The Diplomat in Spain

Nigeria crecerá un 4,5% en 2015.

Julio García. Madrid

El embajador de España en Nigeria, Alfonso Barnuevo, destacó hace unos días en el Congreso de los Diputados las oportunidades de negocio que tienen las empresas españolas en este país africano, con una previsión de crecimiento para 2015 del 4,5%, aunque no ocultó los riesgos de seguridad que plantea. Por ejemplo, siete expatriados españoles sufrieron secuestros económicos en 2014.

Durante su comparecencia ante la Comisión de Asuntos Exteriores, Barnuevo definió a Nigeria como un país «lleno de posibilidades», que cuenta con profesionales «muy bien formados» en universidades americanas y europeas y que en los últimos años ha estado creciendo al 7%. Sin embargo, la primera economía africana tiene que diversificarse: el 75% de los ingresos proceden del petróleo. Además, el desempleo alcanza al 24% de la población y el 70% de ella vive por debajo del umbral de la pobreza.

El diplomático español explicó que la demanda de Nigeria está en el sector de la construcción de carreteras y viviendas, y actualmente empieza a apreciar los alimentos y textiles procedentes de países como España. Por otro lado, este país africano es el principal proveedor de petróleo para España desde 2014, con una cuota del 12% del total, y el cuarto suministrador de gas natural con una cuota del 8%.

En los últimos años, la presencia de empresas españolas se ha multiplicado por cuatro, si bien es recomendable ser «prudentes» a la hora de enviar personal expatriado al país, por el alto número de secuestros económicos que se registran. No solo los extranjeros se ven afectados por esta práctica delictiva, ya que «cientos» de nigerianos fueron secuestrados el año pasado por este mismo motivo.

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El embajador español asegura que, pese a todo, hay oportunidades de negocio en el país

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En este sentido, la inseguridad ciudadana, junto al terrorismo de Boko Haram, activo en el noreste del país, y la piratería en el Golfo de Guinea suponen los principales desafíos de seguridad que afronta el país.

Ante esta situación, el embajador reiteró el apoyo de España a la formación de una misión militar formada por los países de la región para luchar contra Boko Haram, al tiempo que animó al Ejecutivo a retomar las invitaciones a las autoridades nigerianas de alto nivel para que visiten España «cuando las condiciones lo permitan».