The Diplomat in Spain

David Lidington / Secretario de Estado británico para Europa

Konrad Pawlik / Viceministro polaco de Asuntos Exteriores

El conflicto en el este de Ucrania, avivado por armamento y soldados rusos, se prolonga desde hace ya más de año y medio. Rusia también se ha anexionado Crimea de manera ilegal y continúa desestabilizando al resto del país. Además, este viernes se cumple un año del derribo del vuelo MH17 sobre Ucrania.

Y la propaganda destructiva del Kremlin aspira a socavar al legítimo Gobierno de Kiev, elegido democráticamente.

Pero retrocedamos unos años. En 1990, en pleno hundimiento de la Unión Soviética, el PIB de Polonia tan solo superaba al de Ucrania en un 20%. Ambos países tenían un área y una población similares.

En 25 años, la economía de Polonia ha ido creciendo a un ritmo aproximado del 5% anual, mientras que la de Ucrania se ha quedado estancada. ¿Por qué?

Una diferencia obvia es la adhesión de Polonia a la Unión Europea. Pero además, hay otros dos factores cruciales, de los que la actual Unión puede extraer lecciones importantes.

En primer lugar, Polonia ha podido seguir su propio camino, mantener su propia soberanía, sin la interferencia indebida de ningún vecino poderoso. A Ucrania, en cambio, no se le ha dado esa oportunidad.

La lección que puede extraer la UE es que debemos mantenernos firmes en nuestra convicción de procurar disuadir al Kremlin. La decisión de los ministros europeos de Exteriores de renovar las sanciones a Rusia el mes pasado es correcta. Y también lo es que dichas sanciones sigan en pie hasta que los acuerdos de Minsk se apliquen, y que se apliquen en su totalidad.

El segundo gran factor que diferencia a estos dos países, y quizás el más importante, es que Polonia ha reformado sus mercados y también ha llevado a cabo una serie de reformas democráticas. En estos momentos, tiene una próspera sociedad civil, unos medios de comunicación pujantes, una economía de mercado y un sector empresarial competitivo. Se han creado miles de empresas nuevas y la inversión extranjera ha prosperado, generando empleo y exportaciones. Por otra parte, la burocracia y la regulación se han recortado.

Ucrania ahora comienza a andar el mismo camino, alentada por los miles de ucranianos que salieron a las calles de Kiev el año pasado, exigiendo un futuro mejor.

El parlamento ucraniano ha empezado a reformar las fuerzas y cuerpos de seguridad, los impuestos, la agricultura y la sanidad. Kiev también está abordando reformas más duras y complicadas, como la del sector judicial y la lucha contra la corrupción. El mes pasado, por ejemplo, el Gobierno creó un portal en Internet para ofrecer sus servicios de manera directa a los ciudadanos, eliminando de cuajo la corrupción y la burocracia.

Pero aún queda mucho por hacer: reducir los trámites burocráticos, crear un entorno en el que las empresas puedan prosperar y restringir la influencia de los oligarcas. Nosotros, la Unión Europea, tenemos que hacer todo lo que esté en nuestra mano para ayudar a que sea una realidad. Y eso implica nuestro apoyo práctico.

El nuevo “Fondo para el buen gobierno” del Reino Unido y el Grupo de apoyo a Ucrania de la UE son buenos ejemplos. Polonia también ha ofrecido su asistencia a Ucrania, aportando entre 2005 y 2014 cerca de 90 millones de euros, procedentes de su programa oficial para asistencia al desarrollo. Y ha intensificado su ayuda a Ucrania haciendo hincapié en la descentralización y el buen gobierno como impulsores clave del cambio.

Además, Polonia ha enviado a expertos de renombre para que ayuden en la redacción e introducción de legislación, así como en la formación de personal. Y este año ha vuelto a impulsar su actuación para introducir medidas contra la corrupción y poner en marcha la reforma de las finanzas públicas ucranianas.

No obstante, la transformación de Ucrania llevará su tiempo, y será imprescindible que tanto su población como sus dirigentes, elegidos democráticamente, tengan paciencia y determinación.

Y lo que es igualmente importante, será imprescindible que la Unión Europea también tenga paciencia y determinación. Los derechos de los que disfrutamos y que están protegidos por las instituciones y las leyes que con frecuencia damos por sentado no se consiguieron de la noche a la mañana. Fue con el tiempo que se desarrollaron y se enraizaron en nuestras sociedades.

A pesar del reto que supone el conflicto en el este del país, Ucrania ha ido haciendo muy buenos progresos a lo largo de este último año. Por ello, instamos a nuestros socios europeos a que sigan respaldando al gobierno y a la población de Ucrania en su compromiso de cumplir un programa de reformas económicas y políticas que se extenderá en los meses y años venideros.