The Diplomat in Spain

Foto: J.G.

Taleb Rifai / Secretario general de la Organización Mundial del Turismo

Julio García. Madrid

Los ataques terroristas “quieren prevenir que viajemos, dañando a nuestra economía y a nuestra gente”, afirma en entrevista con The Diplomat el secretario general de la OMT, Taleb Rifai, que resalta que este sector es muy “resistente y muy testarudo” a las acciones criminales del terrorismo. La seguridad en el turismo es un reto a corto plazo, “porque es una preocupación en todo el mundo”.

¿Cómo afectan los ataques terroristas a la actividad turística?

El turismo es un sector muy sensible a cualquier shock externo, ya sea causado por el hombre o por la naturaleza. Cualquier incidente en cualquier lugar tiene un impacto inmediato, aunque momentáneo en el turismo. Pero no olvidemos que este es un sector muy resistente y los datos muestran que la tasa de recuperación es increíblemente rápida. Entonces, ¿qué hacemos en este sentido? Nos preparamos con las herramientas tecnológicas posibles para ser capaces de tener una recuperación turística expeditiva y demostrar que no nos vencerán.

¿Cuáles han sido los objetivos de la Cumbre Mundial del Turismo en Madrid que acaba deconcluir?

Primero un mensaje de reconocimiento de la importancia del turismo en Madrid y en España y la confirmación de la importancia del destino turístico mundial que es este país. Esa es para mí  la principal relevancia que tiene mantener esta reunión aquí. También hay otros beneficios colaterales, como los económicos, que el mundo de los negocios del turismo venga a Madrid, que es la capital del turismo mundial, porque la OMT tiene su sede aquí.

¿Qué opinión tiene del sector turístico español?

Es evidente y está claro que España es un poder turístico mundial, que acumula una gran capacidad de conocimiento, tradición y experiencia. España es capaz de exportar conocimiento turístico y la OMT, en calidad de organismo especializado en turismo, le consulta permanentemente sobre la fórmula de cómo lo ha hecho. El turismo ha contribuido a su recuperación económica de una forma particularmente importante. Hay un nivel político elevado convencido de que el turismo es uno de los sectores más importantes de la economía española. Por eso tuvimos nada menos que al Rey de España en un encuentro con nosotros durante esta Cumbre de Madrid.

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«Tenemos que lograr que el turismo siga siendo una fuerza viva para el bien de la gente y del planeta»

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¿Qué retos tiene el sector turístico a nivel mundial?

A corto plazo tenemos tres retos muy importantes: la seguridad, porque es una preocupación en todo el mundo, no sólo del turismo sino en muchos campos de la vida; la tecnología, que debemos incorporar y gestionar de una manera positiva; y hacer el viaje más fácil,mediante el uso de la tecnología ,y sin comprometer por ello la seguridad. A medio y largo plazo el reto es la sostenibilidad. Tenemos que lograr que el turismo siga siendo una fuerza viva para el bien de la gente y del planeta.

¿Qué consideración hace del trágico accidente aéreo de Germanwings en Los Alpes?

La OMT no está cualificada para emitir una valoración sobre este incidente. Lo que sí puedo decir es que los incidentes en la aviación, por trágicos que hayan sido, siempre han aportado conocimiento para mejorar los procedimientos y contribuir a que la aviación sea cada vez más segura.