <strong>los jefes de Estado y de Gobierno de los países del grupo G-5 Sahel</strong> (Mauritania, Níger, Burkina Faso, Mali y Chad); <strong>el secretario general de Naciones Unidas, Antonio Guterres; el presidente del Consejo Europeo, Charles Michel; el presidente de la Comisión de la Unión Africana, Moussa Faki Mahamat; y la secretaria general de la Organización Internacional de la Francofonía, Louise Mushikiwabo.</strong> Mauritania, situada a sólo 900 kilómetros de las costas canarias, mantiene relaciones muy estrechas con España en materias como la pesca, la cooperación al desarrollo, la lucha contra la inmigración irregular, el terrorismo y la criminalidad organizada, el fomento de las inversiones y la cooperación en el ámbito de la defensa. No obstante, como indicó Moncloa, “la cooperación en materia de gestión de flujos migratorios es un aspecto central, aunque no el único, de la relación bilateral entre España y Mauritania”. En el contexto actual, otro de los puntos principales del viaje de Sánchez –quien mantendrá un encuentro bilateral con Mohamed Ould Ghazouani- será la entrega de <strong>un cargamento de ayuda para luchar contra el COVID-19</strong>. Mauritania es uno de los países más afectados de África, con más de 4.000 casos. Para Pedro Sánchez, éste será su <strong>segundo viaje a África</strong> desde su llegada a la Presidencia del Gobierno. El primero fue efectuado en diciembre de 2018, cuando visitó en Mali a los casi 300 militares españoles del destacamento de Koulikoro, encargados de formar al Ejército maliense en la lucha contra los grupos yihadistas.
