The Diplomat in Spain

Puigdemont con Hebbelinck cuando era alcalde de Girona./ Foto: Ajuntament de Girona

The Diplomat. 17/10/2018

El ministro de Asuntos Exteriores, Unión Europea y Cooperación, Josep Borrell, convocó ayer al embajador de Bélgica en Madrid, Marc Calcoen, para anunciarle, entre otras cosas, la retirada del estatus diplomático al delegado del Gobierno de Flandes en España, André Hebbelinck, en represalia por las “reiteradas descalificaciones» del presidente del Parlamento de Flandes, Jan Peumans.

Se trata de la tercera vez que el Gobierno convoca al embajador belga en las últimas semanas por estos mismos motivos. En esta ocasión, según Exteriores, el motivo fueron unas declaraciones pronunciadas el pasado miércoles por Peumans -del partido nacionalista de la Nueva Alianza Flamenca (NV-A)- durante la inauguración de una exposición sobre el proceso secesionista catalán en la sede del Parlamento de Flandes, a la que asistió el ex presidente catalán Carles Puigdemont y en las que comparó el encarcelamiento de los líderes independentistas con el conflicto de los Balcanes.

Durante el encuentro de ayer, Borrell reiteró al embajador “el malestar de las autoridades españolas por las declaraciones del presidente del Parlamento flamenco sobre España”, que calificó de “inaceptables e impropias de un país amigo y aliado como es Bélgica, y contrarias al espíritu de fraternidad entre pueblos que comparten un proyecto común en el marco de la Unión Europea”.

Asimismo, y en virtud del artículo 9 del Convenio de Viena de Relaciones Diplomáticas de 18 de abril de 1961, del que España y Bélgica son Estados Parte, “España deja de considerar al consejero y delegado del Gobierno de Flandes, André Hebbelinck, como agente diplomático de la Embajada del Reino de Bélgica, retirándosele los correspondientes privilegios e inmunidades”, prosiguió el Ministerio de Asuntos Exteriores en un comunicado.

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El Gobierno eleva el tono después de que Peumans comparara el conflicto catalán con los Balcanes

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“El señor Hebbelinck, de conformidad con el régimen aplicable a los ciudadanos comunitarios, puede, si lo desea, seguir prestando servicios, como personal de la Misión, pero sin estatus diplomático”, añadió.

Asimismo, Borrell informó de que el Ministerio de Asuntos Exteriores “no acreditará en lo sucesivo como personal diplomático de la Embajada del Reino de Bélgica a ninguna persona que desempeñe la función de delegado o representante de la región de Flandes en España”. Flandes cuenta con una representación en Madrid integrada en la propia Embajada belga.

Por tanto, el Ministerio de Exteriores ha decidido elevar el tono de la protesta ante Bélgica, ya que las anteriores quejas diplomáticas fueron emitidas por un secretario de Estado y una directora general del Ministerio.

La primera protesta formal se produjo el pasado 20 de septiembre, después de que Peumans escribieran a la ex presidenta del Parlament Carme Forcadell que el Gobierno español no cumple «las condiciones para ser parte de una Unión Europea democrática». Calcoen fue convocado por segunda vez unos días más tarde, en este caso por parte del secretario de Estado para la UE, Luis Marco Aguiriano, después de que Peumans se ratificara en sus críticas a España.