Participantes en la en la Mesa Redonda «Políticas y estrategias de desarrollo turístico en la región MENA/. Foto: J.G.
Julio García. Madrid
Responsables políticos de turismo en los países de Oriente Próximo y Norte de África (MENA por sus siglas en Inglés) han coincidido en la necesidad de llevar a cabo una acción turística conjunta que haga frente al descenso de visitantes que registran algunos de sus países miembros por los atentados yihadistas, entre ellos, el de París al semanario satírico Charlie Hebdo.
Durante la mesa redonda “Políticas y estrategias de desarrollo turístico en la región de MENA”, celebrada el pasado jueves en FITUR, el secretario general de la Organización Mundial del Turismo, Taleb Rifai, fue tajante y aseguró que “Oriente Medio no está atravesando un periodo de vida normal” y que en los últimos cuatro años ha vivido una fase de transición “agonizante” que debe superar.
No obstante, Rifai se mostró optimista con el futuro del sector en la región, que, según dijo, “es un gran vehículo para que muchas personas tengan una oportunidad en Oriente Medio”, y recordó los éxitos que ha tenido esta actividad en Marruecos, Tunez o Jordania. Además, apeló a España como país “que nos puede unir y nos entiende”, por su tradición y por su cultura.
En este encuentro organizado por la Casa Árabe y la OMT, Lahcen Haddad, ministro de Turismo de Marruecos, comentó el descenso de visitantes a su país en el último año, por la crisis en Siria y el atentado a Charlie Hebdo. Por ello, animó a los países MENA a lograr democracias “vigorosas”, con sociedades más abiertas y más atractivas turísticamente.
La secretaria general de la Organización Nacional de Turismo de Túnez, Wahida Jalet, recordó que la Primavera Árabe provocó en el país un descenso en la llegada de extranjeros del 80%. Actualmente, dijo, con una democracia consolidada, animamos a las comunidades tunecinas a participar en esta industria, porque tiene un potencial “enorme”.
Jordania propone implementar paquetes turísticos conjuntos
El responsable de Turismo jordano, Abdelzzaq Arabiyat, propuso, por su parte, la implementación de paquetes turísticos conjuntos en la región “para llegar al corazón el consumidor. En este sentido, destacó la importancia del turismo cristiano en su país, con 34 enclaves que representan el 80% de los mencionados en la Biblia, y anunció que Jordania quiere copiar el Camino de Santiago de España y que recorre parte de Europa.
Además, el 90% de los turistas cristianos que llegan a Jordania hacen una extensión a Palestina, por lo que su homóloga, Rula Maayah, le agradeció esta alianza. Además, propuso la celebración de una Conferencia Internacional sobre Turismo Religioso en Palestina para el próximo verano a fin de impulsar el sector en estos territorios.
Desde Iraq, el ministro de Turismo y Antigüedades, Adil FAhad Shrshab, reclamó la creación de un foro dentro de la OIM para poner mecanismos que den solución al problema de la inseguridad en la zona. De su país, destacó que es cuna de la civilización y que también oferta turismo religioso y de medio ambiente.
Finalmente, el secretario de Estado de Asuntos Exteriores, Ignacio Ybáñez, aseguró que España y la Unión Europea deben contribuir a que el Euromediterráneo sea la zona turística más importante del mundo, para lo que es necesario darle una mayor visibilidad.