<span style="font-size: small;">Foto: <strong>AR</strong></span> <b><span style="font-size: x-large;">Datuk Seri Mah Siew Keong</span> </b><span style="font-size: large;">/ Ministro de Industrias de la Plantación de Malasia</span> <span style="font-size: small;"><strong>Alberto Rubio.</strong> 13/02/2018</span> <span style="font-size: small;"><b> </b></span> <span style="font-size: medium;"><b>“Queremos convencer al Gobierno español de que es injusto” prohibir la importación de aceite de palma, dice el ministro de Plantación de Malasia. Datuk Seri Mah Siew Keong comienza en España, donde se reunió ayer con responsables de tres ministerios, una gira que terminará en Bruselas.</b></span> <strong>Malasia es el segundo productor mundial de aceite de palma. ¿Cómo ve la polémica en torno a este producto?</strong> Estamos muy preocupados. El mes pasado el Parlamento Europeo votó a favor de prohibir el aceite de palma como biocombustible a partir de 2021. Pero, ¿por qué se prohíbe desde 2021 cuando para el resto de aceites vegetales se marca la fecha de 2030? Eso es una profunda discriminación. Es injusto. <strong>¿El problema afecta más a los pequeños productores o a la gran industria?</strong> Es una combinación de ambos, pero en nuestro país, las plantaciones de palma dan trabajo a casi 3 millones de personas. Más del 40% de las plantaciones pertenecen a pequeños productores familiares. <strong>¿Qué significa el aceite de palma para la economía de Malasia?</strong> Es nuestra mayor exportación. Y Europa nuestro mayor mercado, al que exportamos dos millones de toneladas. De ellas, el 30-40 por ciento se utiliza para biodiesel. <strong>Hay científicos que defienden que el aceite de palma es nocivo para la salud. Otros aseguran que se exagera. ¿A quién hacemos caso?</strong> Hay muchas falsas percepciones negativas y se ha probado que no son verdad. No tiene colesterol, tiene vitamina E. Contiene grasas saturadas, cierto, pero en menor medida que la mantequilla o el queso. Hemos hecho una docena de estudios comparativos entre el aceite de palma y el de oliva y los resultados son idénticos. Los estudios sobre nutrición dicen también que el aceite de palma es neutro: no supone ningún riesgo para el corazón. Y la comunidad científica europea respalda estos resultados. Nuestro desafío ahora es convencer al consumidor. <strong>¿Cree que estamos en una guerra comercial?</strong> Desde mi punto de vista, las criticas se producen por razones económicas, ya que el aceite de palma amenaza a otros aceites. Todo esto se ha utilizado contra el aceite de palma porque es el más efectivo. Hace 20 o 30 años, sólo tenía un pequeño porcentaje del mercado mundial, pero actualmente es más del 60%. Su producción es más de 5 o 10 veces la de cualquier otro aceite vegetal. <strong>Se ha criticado el cultivo de la palma por la desforestación. Se ha dicho que corrían peligro especies como el orangután. ¿Qué hay de cierto?</strong> Son informaciones distorsionadas. Siempre nos ha preocupado conservar el medio ambiente. En la Declaración de Río ya nos comprometimos a preservar, al menos, el 50% de nuestros bosques. Queremos incrementar la productividad de las áreas cultivadas, pero no las vamos a extender. Además, antes de que acabe 2019 todas las explotaciones deberán tener el Certificado de Sostenibilidad del Gobierno. En cuanto al orangután, el Gobierno de Malasia creó un fondo especial, el Malaysian Palm Oil Wildlife Contribution Fund, dotado con 20 millones de dólares. Hace años se dijo que la población de orangutanes estaría extinguida en 2010. Estamos en 2018 y esa población esta estabilizada.
