Carlos Uriarte Sánchez
Profesor en la URJC y Miembro del Consejo de la Presidencia de Paneuropa Internacional
El 28 de mayo se celebra en Azerbaiyán el Día de la República, que es la fecha de la declaración de la independencia, en 1918, de la primera república parlamentaria del mundo islámico: la República Democrática de Azerbaiyán. ¿Por qué es tan importante esta fecha para todos los ciudadanos del mundo, no sólo para los azeríes? Porque ésta se basaba hace ya 102 años en los valores de una república democrática, secular y parlamentaria. Tuvo un período de vida corto, tan sólo 23 meses, pero garantizó la igualdad de derechos políticos y civiles de los ciudadanos, sin diferenciarlos por su origen, género, religión y posición social. Por ejemplo, mucho antes que en la inmensa mayoría de los países europeos y los Estados Unidos, fue concedido el sufragio femenino. En el caso español no ocurriría hasta 1931.
En definitiva, supuso un modelo de avance y modernidad para el resto del mundo. Lamentablemente su historia fue breve, pues el país pasó a formar parte de la URSS desde el 27 de abril 1920 hasta la proclamación de la República de Azerbaiyán, el 18 de octubre de 1991.
En los primeros años de su soberanía, la República de Azerbaiyán se enfrentó a pruebas difíciles tanto en política exterior como interior. Como resultado de la política de limpieza étnica aplicada por Armenia, fue ocupado el 20% de su territorio (la región de Nagorno Karabaj y siete distritos adyacentes); y un millón de azerbaiyanos se convirtieron en refugiados y desplazados internos. Recientemente, se ha conmemorado también, el 8 de mayo y el 18 de mayo de 1992, las ocupaciones respectivas de la ciudad de Shusha y de la región de Lachín. Y no debe caer en el olvido lo ocurrido en la ciudad de Joyali el 22 de febrero de 1992.
En este periodo tan difícil, el 15 de junio de 1993, Heydar Aliyev regresó al poder. Gracias a su liderazgo e inteligente política, el país se estabilizó y se firmó en 1994 el acuerdo de alto el fuego entre las tropas armenias y azerbaiyanas. Durante la presidencia de Heydar Aliyev (1993-2003), cuyo 97 aniversario de su nacimiento se celebró el pasado 10 de mayo, la cuestión del conflicto de Nagorno Karabaj fue incluido en el orden del día de las organizaciones internacionales. En este sentido, 4 resoluciones adoptadas por el Consejo de Seguridad de la ONU en 1993, la 822, 853, 874 y 884, condenaron la ocupación de los territorios de Azerbaiyán por parte de Armenia y reafirmaron la soberanía, integridad territorial e inviolabilidad de las fronteras internacionales de Azerbaiyán, exhortaron la retirada inmediata, completa e incondicional de las fuerzas armadas armenias de todos los territorios ocupados.
Durante los dos mandatos de Heydar Aliyev, el 20 de septiembre de 1994 fue firmado el «Contrato del Siglo» (en el que participaron 13 empresas internacionales para el desarrollo de tres yacimientos petroleros en el Mar Caspio); el país se convirtió en miembro de pleno derecho de prestigiosas organizaciones internacionales; se implementaron reformas fundamentales como la aprobación de la nueva Constitución; se firmó el Tratado de Asociación y Cooperación con la Unión Europea en 1996 (que entró en vigor en 1999); fue abolida la pena de muerte en 1998 y Azerbaiyán ingresó el 25 de enero de 2001 en el Consejo de Europa.
En la actualidad, el presidente Ilham Aliyev continúa con éxito las directrices de la política exterior, establecidas por el Líder Nacional. Sus numerosas reformas han contribuido al crecimiento y a la estabilidad de Azerbaiyán, siendo además un importante vector para la paz, la seguridad, el desarrollo y la cooperación regional.
Dentro de estas políticas de cooperación destacan las llevadas a cabo con la Unión Europea en los campos de la energía y del transporte. En 2006, la Unión Europea introdujo la política de vecindad, donde Azerbaiyán fue incluido junto con otros 5 países de la antigua URSS. Azerbaiyán participó del Primer Plan de Acción adoptado en esta política. Otra novedad importante en 2006 fue la firma del Memorando de Entendimiento sobre Cooperación Estratégica en Energía. En 2008 la Unión Europea abrió su misión diplomática en Bakú. En 2009 se estableció una nueva y amplia Iniciativa de la Asociación Oriental durante la cumbre de Praga. En 2011 se adoptó una declaración conjunta sobre el desarrollo del Corredor Meridional de Gas con firma posterior, en 2013, del Protocolo de Intención sobre la creación del Grupo de Trabajo.
En 2015 se inauguró el ferrocarril Bakú-Tbilisi-Kars que conecta la infraestructura del transporte de Azerbaiyán, Georgia y Turquía con el sistema de transporte europeo. El desarrollo de Bakú como importante centro regional en la región del Caspio con la construcción de un nuevo puerto marítimo, que estará vinculado por las conexiones con ferry con Asia Central, servirá de puente y enlace también entre los sistemas de transporte de los países de Asia Central y Europa. Ésta es una contribución práctica de Azerbaiyán al Corredor del Transporte Este-Oeste.
En resumen, podemos concluir que Azerbaiyán, a través de la cooperación económica y de la implementación de sus principales proyectos de infraestructuras, ha reforzado sus lazos económicos y políticos con Europa. Los Estados miembros de la Unión Europea son los principales inversores en Azerbaiyán. Así pues, la UE es un socio comercial y destino fundamental para la exportación azerí. Además, los principales proyectos de infraestructuras regionales (BTC, SPC, de Bakú-Tbilisi-Kars, TANAP / TAP, Tasim) vinculan al país y a toda la región del Caspio con Europa. Todo lo expuesto, tiene como consecuencia que no sea casualidad que las iniciativas regionales y globales presentadas por Ilham Aliyev tengan una alta valoración por numerosos estados y organizaciones internacionales y que el país sea reconocido como socio fiel. La república de hoy es fiel heredera de aquel espíritu, principios y valores de hace 102 años, que hacen que tanto el Azerbaiyán de entonces como el de hoy sean un ejemplo de país moderno para otros países de la región y del mundo.
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