El sector del juego ha mantenido un crecimiento imparable en España durante los últimos años. Hoy en día, este sector mueve 41.828 millones de euros al año. Una cifra superior a la del sector de la restauración (37.000 millones), que es uno de los motores de la economía española. De hecho, el sector del juego, legalizado en España desde 1977, representa el 0,9% del producto interior bruto (PBI) nacional, por lo que tiene un peso importante dentro de la economía. Además, este negocio genera alrededor de 1.700 millones de euros anuales en impuestos específicos (tasa de juego), cantidad a la que también hay que sumar las contribuciones derivadas del desarrollo de su actividad económica, y da empleo directo a más de 84.700 personas.
Las apuestas es el segmento estrella del sector del juego en España, siendo el negocio más rentable en la actualidad. Desde su regulación en 2012, las apuestas han crecido a tasas de doble dígito en internet, acaparando más de la mitad de los ingresos del juego online. Sin ir más lejos, este segmento movió 1.642 millones de euros, en términos de cantidades jugadas, en el tercer trimestre de 2019, según el último informe trimestral del mercado de juego online correspondiente al periodo de julio a septiembre, elaborado por la Dirección General de Ordenación del Juego (DGOJ). Según el organismo regulador del sector del juego, este segmento presentó una tasa de crecimiento respecto al trimestre anterior del 16,56%, así como del 3,20% respecto al mismo trimestre del año anterior.
Las casas de apuestas alcanzaron su máximo histórico en el 2018, cuando los operadores de juego facturaron 6.962 millones de euros en España, un 27,5% más respecto al año anterior. Un incremento marcado por la celebración del Mundial de fútbol y otros eventos deportivos de primer nivel. Desde 2013, las cantidades jugadas en apuestas deportivas online se han triplicado debido al impulso de las apuestas en directo, que son aquellas que se realizan durante el transcurso de los eventos deportivos. Hoy en día, este tipo de apuestas representan el 68% del consumo de los apostadores, especialmente por el amplio abanico de posibilidades que se pueden encontrar en cualquier disciplina deportiva.
Las nuevas generaciones, siempre jóvenes mayores de edad, consideran a las apuestas deportivas como una opción más de ocio y entretenimiento en la actualidad, como señala el estudio ‘Jóvenes, Juegos de Azar y Apuestas. Una aproximación cualitativa’, realizado por el Centro Reina Sofía. No hay que olvidar que España cuenta con una larga tradición de juegos de azar. Sin ir más lejos, la Quiniela siempre ha sido un imprescindible en los fines de semana de la mayoría de los españoles. Una Quiniela que ha quedado relegada a un segundo plano con la irrupción de las casas de apuestas. Las apuestas deportivas han sabido adaptarse a los nuevos tiempos, aprovechando el papel que juega el deporte en la cultura española. Entre todas las disciplinas deportivas destaca el fútbol, que representa la mitad de las apuestas deportivas, seguido del tenis y el baloncesto.
La importancia de las casas de apuestas en el deporte
Las casas de apuestas también se han convertido en un negocio millonario para los clubes españoles de fútbol. En la actualidad, 19 de los 20 clubes de fútbol que compiten en LaLiga Santander, la máxima categoría del fútbol español, tienen acuerdos con alguna empresa del sector del juego. Unos acuerdos de patrocinio que reportan millones de euros a los clubes. Por ejemplo, en el mes de noviembre de 2019, el Real Madrid, el club más laureado del continente europeo, anunció un acuerdo con la casa de apuestas online Marathonbet para convertirse en socios regionales para el mercado ruso. De esta forma, el logotipo del operador, que se puede observar en el blog de pronósticos deportivos de Marathonbet, aparecerá en las retrasmisiones de los partidos del conjunto blanco en Rusia. Hace apenas un mes, Marathonbet también se convirtió en el primer patrocinador de la camiseta de entrenamiento del Manchester City.
La influencia de las apuestas deportivas traspasa las fronteras del fútbol en todo el mundo, ya que las casas de apuestas también están presentes en otros deportes como el tenis o el baloncesto. El patrocinio en el deporte es una de las herramientas de marketing más utilizadas por las empresas del sector del juego en España, especialmente para potenciar sus ventas y mantener su crecimiento. Además, este mecenazgo de clubes, deportistas o eventos deportivos permiten a las casas de apuestas asociar su marca a los valores que transmite el deporte y mejorar su visibilidad en un mercado cada vez más competitivo. Por este motivo, el fútbol, encabezado por LaLiga Santander, se ha convertido en uno de los grandes escaparates para las casas de apuestas. Una unión que ha situado a las apuestas deportivas como el negocio más rentable de la actualidad en España.
