<span style="font-size: small;">Foto: <strong>AR</strong></span> <span style="font-size: x-large;"><b>Lang Yabou</b></span> <span style="font-size: large;">/ Embajador de Gambia</span> <span style="font-size: small;"><strong>Alberto Rubio.</strong> 19/03/2018</span> <strong><span style="font-size: medium;">Gambia tiene recursos naturales y mano de obra joven. Pero necesita la cooperación europea para dejar atrás el sanbenito de la emigración ilegal. “Ahora somos una democracia estable y estamos abiertos a los negocios”, afirma el embajador gambiano en España, Lang Yabou.</span></strong> <b>¿Por qué la llaman la Costa Sonriente de África?</b> Los gambianos somos pacíficos, tolerantes y acogedores por naturaleza. Diría que somos la esperanza de África, aunque somos el país más pequeño del continente. <b>Y muy poco conocido en España.</b> Exacto. Pero tenemos mucha relación mutua. <b>Deme algún ejemplo.</b> Más de 30.000 gambianos viven aquí y más de la mitad tienen nacionalidad española. Son de segunda generación y tienen familias allí y aquí. Nuestros países están vinculados para siempre, social y culturalmente. <b>Hasta ahora el único interés por Gambia se debía a la emigración ilegal.</b> Si mira sólo la prensa, no se refleja el grado de implicación de España en el desarrollo de Gambia. Pero créame, hay un montón de cosas moviéndose entre ambos países. No se trata sólo de la inmigración, que es una cuestión fundamentalmente política y periodística. <b>Dígame más…</b> Hemos cooperado exitosamente en seguridad, control de fronteras, emigración, lavado de dinero, terrorismo… Y esperamos seguir porque nos interesa a todos. Pero necesitamos ayuda y España puede hacerlo. Con poco dinero se pueden hacer muchísimas cosas en Gambia. <b>En 2016 estuvieron al borde del colapso al negarse </b><a title="Yahya Jammeh" href="https://en.wikipedia.org/wiki/Yahya_Jammeh"><b>Yahya Jammeh</b></a><b> a abandonar el poder, pese a su derrota electoral. ¿Está superada esa crisis?</b> Por primera vez en la historia del mundo, un país evolucionó para luchar y derrotar democráticamente a una dictadura sin un baño de sangre. La comunidad internacional y especialmente España, que entonces presidía el Consejo de Seguridad de la ONU, nos apoyaron y facilitaron el despliegue de ECOWAS. Además, España nos ha ayudado mucho en la UE para impulsar nuestra restauración. Lo importante ahora es que sigan apoyándonos para fortalecer nuestra democracia. <b>¿Sólo apoyo político o también económico?</b> Ambos. En términos reales ambos están conectados. Después del cambio político, estamos embarcados en reformas institucionales. Y necesitamos apoyo económico y técnico de nuestros socios internacionales para completarlas. <b>¿Qué puede hacer España?</b> Ayudarnos a modernizar nuestra agricultura, por ejemplo. Gambia tiene tierra cultivable y agua. España tiene tecnología. Los empresarios españoles pueden invertir en Gambia y producir aquí a un coste muy bajo. <b>¿Pueden jugar un papel importante los emigrantes?</b> Muchos gambianos trabajan en la agricultura en España. Pagan sus impuestos. Y ayudan a sus familias enviando remesas. Son productivos y tienen experiencia. Si les utilizamos apropiadamente, todos nos beneficiaremos. <b>¿Cómo?</b> Aprovechemos su experiencia para crear pequeñas explotaciones agrícolas en Gambia. Podemos crear cooperativas y emplear a miles de jóvenes que, si no, emigrarán a un futuro incierto. <b>¿Y en el turismo?</b> Algunas empresas españolas ya están invirtiendo, pero todavía hay espacio para mejorar. Queremos animar a los empresarios a abrir hoteles en Gambia, lo que nos ayudaría a promover nuestro país como destino turístico en España. Estamos a sólo cinco horas en avión desde Las Palmas o Barcelona, y también desde Casablanca, que está bien conectada a las principales ciudades españolas. <b>¿Sería bueno que Gambia recuperase su estatus como beneficiario de ayudas al desarrollo?</b> Espero que el gobierno español vuelva a considerarnos como país prioritario en su ayuda al desarrollo. Eso nos ayudaría a reducir la emigración ilegal porque crearíamos empleo. <b>Hemos tenido muy pocos contactos bilaterales desde 2009.</b> Ese año abrimos nuestra Embajada en Madrid, aunque España no hizo lo propio y creo que, al menos, debería abrir un Consulado. Por ejemplo, solicitar un visado cuesta mucho tiempo y dinero porque todo pasa por la Embajada española en Dakar. <b>¿Qué debería hacer Europa ante la inmigración ilegal?</b> Ayudar a África a construir instituciones sólidas y desarrollar su economía. Solucionar el problema en origen será más barato que gastar en Frontex para patrullar el Mediterráneo. Porque sólo la vigilancia no terminará con la emigración ilegal.
