<h6><strong>Eduardo González</strong></h6> <h4><strong>España y Reino Unido firmaron ayer en Madrid el acuerdo bilateral que garantizará el voto activo y pasivo de los ciudadanos británicos y españoles en las elecciones municipales de los dos países una vez consumado el <em>Brexit.</em></strong></h4> “La retirada sin más hubiera supuesto la pérdida del sufragio activo y pasivo, pero ambos países han considerado que la participación política de los ciudadanos es un derecho que constituye un valor intrínseco”, declaró <strong>el secretario de Estado para la Unión Europea, Luis Marco Aguiriano</strong>, en la rueda de prensa posterior a la firma. Por ello, prosiguió, “hemos decidido, en base al derecho bilateral, porque bajo el derecho comunitario no es posible, suscribir el primer tratado de este género que firma el Reino Unido en el contexto del <em>Brexit</em>”. <strong>“España se adelanta, como ya se adelantó con los acuerdos sobre Gibraltar”</strong>, añadió Aguiriano. El acuerdo, que “será de aplicación tanto si hay retirada con acuerdo como si hay retirada sin acuerdo”, <strong>permitirá que los británicos que estén inscritos en el censo electoral a finales de enero puedan participar en las elecciones municipales españolas del 29 de mayo y que los españoles puedan hacer lo propio en las elecciones locales británicas del 2 de mayo.</strong> “Si tenemos en cuenta la diversidad manifestada siempre por la población de Londres, como demuestra su actual alcalde, originario de otro país (Pakistán) y con otra religión (musulmana), <strong>con este acuerdo permitiremos que, algún día, haya un alcalde español en Londres</strong>”, añadió el secretario de Estado en tono de broma. España cuenta en la actualidad con acuerdos bilaterales del mismo tipo con Bolivia, Cabo Verde, Chile, Colombia, Corea del Sur, Ecuador, Islandia, Noruega, Nueva Zelanda, Paraguay, Perú y Trinidad y Tobago. Por su parte, <strong>el subsecretario de Estado parlamentario en el Departamento para la salida de la Unión Europea, Robin Walker</strong> -quien firmó el acuerdo en nombre de su Gobierno-, declaró que se trata de un “acuerdo importantísimo porque protege los derechos democráticos de la población británica en España y de la población española en Reino Unido”. “Es el primer acuerdo bilateral de reciprocidad en cuanto al derecho de voto activo y pasivo”, pero “Reino Unido seguirá siendo un país europeo, aunque se esté preparando para salir de la UE, y valorará la contribución de todos los europeos a nuestro país y a nuestra democracia, vengan de donde vengan”, agregó. En España residen actualmente más de 300.000 británicos y en Reino Unido, según cifras oficiales citadas por Walker, 175.000 españoles, “aunque pueden ser más”. Entretanto, <strong>la primera ministra británica, Theresa May</strong>, presentó ayer ante la Cámara de los Comunes su <em>plan B</em> para el <em>Brexit.</em> El plan, que se votará el próximo 29 de enero, incluye una serie de modificaciones respecto al primer acuerdo negociado con la UE, que fue rechazado de forma contundente hace una semana por el Parlamento. Entre las novedades, la nueva propuesta incluye el compromiso de dar más voz a los parlamentarios en las próximas negociaciones con Bruselas, mayores garantías para los trabajadores tras el <em>Brexit</em> o la búsqueda de un compromiso aceptable para la mayoría sobre la cuestión de Irlanda. <h5><strong>Los memorandos de Gibraltar</strong></h5> Respecto a los acuerdo con Gibraltar, tanto Walker como Aguiriano aseguraron que se mantendrán tras el <em>Brexit</em> tanto si hay acuerdo como si no. “Deberían mantenerse porque protegen los intereses económicos clave de España, Reino Unido y Gibraltar", declaró el responsable británico. Los memorandos firmados “tienen vida propia” y podrán mantenerse incluso sin un acuerdo para el Brexit, ya que <strong>“son en parte planes de contingencia, aunque no fueran concebidos como tal"</strong>, añadió el secretario de Estado español, quien precisó a los cuatro mamorandos sobre derechos de los ciudadanos, pesca y medio ambiente, tabaco y cooperación policial y aduanera se sumará el Tratado fiscal, al que le "quedan algunos flecos" que se podrán cerrar "con buena voluntad y un poquitín de esfuerzo". En respuesta expresa a las palabras de Aguiriano, <strong>el ministro principal de Gibraltar</strong>, Fabián Picardo, declaró ayer que, “legalmente, los memorandos entrarán en vigor únicamente si el Acuerdo de Retirada entra en vigor” y que, por tanto, “sin el Acuerdo de Retirada, los memorandos no tendrán validez legal”.
