The Diplomat in Spain

Con Merkel “Alemania ha dejado atrás su tradicional relación privilegiada con Rusia”.

Salvador Martínez. Berlín.

Occidente ha encontrado en Angela Merkel su líder para responder a Rusia y a su influencia en el territorio rebelde de Ucrania. Con ella al frente, se dejan de lado las soluciones belicistas. En Berlín, no enviar armas a los militares ucranianos responde a una estrategia y no a una supuesta debilidad internacional.

En Estados Unidos, las altas instancias aún se plantean enviar armas a Ucrania. En Europa, esa opción está descartada. “No veo una salida militar a este conflicto”, repite Merkel al hablar de Ucrania. Puede parecerlo, pero esa afirmación no es una asunción de fragilidad frente a Moscú. “Merkel no está siendo demasiado blanda. Cuando se tiene el Océano Atlántico de por medio es fácil ser más agresivo con Rusia”, estima Olaf Boehnke, director de la oficina en Berlín del Consejo Europeo de Relaciones Exteriores (ECFR). “La UE tiene tantas interconexiones con Rusia que ser más duro tiene más riesgos”, añade.

Con él coincide Paul Quinn-Judge, director del área Europa y Asia Central en el International Crisis Group. “Uno de los muchos problemas que tienen quienes defienden la línea dura estadounidense es que, en casi todos los conflictos, toda ‘pequeña’ intervención tiende a convertirse en una grande”, opina Quinn-Judge.

La actual política de sanciones contra Rusia ya duele a Europa. El ministro de Asuntos Exteriores español, José Manuel García-Margallo, calcula en 21.000 millones de euros lo que han costado los castigos a la UE hasta la fecha. Para España, las pérdidas, muy concentradas en el sector agrícola, rondan los 550 millones de euros anuales. En Alemania, país con decenas de miles de millones de euros en intercambios comerciales con Rusia, los efectos negativos son mucho mayores.

Pese a ello, con Merkel, “Alemania ha dejado atrás su tradicional relación privilegiada con Rusia”, subraya Kai-Olaf Lang, analista del Instituto Alemán para Asuntos Internacionales y de Seguridad (SWP). Él es de los sorprendidos por que Alemania se haya mostrado tan sólida en este conflicto. “Hasta en el Gobierno ruso ha sorprendido que Alemania se haya mostrado tan firme”, dice Liana Fix, experta del Consejo Alemán para las Relaciones Exteriores (DGAP).

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«La actitud de Rusia contribuye a que España perciba el conflicto como un desafío”, según los expertos

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Para Lang, la estrategia alemana frente a Rusia – en realidad, la que sigue todo Occidente –, consiste en mantener una línea basada en: sanciones según lo que haga Rusia en Ucrania, apertura al diálogo y apoyo a Ucrania. Enviar armas a Kiev amenazaría el diálogo con Rusia. Por eso no lo baraja la canciller. “Merkel sigue una línea más bien dura, pero dura al estilo alemán”, plantea Lang.

Paralelamente, Merkel se esfuerza en mostrar unidad europea frente a Rusia. Que haya una preocupación equilibrada en la Unión por los problemas en las fronteras del este también resulta prioritario en Berlín. Porque, según Boehnke, en la UE hay países como “los bálticos o Polonia, que piden una respuesta dura contra Rusia”, y hay otros como “España, Italia o Portugal, más preocupados por Oriente Medio o el Norte de África”.

Pero, según Fix, “aunque para España la crisis ucraniana no resulte urgente como en Polonia, eso no cambia que España esté siguiendo la política europea contra Rusia”. Es más, “la actitud de Rusia está contribuyendo a que en el sur de Europa también se perciba el conflicto como un desafío importante”, concluye Fix.