<h3><strong>Simon Manley</strong></h3> <h5>Embajador del Reino Unido</h5> <h6></h6> <h6></h6> <h6></h6> <h6><strong>Alberto Rubio / Luis Ayllón</strong></h6> <h4 class="p1"><strong><span class="s1">Termina su misión, después de seis años en España, con la satisfacción de dejar las relaciones bilaterales más fuertes que nunca y una Embajada “más digital y más moderna”. Sólo ha sobrado el Brexit. Pero Simon Manley responde con la profesionalidad del diplomático: “Fue el resultado que salió, debemos respetarlo y trabajar para lograr ese objetivo”.</span></strong></h4> <p class="p1"><span class="s1"><b>¿Cuando llegó se imaginaba que iba a tener tanto trabajo añadido?</b></span></p> <p class="p1"><span class="s1">Llegué en octubre de 2013. Ya sabía ya que tendría un trabajo importante a nivel de la UE. Antes de venir era director de Asuntos Europeos y trabajé con el primer ministro David Cameron en su discurso de Bloomberg. Allí presentó su compromiso para el programa del Partido Conservador en las próximas elecciones. Un compromiso para trabajar en la reforma de la UE y para celebrar un referendum sobre nuestra pertenencia. Bueno, no fue una sorpresa total lo que ha pasado en este tiempo, tanto sobre las reformas como sobre las consecuencias del voto del pueblo británico a favor de la salida de la UE.</span></p> <p class="p1"><span class="s1"><b>No salió como se esperaba.</b></span></p> <p class="p1"><span class="s1">No fue el resultado que quería Cameron, y no entro a valorar el referéndum. Pero fue el resultado que salió y tenemos que respetarlo. Como funcionarios del gobierno tenemos que trabajar para lograr este objetivo. Como sabe, el gobierno tiene un compromiso muy claro para respetar la decisión del pueblo y lograr la salida de la UE el 31 de octubre, haya o no haya acuerdo. Vamos a trabajar en un acuerdo para una salida ordenada, que es nuestra preferencia, pero si no, tendremos que salir sin acuerdo.</span></p> <p class="p1"><span class="s1"><b>¿Estamos más cerca de un Brexit sin acuerdo?</b></span></p> <p class="p1"><span class="s1">Está claro que la intención del nuevo gobierno es distinta que la de su predecesor. Pero también está claro que el acuerdo que logró Theresa May necesitaba ser ratificado por dos parlamentos, el europeo y el británico, y fue rechazado tres veces en Londres. No podemos presentar ese acuerdo por cuarta vez, tenemos que cambiarlo. Y el corazón del problema político que tenemos dentro del parlamento británico es la conocida salvaguarda para Irlanda del Norte. Tenemos que quitarla y encontrar otra solución que nos permita, al mismo tiempo, respetar nuestros compromisos con los Acuerdos de Viernes Santo y evitar una frontera física entre Irlanda del Norte e Irlanda. No tiene sentido que una parte de nuestro país se queda dentro del Mercado Único y de la Unión Aduanera. Sería como poner una frontera entre esa parte y el resto del Reino Unido. Va contra el espíritu de nuestra Constitución y de nuestro ADN como país.</span></p> <p class="p1"><span class="s1"><b>¿Y Gibraltar?</b></span></p> <p class="p1"><span class="s1">Lo importante, en el caso de Gibraltar, es el flujo de personas a través de la frontera. Y no sólo de personas, que son miles y miles, sino también de mercancías. Y no solo es importante para Gibraltar sino para toda la provincia de Cádiz. Por eso es necesario que los tres gobiernos -Londres, Madrid y Gibraltar- tengamos planes de contingencia en caso de una salida sin acuerdo. En los últimos meses hemos logrado avances importantes trabajando juntos. Los memorandos, el acuerdo de transparencia fiscal… son avances importantes. Empezamos a trabajar con el gobierno de Rajoy y seguimos con el de Sánchez, sin distinciones.</span></p> <p class="p1"><span class="s1"><b>¿Qué trato ha encontrado por parte del Gobierno español?</b></span></p> <p class="p1"><span class="s1">Obviamente, tras el referéndum me encontré con la decepción del gobierno español con la decisión de pueblo británico, que entiendo perfectamente. Pero hemos colaborado muy estrechamente, sobre todo en el desarrollo del Real Decreto y su comunicación posterior. Es una medida muy importante que se aplicará en caso de salida sin acuerdo. Tiene el apoyo de todos los partidos del Congreso, pero además responde a las preocupaciones de los 300.000 ciudadanos británicos que viven aquí.</span></p> <p class="p1"><span class="s1"><b>¿Han tenido que trabajar mucho con ellos?</b></span></p> <p class="p1"><span class="s1">Desde el referendum en 2016 hemos tenido casi 200 encuentros por toda España con ellos para escuchar sus preocupaciones, entender su situación respecto a temas como la sanidad y otros. Podemos decir con confianza que con este Real Decreto, incluso en caso de salida sin acuerdo, su situación no va a cambiar de forma fundamental, podrán seguir viviendo aquí como hasta ahora, y eso es muy importante para su tranquilidad.