<h6><strong>The Diplomat</strong></h6> <h4><strong><em>Una Europa fuerte en un mundo de desafíos </em></strong><strong>es el lema escogido por </strong><strong>Croacia para asumir, a partir de ayer, día 1, la presidencia de turno de la Unión Europea, una presidencia que estará marcada por el <em>Brexit</em>, las negociaciones del Marco Financiero Plurianual, el Pacto Verde y la búsqueda de una política migratoria común.</strong></h4> Croacia se adhirió oficialmente a la UE en julio de 2013 y asume, por tanto, la presidencia del Consejo por primera vez en su historia. Aparte, al país le ha correspondido recoger el testigo de Finlandia apenas diez días después de las elecciones presidenciales del pasado 22 de diciembre, en las que <strong>el candidato del Partido Socialdemócrata de Croacia, Zoran Milanovic</strong>, ha ganado a la presidenta saliente, la conservadora <strong>Kolinda Grabar-Kitarovic, de la Unión Democrática Croata (HDZ)</strong>. Ambos se enfrentarán en segunda vuelta el próximo 5 de enero. Al margen de los grandes retos concretos a que se enfrenta la UE, la presidencia de Croacia se basará en cuatro “prioridades”, anunciadas por <strong>el primer ministro, Andrej Plenkovic</strong>, durante una conferencia ofrecida el pasado 30 de octubre en la Biblioteca Nacional y Universitaria. La Biblioteca Nacional será, precisamente, la sede principal de la Presidencia croata, para lo cual contará con un centro de conferencias que fue inaugurado oficialmente el pasado 20 de diciembre por el propio jefe del Ejecutivo. La primera prioridad de la Presidencia croata es alcanzar <strong>“una Europa que se desarrolla”</strong>, lo que implicará “garantizar mejores condiciones y perspectivas para todos los ciudadanos europeos a través de un crecimiento equilibrado y sostenible” mediante el desarrollo regional equilibrado, la mejora de “la competitividad y las capacidades de los ciudadanos” y la protección del medio ambiente “luchando contra el cambio climático”. El objetivo de la segunda prioridad es <strong>“una Europa que conecta”</strong>. “Sólo una Europa fuerte puede responder a los retos de este mundo del siglo XXI”, aseguró el primer ministro. Por ello, es necesario conseguir “un área europea del transporte, unas infraestructuras de datos segura y de alta calidad y un mercado energético integrado”. “Todo ello supondrá una cohesión y una cooperación más fuertes entre los ciudadanos de la Unión”, añadió. La tercera prioridad de la presidencia croata será <strong>“una Europa que protege”</strong>. A juicio de Plenkovic, “una Europa más segura garantiza la libertad de todos los ciudadanos” y es “un pilar de la sociedad democrática y de la seguridad interna”. Por ello, Croacia defenderá “una política migratoria amplia y sostenible” y promoverá una Unión Europea capaz de “demostrar su fuerza y de responder a las actuales amenazas al Estado de derecho y a los valores democráticos, desde la intolerancia y el terrorismo hasta las ciberamenazas y las <em>fake news</em> en las plataformas digitales”. La cuarta y última prioridad será la defensa de <strong>“una Europa influyente”</strong>. “La Unión Europea es un líder global y una potencia comercial y el principal socio comercial de Estados Unidos, China, Rusia y muchos otros países y organizaciones”, asegura la Presidencia croata. Por ello, “debemos utilizar esa posición para expandir la influencia de la Unión Europea, dar forma al orden global, erradicar la pobreza y estimular el desarrollo global”. “Croacia tiene una responsabilidad especial para impulsar las reformas en su vecindad suroriental y ser un factor de estabilidad”, reconoció el primer ministro.
