The Diplomat in Spain

Don Felipe con Frey Matthew Festing, el jueves./ Foto: Casa de S.M. el Rey

The Diplomat. Madrid

El Gran Maestre de la Soberana Orden de Malta, Frey Matthew Festing, fue recibido el pasado jueves en el Palacio de la Zarzuela por el Rey Felipe VI, después de haber mantenido en el Palacio de Viana, un almuerzo con el ministro de Asuntos Exteriores, José Manuel García-Margallo.

En la reunión con Don Felipe estuvieron presentes también el secretario de Estado para la Unión Europea, Fernando Eguidazu, el Gran Canciller de la Orden, el barón Albrecht von Boeselager, su embajador en España, Jean-Marie Musy, y el delegado de España ante la Orden de Malta, Eduardo Gutiérrez Sáenz de Buruaga, que es el actual embajador ante la Santa Sede.

El pasado mes de julio, el Gobierno español concedió a Frey Matthew Festing el Collar de Isabel la Católica.

La Soberana Orden de Malta, una de las más antiguas del mundo, es el único caso de un Estado sin territorio que cuenta con ordenamiento jurídico propio y que mantiene relaciones diplomáticas con 106 así como ante varios organismos internacionales. Entre sus 13.500 miembros figura el padre de don Felipe, el Rey Juan Carlos I.

La sede de la orden está en Roma y el Gran Maestre es su cabeza visible; Frey Matthew Festing fue elegido en marzo de 2008 y es el que hace el número 79. Fundada en el año 1048 por el beato Gerardo, su nombre completo es «Soberana y Militar Orden Hospitalaria de San Juan de Jerusalén y de Rodas y de Malta» y tiene un carácter apolítico y neutral, lo que la hace útil para actuar como mediadora en algunos conflictos.