</span></p> <p class="p1"><span class="s1"><b>¿Se está notando reducción en el flujo de turistas?</b></span></p> <p class="p1"><span class="s1">Vamos a esperar a las cifras finales. Es cierto que este año se ha producido una ligera reducción de turistas británicos, pero a cambio los que vienen gastan más. Se dice que la caída de la libra puede haber influido, pero no tiene sentido. Creo que es un efecto más global. También hay una cierta caída de turistas alemanes en algunas comunidades. Tenga en cuenta que también han vuelto al mercado países como Egipto o Túnez, que han estado fuera unos años. Pero yo creo que España está y estará en el corazón de los británicos. Los hay que no sólo vuelven cada año, sino que vuelven a la misma ciudad y hasta a la misma habitación de hotel.</span></p> <p class="p1"><span class="s1"><b>¿Los españoles lo tendrán más difícil para ir a trabajar al Reino Unido?</b></span></p> <p class="p1"><span class="s1">Como en el caso de los británicos que viven aquí, los españoles que están en el Reino Unido ahora mismo tendrán los mismo derechos. Hay una garantía clarísima del gobierno británico para proteger los derechos de los españoles y otros europeos que viven allí. Estamos orgullosos de su contribución a nuestra economía y a nuestra sociedad multicultural. Queremos que se queden. Y de cara al futuro, estamos mirando cómo será nuestra política migratoria cuando salgamos de la UE. Lo que está claro es que queremos atraer talento y España lo tiene.</span></p> <p class="p1"><span class="s1"><b>¿En estos seis años, ha cambiado algo su percepción sobre España?</b></span></p> <p class="p1"><span class="s1">Debo admitir que llegué aquí con poco conocimiento de España. Conocía como turista las costas, las islas, un poco de historia. También Madrid, por visitas oficiales. Pero no conocía España en su diversidad. Por eso, estos seis años han sido un viaje de descubrimiento de la riqueza geográfica, gastronómica, cultural que tiene España. Pero lo más impresionante, aparte de la modernización de España, ha sido la resistencia mostrada por los españoles durante la crisis. Historias como las de los abuelos que han apoyado a sus hijos en tiempos difíciles. Eso es lo más impresionante y dice mucho de la sociedad española.</span></p> <p class="p1"><span class="s1"><b>Su familia tiene una parte española.</b></span></p> <p class="p1"><span class="s1">Sí, mi esposa es hija de madre barcelonesa y padre de Valladolid. Nació en Barcelona y se fue a Suiza a los 4 años. Creció allí y también ha vivido en Estados Unidos e Inglaterra. Ahora es abogada en Londres. Nuestra familia tiene esa mezcla de culturas, que es una gran riqueza.</span></p> <p class="p1"><span class="s1"><b>¿Ha sido complicado trasladar la realidad de problemas como el de Cataluña a su gobierno?</b></span></p> <p class="p1"><span class="s1">Yo espero haber trasladado a mis autoridades en Londres lo que pasa. Nuestra posición como gobierno ha sido clarísima y no ha cambiado. Apoyamos el estado de derecho, la Constitución española y la unidad de España, que es un país aliado y amigo.</span></p> <p class="p1"><span class="s1"><b>¿Cambiará la cooperación bilateral hispano-británica?</b></span></p> <p class="p1"><span class="s1">En quinientos años, creo que nuestras relaciones nunca han sido tan fuerte como ahora a todos los niveles. Somos el primer destino global de la inversión española. El inversor europeo más importante en España. 200.000 españoles viven en el Reino Unido. Más de 12.000, estudian allí. 5.000 investigadores trabajan allí. Aquí, además de los 300.000 británicos residentes, llegan más de 18 millones de visitantes anuales. Tenemos una cooperación en seguridad excelente, sin precedentes. Ciertamente, la relación en el futuro será distinta porque no estaremos en la UE pero yo confío en que desarrollaremos más aún esta relación en el futuro, por la fortaleza de base de esta relación y porque somos dos países con una visión internacional y atlántica del mundo muy similar.</span></p> <p class="p1"><span class="s1"><b>¿Qué le hubiera gustado hacer en este tiempo y no ha podido?</b></span></p> <p class="p1"><span class="s1">Visitar algunas partes de España donde todavía no he podido ir, como Ceuta, Melilla y algunas provincias gallegas del interior. Pero en estos seis años hemos hecho mucho. Ahora mismo somos una Embajada más digital, más moderna, más diversa, muy innovadora en todos los aspectos de nuestro trabajo. Estoy muy orgulloso de lo que hemos hecho.</span></p> <p class="p1"><span class="s1"><b>¿Qué echará de menos de España?</b></span></p> <p class="p1"><span class="s1">Muchas cosas. Primero, a los españoles. Segundo, el sol. Tercero, las vistas de Madrid desde la Embajada. Y, por supuesto, a mis compañeros.</span></p>
